조봉암과 박철웅, 주영형의 유언

사형집행의 의식에 있어서 유언은 가장 중요한 대목이다. 인생을 결산하는 마지막 말이기 때문이다. 그 무게는 법정에서 하는 최후진술에 비할 바가 아니다. 희미해져 가는, 때로는 공포심에 사로잡혀 어지러운 의식 속에서, 혹은 원한이나 자포자기의 심정에서 그래도 최후의 안간힘을 다 써서 정신을 가다듬고 뱉어내는 마지막 말에는 그 사형수가 살아온 인생의 총체적 무게가 걸려 있다고 봐야 한다.

조봉암 씨의 사형집행 때 그의 등 뒤에 서 있다가 용수를 뒤집어씌우는 역할을 했던 당시 서울구치소의 모 직원은 이렇게 그 목격담을 전하고 있다.

“때는 찌는 듯한 여름이었다. 교도관이 그를 데리고 형장으로 들어가는데 그는 걸음을 늦추더니 한 곳을 유심히 보면서 중얼거렸다.
‘참, 그 꽃 아름답기도 하다.’
그의 눈길이 미치는 곳에는 이름 모를 하늘색 꽃이 곱게 피어 있었던 것이다. 인정신문을 받기 전에 그는 더부룩한 수염을 쓰다듬으며 ‘사형을 집행하려면 수염이나 깨끗이 깎아주고, 몸단장도 좀 시켜 줄 일이지… 몹쓸 사람들…’이라고 중얼거렸다. 조 씨는 유언으로 이런 말을 남겼다.

‘가족이 다 잘 알아서 하겠으니 별말이야 있겠소. 결국 이승만에게 져서 이렇게 된 것인데… 다만 한마디 남겨놓고 싶은 게 있소. 이 나라에서 정치투쟁을 하다가 지면 이렇게 될 줄 짐작 못한바 아니나… 그 희생으로서는 내가 마지막이 되기를 바라오.’
태연했던 그도 내가 뒤에서 용수를 씌우자 바르르 경련했다. 그 이틀 전에 조씨와 공범으로 사형선고를 받았던 양명산이 처형됐는데, 나는 그때 포인트(교수대의 마룻바닥을 꺼지게 하여 사형수가 밧줄에 달린 채 지하로 떨어지게 하는 핸들)를 젖히는 일을 했으니 인연이 묘했다.”

금당사건(注: 1979년 6월20일 서울 종로구 부암동의 골동품 가게 ‘금당’의 주인 부부와 운전기사가 납치, 살해된 사건) 주범 박철웅 씨는 가장 긴 유언을 한 것으로 알려져 있다. 그는 기도식으로 유언을 했는데 10분 이상 걸렸다는 것이다.
“육신을 가진 인간으로서는 해볼 수 있는 것은 다해 보았습니다. 돈도 모았고 쓸 만큼 써보았으며 수많은 여자를 안아보았습니다. 백 미터도 안 되는 거리를 자가용으로 다녀보기도 했습니다. 그러나 제 마음이 하느님을 받아들이고 나서 저는 이 모든 것들이 헛되고 헛됨을 깨달았습니다….”

그는 자지가 죽인 세 사람과 유가족―특히 정 사장의 세 아이 이름을 들어가면서―에게 하느님의 가호가 있기를 간구했고, 목사, 신앙의 자매, 교무계장 등 수많은 친지들에게 하느님의 축복이 있기를 빌었다.
그의 유언이 너무 길어지자 교무계 직원들은 조마조마해졌다고 한다. 저러다가 자제심을 잃고는 횡설수설로 변해 발악을 해버리는 게 아닌가 하고 전전긍긍했다는 것이다. 그 긴 유언이, 박철웅 씨는 비록 이승의 삶을 초월했다고 장담했으나, 생에 대한 미련의 표현인 것 같았다고 풀이하는 이도 있다.

1983년 여름에 처형된 이윤상 군 유괴살해범 주영형 씨(注: 1980년 11월, 당시 중학생이던 이윤상을 유괴하여 살해)는 “나로 인해서 교직자의 이미지가 먹칠을 당한 것에 대해서 죄송하게 생각합니다. 속죄하는 뜻에서 저의 신체를 기증하기로 했습니다”고 말했다.
그는 또 “나로 인해 번민에 빠진 학생에게 진심으로 사과하며 유명을 달리 한 윤상 군의 명복을 빈다”고 한 뒤 이렇게 말했다.
“화투에 손을 댔습니다. 돈을 잃었습니다. 본전을 찾으려 하다가 또 돈을 잃었습니다. 화가 나서 술과 여자를 가까이 했습니다. 월급으로는 이자도 못 갚을 정도였습니다. 이럴 때 윤상 군 유괴계획을 세우게 됐습니다. 만사가 잘될 것으로 생각했습니다. 주사위가 잘 굴러간다는 생각에서 깨어났을 때 저는 법정에서 사형선고를 받고 있었습니다. 여러분, 여러분의 주사위가 엉뚱한 곳으로 굴러가지 않도록 하세요.”

사회를 비판한 유언

희대의 살인범 김대두 씨(注: 1975년 8월13일부터 10월7일까지 전라남도, 경기도, 서울 등지에서 9차례에 걸쳐 17명을 살해)는 사형선고를 받고 화끈하게 변신하여 기독교 신도가 됐었다. 1976년 12월 사형집행장에서 그는 뼈아픈 유언을 했다.

“…부탁드리고 싶은 것은, 사회가 전과자들을 좀 더 따뜻이 대해 주셔서 갱생의 길을 넓게 열어주시길 바랍니다. 어두운 그늘에 있었던 이들이기에 그들의 꿈은 더욱 간절하고 누구보다 크다는 사실을 알아주시기 바랍니다. 전과자들은 출소하기 전에 여러 가지 꿈을 설계하고 그것을 아름답게 이루어 보려고 마음이 부풉니다만 모든 사람의 차가운 눈초리만을 대할 때 다시 범죄를 하게 됩니다. 교도소에서 초범자와 전과자는 분리 수용하여, 죄를 배워 나가는 일이 없도록 하여 주십시오.”

지난 1976년 12월에 서울구치소에서 처형된 김종성 씨는 농장 노동자로 일하다가 자신을 해고한 주인을 죽인 사람이었다. 그가 구속되자 아내는 두 아들을 두고 어디론가 가버렸다. 이근섭 목서의 소개로 두 아들은 미국으로 해외입양을 갔다. 그래도 김 씨는 유언에서 아내에 대한 사랑을 길게 털어 놓았다. 결혼하게 된 경위까지 설명하면서, 그러고 나서 김씨는 “우리 사회의 부자들에게 부탁드립니다”면서 이렇게 말했다고 그때 집례를 했던 김수진 목사는 전하고 있다.

“나그네 길인 이 세상을 가는 동안 우리에게 필요한 것은 길을 가는 데 쓸 만큼의 양식이지 그 이상을 지고 가려고 하면 오히려 화가 됩니다. 남은 양식은, 그 최소한의 양식조차도 없는 이들에게 나눠 주시기 바랍니다. 그리하여 범죄인이 줄어들도록 도와주시기 바랍니다.”

1979년 9월에 서울구치소에서 처형된 강도살인범 전광욱 씨는 글로 옮겨 놓으면 그대로 명문이 되는 유언을 남긴 것으로 알려져 있다. 집행장에 참석했던 어느 직원은 지금도 그 유언내용을 정확히 기억하고 있었다.

“주여! 죗값은 죽음이라고 하였습니다. 이제 당신께 저의 영혼이 달려가는데 흔들릴까 두렵습니다. 저를 꽉 붙들어주십시오. 저로 인해 목숨 잃은 ○○○도 구원받게 해주십시오. 저로 인해 죄를 범한 사람들을 사하여 주시고, 저를 위해 기도해주신 분들께 축복을 내려주십시오. 저는 가진 것 없사오나, 이제 두 눈을 맡기고 가오니 주의 뜻대로 사용해주십시오. 주님, 불쌍한 이 영혼을 꼭 붙들어주시기 바랍니다.”

연인으로부터 온 편지를 뜯어본 뒤 자신을 희롱하는 두 고참사병을 쏴 죽이고, 1963년에 총살형을 받은 최영오 일병(당시 서울대학교 천문기상학과 4학년 재적)은 이런 유언을 했다고 한다.
“제가 죽음으로써 우리나라 군대가 관료주의적인 것으로부터 개인의 권리를 보장해 주는 민주적인 군대가 되기를 바랄 뿐입니다.”

아무리 비천한 사형수라도 형장에서는 의연한 태도를 보이려고 애를 쓴다. 천당이나 극락에 간다는 확신은 그런 태도를 취하게 하는 의지력을 주기도 한다. 의연하게 죽어간 사람을 칭송하는 사람들이 많은 것은 당연하다. 그러나 사형집행을 많이 하면서 여러 가지의 인간형을 두루 살핀 서울구치소 출신의 어느 퇴직공무원은 “의젓하게 죽든, 발악하면서 죽든 똑같아 보입니다”고 했다. 의젓하게 죽었다고 위대해 보이지도 않고, 발악하면서 죽었다고 경멸하고픈 생각이 들지 않는다는 것이다.
오히려 항변하고 발버둥 치면서 죽는 것이 훨씬 솔직하고, 인간다워 보이기까지 한다는 것이다.

“저는 돈 없어서 죽습니다”

몇 년 전 서울구치소에서 처형된 20대 청년 조경행 씨가 그런 경우였다. 조 씨는 부모를 일찍 여의고 작은 식당을 경영하는 누님 아래서 주방 일을 보고 있었다. 용돈이 궁한 그는 누님이 돈을 잘 주지 않자 밤에 금고통을 열어 2300원을 꺼냈다. 이때 누님에게 들켰다. 조 씨는 엉겁결에 부엌칼로 누님을 찔러 죽였다.

구치소에서 조 씨는 몸집도 작고 세상 물정을 통 모르고 애처롭게 보여 ‘애기’라는 별명으로 불렸다. 세상에서 부모의 사랑을 모르고 자랐던 그는 구치소 안에서도 주눅이 들어 있었다. 아무도 면회 오는 사람이 없어 배고파했다. 사형수는 아무리 바보 같아도 감방을 휘어잡게 되는데 조 씨는 너무 앳되고 덜떨어져 폭력범들로부터 쥐어 박히며 지내는 판이었다.
조 씨의 신앙자매는 할머니 수녀인 강아라 씨였다. 강 수녀가 시키는 대로 조 씨는 성경공부를 열심히 하여 귀여움을 받았다. 아마도 조 씨가 사랑을 받아본 것은 이것이 처음이었으리라고 한다.

조 씨는 사형장 안으로 들어오자마자 돗자리 위에 엎어지듯 하면서 대성통곡을 했다.
“저는 돈 없어서 죽습니다. 변호사 샀으면 이렇게 죽지는 않습니다. 가난한 사람은 이렇게 죽어야 합니까.”
당황한 것은 곁에서 따라온 교화담당 직원들이었다. “경행이 왜 이러나”고 달랬지만 울음은 그치지 않았다. 집행관의 인정신문에도 대답을 하지 않고 ‘흑흑’ 흐느낄 뿐이었다.

직원들은 단상의 신부를 불러내려 예배를 보게 했다. 신부와 함께 성가를 부르면서 이 청년은 침착을 되찾았다. 이때 직원이 소장에게 손짓 신호를 보내자 소장은 집행명령의 손짓을 했다. 뒤에서 용수를 씌우려 하자 청년은 다급하게 “유언을 하도록 해주십시오”라고 소리쳤다. 그러나 직원들은 이 호소를 묵살, 서둘러 그를 처형해버렸다.

이 집행에 참여했던 당시 직원은 지금도 양심의 가책을 느낀다고 했다. 순조로운 집행을 지나치게 추구하다가 보니 마지막 유언까지도 묵살해버린데 대한 후회인 것이다.
“조경행이의 울음이 아직도 귓전에 쟁쟁합니다. 죽음에 대한 공포에서 나온 울음이라기보다는 돈에 대한 한이 마지막 자리에서 그렇게 터져 나온 것 같았습니다.”
교화담당 직원들은 사형수들이 항변하거나 발버둥을 치면, 그것이 그동안의 교화활동에 대한 먹칠이나 되는 것처럼 생각을 해서 당황, 수치심을 느끼고, 그래서 서둘러 집행을 하게 된다고 한다.

1980년 5월24일에 처형된 김재규 씨(注: 박정희 대통령 시해범)도 의연하게 갔다기보다는 이 청년처럼 인간의 본성을 드러내면서 죽은 축에 든다고 한다. 김 씨는 스님의 집례를 거부했으나 두 손으로 꼭 쥔 염주를 굴리면서 떨리는 목소리로 나무아미타불을 계속 복창했다.
그는 기어가는 듯한 목소리로 유언을 했다. 단상에 있었던 사람은 잘 알아듣지 못할 정도의 소리였다고 한다.
“…날 죽일 필요가 없잖아. 이건 크게 잘못하는 거야. 내 할 일을 했을 뿐인데….”
그의 유언은 조리를 잃고 비방으로 발전해갔다. 유언 도중에 용수를 씌워 뒤에서 싸잡았다. 입과 코의 윤곽이 흰 보자기에 찍혀 보일 정도였다. 염주알을 든 두 손이 더욱 급템포로 떨리고 있었다. 꽁꽁 묶인 그는 뒤편 교수대 쪽으로 끌려갔다.


(계속)