지난 5월1일 오전에 일본인 납북자 가족 모임의 중심 인물인, 요코다 메구미씨의 어머니를 서울에서 만났다. 요코다 메구미 양은 13세 때인 1977년11월 니이가타 해안에서 일본 공작원에 납치되어 가 對南공작기관의 교사로 일했다. 작년 9월 김정일 정권의 발표에 의하면 그녀는 북한 남자와 결혼하여 살다가 1993년에 3월13일에 자살했다고 한다. 그녀는 딸을 하나 남겼다. 이 딸은 일본 언론과 인터뷰하기도 했다. 북한측은 그러나 요코다 메구미의 남편에 대해서는 신원을 밝히지 않았다.

요코다 메구미 양의 어머니는 납북자 가족회의 대표격이므로 텔레비전에 자주 비쳐 얼굴이 익었다. 어머니는 딸이 아직 북한에서 살아 있다고 믿는다고 했다. 김정일 정권이 죽었다는 요코다 메구미 씨의 시신을 인도하지 않고 있기 때문에 그렇게 믿는 것도 무리가 아니란 생각이 들었다. 딸이, 김정일 정권내 고관의 아들과 결혼했다는 소문도 있다면서 요코다양의 어머니는 수심에 잠겼다.

요코다양 어머니는 김종필 자민련 총재가 북한을 방문하여 김정일을 만난다고 하니 일본인 납북자 문제에 대해서 가족측의 의견을 전해달라고 부탁하러 왔다고 한다. 김종필 총재의 방북은 북한 사정으로 연기되었다.

북한이 요코다양의 딸이라고 내어놓은 아이의 사진을 가지고 다니는 요코다 어머니는 아이의 영양상태가 좋고 딸을 닮은 것 같다면서 북한인 사위가 아마도 고관의 아들일 것이라고 했다. 기자는 헤어질 때 '부디 김정일보다 더 오래 사셔서 딸과 만나셔야지요'라고 인사했다. 요코다 어머니는 '만나는 사람들마다 그렇게 이야기한다'라고 했다.

13세 된 딸을 납치당한 이후 24년 동안 이 여인이 겪었을 고통은 아들 딸을 키워본 사람이면 실감할 수 있을 것이다. 24년 기다린 끝에 들려온 소식이 '자살'이었다. 그 자살을 뒷받침할 설명도 유골도 내놓지 않고서 무조건 자살을 믿으라고 나오는 김정일 정권이다. 이런 집단과 싸우지 않고 잘 지내자는 위선자들을 평화주의자니 진보니 하고 추켜주는 대한민국의 일부 얼치기들이 정말 인류에 씻을 수 없는 죄를 짓고 있구나 하는 생각이 새삼 들었다.