다시 生殺簿(생살부)를 말한다

趙南俊 월간조선 부국장 대우

역시 예상대로 틀린 「殺生簿(살생부)」를 올바른 「生殺簿(생살부)」로 고쳐 쓰는 언론이 한군데도 없다. 한번 쓰기 시작했으니까, 좀 미심쩍더라도 그냥 가자는 심산일 것이다. 심지어 세계적인 한문학의 大家(대가)라는 문화일보의 도올 金容沃 기자도 역시 1월20일자 문화일보 지면에 「殺生簿」라는 단어를 써서 필자를 실망시켰다.
언어란 여럿이 쓰면 잘못된 용법이라도 관용적으로 굳어져 나중에는 잘못된 말이 버젓이 사전에 오르기도 하며 심지어 악화가 양화를 구축하기도 한다. 언제부턴가 「삭월세」를 「사글세」라고 쓰더니 이제는 「삭월세」는 「사글세」의 잘못이라고 사전에 올라 있다.
그러나 아직 生殺과 殺生의 뜻은 국어사전에 제대로 올라 있다. 生殺은 『生之殺之(생지살지)의 약자로서 죽이거나 살리는 일』이라고 새겨 있고, 殺生은 『사람이나 동물 따위의 산 것을 죽임』이라고 분명히 해석하고 있다. 生殺과 殺生을 혼동하지 않고 제대로 쓰고 있는 것이다.
사전의 의미대로 「殺生簿」를 새긴다면 『죽이거나 죽일 사람들의 이름을 적어놓은 명부』라야 맞을 것이다. 하지만 지금 언론이 쓰고 있는 「殺生簿」는 죽일 사람들보다 공신들의 숫자가 훨씬 더 많은데, 그래도 殺生簿인가.
孔子님도 論語(논어)에서 '過則勿憚改(과즉물탄개=틀린 일이 있으면 거리낌 없이 고쳐라)'라고 하셨다. 聖人께서도 틀리는 일이 있고, 다만 틀리는 일이 있을 경우, 곧 바라잡는 일이 중요하다는 뜻으로 말씀 하신 것이다.
천명이 쓰더라도 틀린 것은 틀린 것이고, 한명이 쓰더라도 맞는 것은 맞는 것이다. 正誤는 다수결로 결정되는 것이 아니다.