*이 글은 월간조선 독자마당에서 가져왔습니다.


얼어붙은 눈물'


글쓴이 : 파아란



최근 하루밤을 이용해서 책 한권을 다 읽었습니다.
'얼어붙은 눈물'입니다.
밤 2 시 책을 덮으니, 뇌리에 남는 몇 개의 영상들이 있습니다.

둘레가 3,4 센티되는 쇠사슬로 손목을 묶인 채, 트럭의 뒤에 끌려 하얀 벌판, 앞이 안보이게 몰아치는 눈보라속을 걸어가는 수천명의 죄수들,

시베리아는 11월이 되면 겨울로 접어듭니다. 영하 20도 이하로 내려가고 심하면 4,50도까지도 내려갑니다. 그 곳을 얇은 솜옷 하나씩만 걸친 공산제국의 죄수들이 60 대의 트럭에 100 명씩 묶여 12월 중순부터 걷는 것입니다. 걷다가 죽어 쓰러진 사람이 생기면, 행렬은 잠시 멈추고, 죽기 전엔 풀리지 않을 것같던 쇠사슬이 풀려지고, 쓰러진 사람이 입은 그 얇은 솜옷조차 신발까지 완전히 벗긴 다음, 눈더미 속에 넣습니다.

그런 어느 날, 죄수들 사이에 오늘이 크리스마스 이브 라는 소문이 돌았습니다. 저 멀리 어디선가부터 시작되는 낮은 수천명의 남성코러스, 신이 없다는 공산주의 죽음같은 시베리아 눈덮인 벌판, 의지할 곳없는 사람들속에서 아기 예수를 생각하는 <고요한 밤>이 합창으로 호위병들의 고함소리를 삼켜버리며 퍼져나갑니다. 그 다음엔 <그리스도의 자장가> 어느 덧 모든 죄수들은 목이 메이고, 흐느낌으로 소리가 잦아듭니다.

독일군과 서부전선에서 싸우던 기병대 소속의 25살 청년 슬라보미르 라비치는 패전과 함께 고향으로 돌아가지만, 기실 그는 이미 알고 있었습니다. 그 곳에도 이미 소련군이 침략하여 들어와있다는 것을, 독일로 갈 것인가, 소련이 점령해버린 고향으로 돌아갈 것인가,

갈 곳이, 설 자리가 없는 사람의 막막한 심정을 안고 습관처럼 그는 돌아갔지만, 또 그 날이 마침 그의 생일이었지만, 24시간이 아니 12 시간이 지나기도 전에, 케이크에 촛불을 붙인 그 자리에 소련경찰이 들이닥치고 그는 하루의 밤도 자신의 침대에서 몸을 누어보지 못한 채, 끌려갔습니다.

18 개월의 취조와 고문, 형식적인 판결 후, 간첩으로 25년의 선고를 받은 주인공은 이제 화차로 한 달, 도보로 두달여를 한겨울의 시베리아를 걸어 북극권에 가까운 303 수용소에 배치되고,

6 명의 동료를 모으고, 탈출하여 내려오다가 겁간이 두려워 수용소에서 도망치던 15 세의 폴란드 소녀, 그녀도 역시 수많은 폴란드인처럼 강제노동수용소에 끌려왔습니다. - 크리스티나를 바이칼 호수 입구에서 만나 같은 일행이 됩니다.

굶주림, 추위와 더위, 두려움을 견디고, 바이칼 호수 동안을 내려가 티베트 국경을 넘고, 드디어 고비 사막에 들어갑니다. 물을 옮길 그릇조차 없는 채,

내리쬐는 사막의 불길과 갈증 속에 음식이 없이 물이 없이 며칠을 걷던 비틀거리던 그들의 논에 멀리 나무가 들어오고, 아주 작은 오아시스를 만나 마음껏 물을 마시고, 머무른 후, 주변에 버려졌던 쇠깡통 한 개를 주워 7 명에겐 너무 작은 물을 담아 다시 떠납니다.

드디어 크리스티나가 쓰러지다가 쓰러지다가 일어설 수 없게 됩니다.
일행 중 거인이란 별명으로 불리는 그리고 한없이 관대한 마음의 소유자인 콜레메노스가 소녀를 안고 불길같은 사막속을, 내리쏟는 햇볕속을 걷습니다. 그리고 크리스티나는 자신을 내려달라고 요청하고, 내리워진 소녀는 눈까풀을 닫고, 그대로 맥박이 없어집니다. '가엾어라.'

희망처럼 행운처럼 소녀를 애지중지하던 7 명의 사나이들은 눈물을 흘리며 소녀를 사막의 모래밑에 그녀가 짚던 나무지팡이를 십자가처럼 엮어 세우고 다시 사막을 계속 걷고, 다음에는 오아시스를 떠난지 9일 후에 마코프스키가 쓰러지고,

히말라야 산맥에 이르렀을 때는 다시 겨울, 겨울로 들어가는 때, 잠자던 마르친코바스가 죽고, 히말라야 눈으로 덮인 산맥 속을 장비도 없는 마르고 초췌한 남자들이 올라가고 내려가며, 산을 넘고,계속 넘습니다. 그런 중간에 팔루호비치가 산속 틈이 벌어진 구멍으로 떨어져 사라지고,

1941년 봄의 어느 날, 당시 영국령이던 인도땅에 그들은 들어섰습니다.
히말라야를 뒤로 하고, 초록빛 풀밭과 농지를 보며 걷던 그들 앞에 걸어오는 영국군인들. '여러분, 이제 우리는 살았습니다.'

병원으로 실려간 그들 각자는 생사를 오가며 중병을 앓은 후, 소생하지만, 그 악몽은 여전히 남아, 주인공은 영국에 정착하고 착한 아내와 아이들과 행복하게 살지만, 밤마다 지옥속에서 끝없이 헤매는 세월을 수십년 지내다가 이것을 글로 내놓게 된 것입니다.

이 글을 읽으며, 비수보다 날카로운 통증, 차가움의 통증을 주는 쇠사슬에 손목이 채워져 끝없이 끌려가던 사람들이 6.25 전쟁때 북괴군에게 끝없이 끌려가던, 납북인사들, 포로가 된 미군들이 그들의 가시밭같았던 고난의 끌려감이 같이 떠올랐습니다. 생각했습니다.

인간의 역사가 있은 이래로, 공산주의만큼 대대적으로, 지능적으로, 사람을 죽이는 시스템을 개발한 자들은 없습니다.

갈 곳이 없어서 끌려갈 줄 알면서, 고향인 폴란드 땅으로 향하였던 라비치 대위,
이 땅에서 사는 우리들에게 만일 갈 곳이, 머물 곳이 없어지는 날이 온다면, 그 때 우리는 어디로 가야 할까 ? 한없이 생각했습니다.

지옥은 어디 있는가 ? 공산주의가 지배하는 땅이 지옥이며 감옥입니다. 자유를 사랑하는 자들에게는. 그들의 존재가 지옥이고 감옥입니다.
가슴속에 지옥과 감옥을 동시에 소유한 자들, 그 속에 자유인을 가두려고 끊임없이 획책하는 자들,
그들과의 생존을 거는 거친 전쟁이 우리의 목전에 와있는데,
이 일을 어이 할까나, 이 일을 어이 할까나,
답을 아직도 모르겠습니다.


http://cafe.daum.net/paaranhome : 마이 홈

그간(1.5년) 쓴 글이 부피가 많아져서 홈을 만들기로 했습니다.
매일 조금씩 공사중입니다. 혹시 오시면, 저의 지난 글을 들추어보실 수 있습니다.