“나는 국가가 고맙다”(이인화)

만약 제가 헌법 前文을 새로 기초한다면 저는 이렇게 쓰겠습니다.

유구한 역사와 전통에 빛나는 우리 대한민국은 신라, 백제, 고구려를 통합한 통일신라로부터 시작되는 민족사적 정통성과 3·1운동으로 건립된 대한민국 임시정부의 법통을 계승하고 반탁,반공,자유민주이념을 기초로 하여 건립되었다. 대한민국은 6·25공산침략으로부터 나라를 지키고 세계 자유진영을 수호한 호국영령들의 위대한 애국심과 4·19학생혁명의 민주이념과 5·16군사혁명 이후 결집된 조국 근대화 정신을 이어받아 조국의 자유 통일과 선진국 건설을 지향하고 있다. 대한민국은 국민의 안전과 복지와 자유를 최대한 보장하며 정의, 人道, 그리고 동포애로써 민족의 단결을 공고히 하고 세계 질서와 평화의 향상에 이바지한다. 대한민국은 자율과 조화를 바탕으로 자유민주적 기본질서를 튼튼히 하여 정치, 경제, 사회, 문화의 모든 영역에 있어서 각인의 기회를 균등히 하고, 능력을 최고도로 발휘하게 하며, 자유와 권리에 따르는 책임과 의무를 완수하게 하고, 우리들과 후손들의 안전과 자유와 행복을 영원히 확보할 것을 다짐한다.

한 인터뷰에서 영원한 제국의 저자 이인화씨는 이런 말을 했습니다. 기자가 「당신은 작가로서 개인의 인권이나 자유에 더 많은 가치를 둡니까, 그렇지 않으면 전체 혹은 국가이익쪽입니까」라고 물은 데 대하여 이인화씨는 이렇게 대답했습니다.
『작가들은 원래 개인의 인권이나 자유를 더 소중히 생각합니다. 소설이 그리는 인물이란 잘난 사람이 아니거든요. 물론 잘난 사람을 그리기도 하지만요. 그보다는 더 초라하고 보잘 것 없으나 견딜 수 없이 인간적인 애정을 자아내는 사람들을 그립니다. 안보이지만 잊을 수 없는 사람들, 대의명분이나 사회적인 공리에 수렴될 수 없는 개인의 가치를 옹호하지요. 다만 제게 다른 사람들에게 없는 것이 있다면 저는 애국심이 있는 작가를 높이 평가합니다. 저는 국가가 고맙습니다. 국가에 대해 보답하고 싶어요. 제가 1985년 서울에 올라온 뒤로 국가는 제게 공부할 수 있고 먹고 살 수 있도록 지원해주었고 그 뒤로는 공직과 직위를 보장해주었습니다』

저는 국가가 고맙다, 그래서 국가에게 보답하고싶다고 말하는 사람을 지금까지 한번도 만나 본 적이 없었습니다. 이인화 소설가의 이 말을 읽으면서 저는 코끝이 찡해질 정도의 감동을 느꼈습니다. 우리나라의 많은 소설가, 교수, 언론인, 그리고 지식인들은 국가에 감사하기는커녕 국가를 비난하고 국가에 떼를 쓰고 국가를 때려부수는 일을 업으로 삼았습니다. 국가란 것은 아무리 비난하고 꼬집고 할퀴고 해도 그냥 끄떡 없이 버티고 있는 태산과 같은 존재라고 생각하는지, 아무 비명이 없다고 해서 우리 지식인들은 그냥 이 국가를 작살내는 일에만 열중하였습니다.

그런데 이 시골출신 소설가는 자신이 상경하여 먹고 살 수 있게 해주고 이름을 날리도록 해준 국가에 대해 감사하고 있습니다. 이 젊은이처럼 국가에서 감사할 것을 찾아 나선다면 엄청나게 많을 것입니다.

먼저 북한공산집단의 공격으로부터 우리를 보호해주고 있는 대한민국에 우리는 감사하지 않으면 안됩니다. 국가와 그 국가의 구성 요소인 국군이 없다면 우리는 김정일 치하로 들어가 북한사람들 수준의 생활을 하게 될 것입니다. 우리는 텔레비전을 통해서 북한의 참상을 남의 나라 구경하듯이 하지만 우리가 그런 생활을 하지 않도록 해주고 있는 것은 바로 국가인 것입니다. 어찌하여 국가가 고맙다고 하지 않을 수 있습니까.

우리의 일상적 안전, 즉 치안을 지켜주는 국가가 저는 고맙습니다. 맨날 언론으로부터는 욕을 들어가면서도 대다수 경찰관들은 지금 우리의 안전을 지켜주기 위해서 밤낮없이 일하고 있습니다. 이분들이 이런 사명감으로 일하도록 만들고 있는 조직이 바로 국가인 것입니다. 그래서 저는 국가가 고맙습니다. 우리는 병들었을 때 의료보험 덕분에 가난하더라도 치료를 받지 못하고 죽는 일은 없습니다.

1970년대 제가 사회부 기자로 있을 때 저 주변에서는 수많은 사람들이 돈이 없어 살릴 목숨도 죽어가고 있었습니다. 그런 딱한 사람들의 기사를 쓰면 재수 좋게 독지가를 만나 간혹 목숨을 건지기도 했지만 워낙 그런 불쌍한 사람들이 많아 눈을 감아버려야 했습니다. 그러던 것이 1977년부터 의료보험이 도입되었고 이제는 거의 전체 국민들이 그 혜택을 보고 있습니다. 지금 많은 사람들은 이것을 대수롭지 않게 생각합니다. 마치 공기의 고마움을 모르는 것과 같습니다. 그러나 저는 돈이 없어 치료도 받아보지 못하고 죽는 이들이 사라지게 만든 이 국가가 고맙습니다.

우리나라는 공업화와 산림화를 동시에 진행하여 성공한 나라로 꼽힙니다. 그 덕택으로 우리나라는 공장이 많이 서는 것만큼 산림도 우거지게 되었습니다. 이런 일이 있었기 때문에 그래도 환경오염이 이 정도로 제어될 수 있었고 우리나라 사람들이 지금도 수도 물을 안심하고 마실 수 있게 되었습니다. 이 점에 대해서도 저는 국가가 고맙습니다. 지금 우리나라에는 1천만 대 이상의 자동차들이 몰려다닙니다. 우리나라는 인구밀도가 세계에서 세번 째, 차량밀도도 아마 세계적 수준일 것입니다.

그래도 요사이 교통질서가 좋아지고 도로는 잘 뚫려 주말만 되면 교외로 놀러가는 사람들이 많습니다. 이것도 국가가 그래도 사회간접자본에 투자를 게을리 하지 않았기 때문입니다. 교통체증을 겪는 사람들은 짜증을 내지만 국가가 존재하지 않을 때 겪을 일들을 상상한다면 그래도 국가에 감사하지 않을 수가 없을 것입니다.

우리 사회의 여론을 주도하는 정치인, 지식인, 언론인, 시민단체들이 발언하는 것을 분석해보면 거의 전부가 국가와 국가기관을 비판하는 것입니다. 국가를 옹호하는 발언은 참으로 찾아보기 힘듭니다. 이런 발언들만 읽어보면 대한민국은 잘못된 일만 하는 조직이란 인상을 줍니다. 우리는 이성적으로 생각해봐야 합니다. 대한민국이 없거나, 있더라도 힘이 없을 때 무슨 일들이 나에게 일어날 것인가.

대한민국이 나라 구실을 못하면 우리는 외침을 받게 됩니다. 식민지가 됩니다. 식민지 생활이 얼마나 고달픈 것인가는 일제 36년, 몽골지배 100년의 역사가 잘 말해주고 있습니다. 식민지가 안되더라도 강대국의 종속국가로 전락합니다. 조선조가 그랬습니다. 사대주의가 만연하는 이런 나라에서 태어나 생활한다는 것이 얼마나 고달픈지는 조선조 시대의 민중들에게 물어보면 알 것입니다.

국가가 힘이 없으면 치안이 유지되지 않습니다. 국민이 폭행을 당하더라도 강도를 당하더라도 국각가 시민을 보호해줄 수 없게 됩니다. 자신과 자신의 가족은 자신의 힘으로 방어할 수밖에 없게 됩니다. 이런 사회에서는 시민들이 스스로 무장을 하게 됩니다. 강도범을 잡아서 린치를 가하게 됩니다. 시민들이 경찰과 법원을 대신하여 재판권과 수사권을 행사하는 셈입니다. 국가의 힘이 없어지면 은행을 믿지 않게 되고 경제가 마비됩니다. 국가의 힘이 없어지면 수도 물과 전깃불, 그리고 식량공급이 제대로 되지 않습니다. 국가의 힘이 없어지면 교육도 마비됩니다. 국가의 힘이 약해지면 교통통제를 할 사람도 없게 되고 모든 도로는 엉망이 될 것입니다. 이렇게 생각하면 우리는 정상적으로 기능하는 국가를 갖고 있다는 것이 여간 다행스럽고 고마운지 모릅니다.

그래서 저는 국가가 고맙고 대한민국이 자랑스러운 것입니다. 그런데 우리 사회에서는 대한민국을 태어나서는 안될 국가라고 저주하고 깎아 내리고 하는 짓을 업으로 삼고 있는 지식인들이 많습니다. 이런 사람들은 진보적 지식인들이라고 존경 받기도 합니다. 이런 사람들은 또 대한민국을 공격하는 것을 학문의 자유라고 주장하면서 그들을 비판하면 그 학문의 자유가 침해 당했다고 주장합니다. 이들은 대한민국을 공격하는 무한대의 자유를 요구하고 있습니다.

이들은 우선 대한민국 건국 과정에서의 미군정과 이승만을 중심으로 하는 건국세력의 역할을 공격하고 좌익공산세력의 역할을 추켜올립니다. 이들은 우익이 신탁통치에 반대한 것을 공격합니다. 모스크바 3상 회담에서 한국에 대한 5년간의 신탁통치안을 제안했을 때 이승만, 김구 등 민족세력들은 이것이 한국인에 대한 모독이며, 이대로 하다가는 한국이 공산화될 것이라고 우려하여 신탁통치반대 운동을 펼쳤습니다.

이것은 제2의 삼일운동이었습니다. 그런데 좌파적 지식인들은 남한이 그때 신탁통치안을 받아들였어야 했다고 주장합니다. 신탁통치안을 받아들였다면 공산당의 활동이 합법화되어 결국 남한도 공산당의 치하에 들어가 통일은 되었겠지만 공산체제하의 통일을 의미한다는 것을 이들 지식인들이 모르고 그런 주장을 하는 것은 아닐 것입니다.

해방직후의 좌우익 투쟁 때 좌익에 반대한 우익은 민족세력이라고 불렸습니다. 이승만, 김구 등 독립운동세력의 주류가 우익에 가담했기 때문에 민족세력이라고 불린 것은 당연했습니다. 그 대신에 공산세력은 스탈린의 꼭두각시로서 조국과 민족을 버리고 국제공산주의에 봉사하고 있었으니, 좌익, 또는 반민족세력이라고 불린 것 또한 너무나 당연한 용어 선택이었습니다. 그런데 요사이 일부 좌파학자들은 김일성과 공산당 세력을 민족주의세력이라고 부릅니다. 50년 전에 쓰던 용어를 거꾸로 뒤집어버린 것입니다. 용어를 거꾸로 해버리면 가치판단도 거꾸로 됩니다.

피해자를 보고 범인이라 부르고 범인을 보고 피해자라 부르기 시작하면 결국 피해자가 피해를 봅니다. 김일성 일파를 민족주의자, 대한민국 건국세력을 반혁명집단, 또는 분단세력이라고 표현하면 대한민국의 하드웨어는 그대로이더라도 소프트웨어는 바꿔치기되어버립니다.

대한민국 건국의 정통성을 비판하는 세력들은 또 김일성의 남침을 매우 복잡하게 설명합니다. 김일성의 남침은 소련과 중공의 지원을 약속받은 뒤 김일성이 일으킨 남침전쟁인데 이들 지식인들은 6·25의 원인은 좀더 시기를 올려서 고찰해보아야 한다면서 대강 이런 논리를 폅니다.

미군정의 탄압이 없었더라면 남한에서는 좌익이 정권을 잡았을 것이다. 그런데 미군정과 친일 지주세력이 짜고 좌익을 탄압하니까 좌익은 지하로, 산중으로 들어가 게릴라 활동을 했다. 남한에서 일어난 이 무장충돌의 연장선상에서 6·25가 터졌다. 더구나 김일성의 남침은 그 성격이 식민지 지배로부터 피압박민중을 해방시키는 민족해방전쟁이다. 그런데 미군이 개입함으로써 해방전쟁의 목표는 달성되지 못했다. 이렇게 주장하는 사람들은 유엔군과 국군이 북진한 것까지도 잘못된 선택이라고 말합니다.

먼저 얻어맞은 남한이 자위권을 발동해서 북한에 반격을 가하는 행위까지도 비난하고 있는 이런 사람들의 조국이 어디인지 궁금합니다. 국가가 공기처럼 공짜라고 생각하여 이런 억지와 저주와 증오심으로 대한민국을 깎아내리는 사람들이 소위 우리 사회의 지도층으로 행세하고 있는 한 이 나라의 미래는 그리 밝지 못할 것입니다. 대한민국을 사랑하는 사람들이 뭉치고 조직하고 들고 일어나 대한민국을 증오하는 사람들을 무력화시켜야 나라가 편해집니다. 저는 대한민국이 고맙습니다.