지난 6월13 - 15일 평양에서 열렸던 남북정상회담의 가장 큰 話題는 미스터리의 지도자 동지 金正日의 등장과 그의 「거침없는 행동」이었다.

그는 남한의 텔레비전과 신문을 자세히 읽고 있다고 말하기도 했다. 보통 북한주민들이 남한방송을 들으면 강제수용소로 끌려 간다. 그의 이런 言動은 남한언론에 생생하게 중계되었다. 정작 북한사람들에게는 이런 생동하는 人間像이 전달되지 않았다. 그들이 본 金正日은 여전히 침묵의「친애하는 지도자 동지」였다.

평양회담의 비극적인 희극성은 남한사람들이 평양사람들보다도 평양회담과 金正日에 대해서 더 많이 알게 되었다는 점이다. 주민들에게 이 지구상 가장 혹독한 언론제약을 가해온 金正日 자신은 이 지구상에서 가장 큰 언론자유를 누리는 사람으로서 세계언론을 요리했다.

평양회담은 연극적인 요소가 너무 많았다. 평양거리는 거대한 세트였고 환영인파로 동원된 수십만 명의 군중은 金正日이 제작·감독·주연한 이 드라마의 엑스트라였다. 이 북한사람들의 눈과 귀를 가린 金正日은 세계 언론을 상대로 드라마를 연출했다. 한국 언론은 동원된 平壤人波를 「뜨거운 환영」이라 보도했고, 金正日의 자신만만한 言行에 놀라 「개방적인 지도자」 「實事求是의 지도자」라고 평가하기에 이르렀다.

金正日에 대한 가장 많은 정보를 외부세계에 전해 준 사람은 1978년에 拉北되었다가 1986년에 탈출했던 영화감독 申相玉-여배우 崔銀姬 부부였다. 두 사람은 金正日과의 대화를 녹음한 테이프를 갖고 나왔다. 月刊朝鮮은 5년 전 이 테이프에 실린 金正日의 肉聲을 정신과 의사팀에게 맡겨 심리분석을 해본 적이 있었다. 金正日의 말은 이런 특징이 있었다.

<·말의 흐름이 대단히 빠르다
·주제의 변화가 빨리 일어난다
·음성의 톤이 높고 강하다
·이야기를 하는 도중에 간간이 聯想이 두절된다
·여러번 같은 낱말을 반복적으로 사용한다
·대화도중에 다른 사람들이 말할 수 있는 여유를 주지 않고 혼자서 독점적으로 말을 한다>

분석팀장 李根厚 교수(梨花女大 교수)는 김정일의 성격을 이렇게 추정했다.
<·김정일은 선천적으로는 대단히 감성적이고 열정적이며 틀에 매이지 않는 예술가적기질의 성격 경향을 지니고 있으며 후천적으로는 사회체계내에서 자신의 역할을 확보하고 지켜나가기 위해 자기 통제를 해나가는 과정에서 터득한 통제적이고 치밀하고 계산적이고 이성적인 측면도 함께 갖고 있다. 대화의 내용으로 보아서는 김일성 같은 카리스마적인 독재자로서의 이미지보다는 감성적인 쪽으로 스스로를 승화시키는 것이 훨씬 덜 갈등스러울 그런 성격이다.>

李교수의 결론은 「김정일은 모순되고 충돌하는 내면을 가진 감성 우위의 인간형」이란 것이었다. 金正日처럼 감성적인 사람과 金大中대통령처럼 논리적인 사람이 만나면 감성적인 사람이 분위기를 주도하게 된다. 金正日은 北韓經營보다는 그의 예술적 기질을 살린 이번 드라마의 연출에 더 뛰어난 기량을 발휘한 셈이다. 평양회담에 참석하러 간 한국측 수행원들과 기자들은 외국기자들의 취재가 제한된 가운데 철저하게 통제된 환경에서 행동해야 했다. 어느 누구도 평양사람들을 자유롭게 만날 수 없었고 뒷골목도 가 볼 수 없었다. 따라서 한국측 訪北인사들이 돌아와서 전해준 회담 이야기 가운데는 평양의 생활상은 없고 술, 음식, 농담 같은 말들이 많이 등장했다.특히 음식맛이 좋았다는 평이 많았다.

수백만 명의 북한주민들을 굶어죽도록 방치한 지도자 동지가 愛用하는 메뉴판이었기 때문이다. 그 음식을 먹으면서 굶주리고 있는 북한동포들을 생각했다고 이야기하는 사람도 없었다. 이렇게 해서 평양회담은 모든 것이 연극적으로 진행되었다. 사실을 추구하는 것이 固有기능이라 가장 非드라마적이어야 할 언론은 영화애호가이기도 하고 선전담당 비서 출신이기도 한 金正日에 말려들어 稀代의 드라마를 공동연출했다. 그리하여 북한과 金正日의 진실은 또 다시 안개속으로 사라졌다.