한 여행가로부터 들은 이야기입니다. 독일의 한 도시 호텔에 들어가 하룻밤을 잤답니다. 부인과 아들을 데리고 한 방에 투숙했는데 아들의 침대가 없어 호텔측에 이야기했더니 소파를 하나 넣어주더랍니다. 이날 밤 피로한 아들이 소파위에 오줌을 쌌답니다. 여행가는 물수건으로 닦아버리고는 프론트에 이야기를 하지 않았습니다. 다음날 투숙 요금 청구서가 올라왔는데 오줌 눈 소파를 세탁하는 경비로 400달러에 상당하는 마르크화가 붙어 있더랍니다. 여행가가 호텔측에 따졌더니 이렇게 말하더랍니다.
'왜 미리 신고를 하지 않았습니까. 시트만 세탁할 수 없고 이건 소파를 완전히 바꿔야 할 사태입니다. 그래서 소파를 새로 사는 요금을 청구한 것입니다.'
이 여행가는 잠깐 생각에 잠겼다가 이런 역공을 폈다고 합니다.
'아이가 오줌 싼 사실을 신고하지 않은 것은 나의 불찰이다. 그러나 내가 언제 이런 고급 소파를 넣어달라고 부탁했나. 당신들이 멋대로 골라서 넣어준 것이 아닌가.'
이 말을 듣던 프론트 데스크는 '그 말도 일리가 있다. 내가 주인한테 전화를 걸어 이야기를 해볼테니 잠깐 기다려 다오'라고 말하는 것이었습니다. 방에서 기다리는데 프론트 데스크 사람이 오더니 '주인한테 보고했더니 당신의 말이 맞다고 한다. 그래서 세탁료는 20마르크만 청구하겠다. 이는 시트 빠는 값이다. 소파 교체비는 우리가 부담하겠다'고 하여 해결을 보았답니다.
여행가는 이런 이야기를 소개하면서 '독일 사람들의 합리성에 놀랐다. 다른 나라 같으면 주인이 없다면서 우겼을 것이다'고 말했습니다. 사회의 선진화란 인간의 행동이 감성이 아니라 합리에 기초한 사회를 말합니다. 이번 선거에서 투표행태가 그런 합리에 기초하여 이뤄졌는지 감정이나 증오심에 근거하여 이뤄졌는지 이제 승부가 난 시점에서 다시 한번 반성해볼 때입니다.