言論이 아무리 싫고 미워도...
趙南俊 월간조선 부국장
전국이 비상계엄령 下에 있던 1980년 5월 중ㆍ하순에 걸쳐, 서울을 비롯한 전국 각지에는 믿어지지 않는 유언비어가 횡행했다. 당시 계엄사령부에서 발표했던 그 내용은 대충 이렇다.
「光州(광주)에서 발생한 시위를 군인들이 진압하는 과정에서 수천명의 광주시민이 죽었다, 진압 군인들이 여성들의 乳頭(유두)를 대검으로 잘랐다, 군인들이 임산부의 배를 갈라 태아를 꺼냈다」는 것 등이다.
광주민주화운동 때 사망한 사람은 盧泰愚 정부 때부터 金大中(김대중) 정부 때까지 신고를 받아 보상해줬으나 2백명 선을 넘어가지 않았다. 군용 대검은 찌르는 무기지, 자르는 무기가 아님을 군에 갔다 온 사람은 다 안다. 5ㆍ18 당시, 流彈(유탄)에 맞아 사망한 임산부가 있었던 것은 사실이이지만, 직접 사살한 일은 증명되지 않았다.
이처럼 상식적으로 납득이 안되는 유언비어가 널리 퍼진 것은 바로 「言論不在(언론부재)」때문이었다. 비상계엄령 下에서 모든 언론은 軍(군)의 검열을 받아야 한다. 그런 시절의 言論은 사실을 사실대로 쓸 수도 없었고, 사실대로 써도 국민들이 믿지 않았다. 그러니까 유언비어가 난무했던 것이다.
言論이 싫고 미워도 없앨 수 없는 이유 가운데 하나다. 親정부 언론이나 정부기관지가 잘 안 팔리고, 독자의 신뢰를 받지 못하는 이유를 생각해 보면 言論의 존재 이유가 自明해진다.
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