오늘 저의 사무실을 찾아온 일본의 한반도 전문가와 만나 이런저런 대화를 나누었습니다. 이 분은 일본인 납치자 구출 운동에도 관계한 분입니다. 그는 말했습니다.

'최근 1년 사이 일본은 정말 많이 변했습니다. 일본의 戰後가 비로소 끝났다는 느낌입니다. 태평양 전쟁으로 인한 국민들의 죄책감이 이제는 사라지고 있습니다. 그 단적인 예가 고이즈미 정부가 취한 북한 만경봉호 입항 규제입니다. 일본 국민들의 절대 다수가 이 조치를 찬성하고 있습니다. 옛날 같으면 상상할 수 없는 현상이지요. 이제는 한반도 문제도 객관적으로, 큰 죄책감 없이 바라보게 되었다는 의미입니다. 또 하나 일본 여론을 대표한다고 자부했던 아사히 신문의 영향력이 약해지고 있습니다, 요사이 일본과 미국 사이는 더욱 밀착되고 있습니다. 이 점이 재미 있습니다. 전후가 끝났다고 해서 군국주의로 돌아가는 것이 아니라 미국과의 협조관계를 바탕으로 상황을 있는 그대로 보자는 자세로 변한 것입니다. 아주 실용적으로 되고 있는 것이지요. 그동안 우리가 일본인 납치자 문제를 제기할 때는 언론에서 별로 관심을 보이지 않았는데 이제는 우리가 일부 언론에 대해선 관심을 주지 않아도 될 만큼 변했습니다. 우리가 이제는 변두리에서 중심에 들어온 느낌입니다.'

일본인 납치자 문제를 제기하여 싸웠던 일본의 反共우익세력이 나라의 중심에 들어온 느낌이란 것은 시사하는 바가 큽니다. 그만큼 일본이 우경화되고 있으며, 김정일 정권을 얕잡아 보고 있다는 이야기입니다. 이 한반도 전문가는 '이제는 김정일 뒤를 연구해야 한다'고 말했습니다. 머지 않아 김정일이 망할 것이라고 생각한다는 것입니다.

김정일이 망할 때는 한국에서도 무게 중심의 변화가 일어날 것입니다. 지금 수구꼴통으로 몰리고 있는 세력이 다시 중심을 되찾게 될 것입니다. 다시 나라의 고삐를 쥐게 될 것입니다.