군 인권센터가 지난 10일 별세한 '6·25 전쟁영웅' 백선엽 장군에 대해 "백 씨가 갈 곳은 현충원이 아니라 야스쿠니 신사"라며 막말을 퍼부었다.

군 인권센터는 12일 ‘친일파를 위해 군부대에 조기를 게양하는 대한민국’이라는 제목의 성명을 통해 “‘일제강점하 친일반민족행위 진상규명에 관한 특별법’에 따라 친일반민족행위자로 규정된 고 백선엽 씨에게 믿기 힘든 국가 의전이 제공되고 있다”고 밝혔다. 그러면서 육군이 백 장군의 장례를 5일간 육군장으로 진행하고 국립대전현충원에 안장하기로 한 데 대해 취소할 것을 촉구했다.

센터는 "백 씨는 일제 만주군 간도특설대에서 중위로 복무하며 일제의 침략 전쟁에 자발적으로 부역했다"고 주장하며 "이 조선인 일본군은 광복 이후 대한민국 육군참모총장을 지내고 전쟁영웅으로 추앙받았지만, 친일 행적에 대해 사죄한 적은 한 번도 없다"고 비판했다.

센터는 "국방의 의무를 이행하는 청년들에게 친일파를 우리 군의 어버이로 소개하며 허리 숙여 참배하게 하는 것이 있을 수 있는 일인가"라며 "백 씨가 갈 곳은 현충원이 아니라 야스쿠니 신사"라고 강조했다. 이어 "육군참모총장은 육군장을 중지하고, 조기 게양으로 국기를 모독하는 일을 즉각 중단하며, 국가보훈처도 대전현충원에 백 씨를 안장하는 계획을 백지화해야 한다"고 요구했다.

그러면서 "국회는 김홍걸 의원 등이 발의한 '국립묘지의 설치 및 운영에 관한 법률' 개정안을 조속히 처리해 친일파를 국립묘지에서 모두 파묘해 이장할 수 있게끔 해야 한다"고 덧붙였다.

군 인권센터는 ‘성 정체성’을 이유로 병역을 거부해 구속된 전력이 있는 임태훈 씨가 소장으로 있는 친여 성향의 민간단체다. 과거 정치적으로 편향된 폭로도 많아 ‘여권과 결탁한 선동단체’라는 지적도 잇따랐다. 과거 박찬주 전 육군 대장의 공관병 갑질 의혹을 제기했으나, 최근 법원은 갑질 당사자로 지목됐던 박 대장의 부인 전 모씨에 대해 무죄를 선고한 바 있다. 2018년에는 군 기밀문서를 들고 나와 기무사의 ‘민간인 사찰’ 의혹, ‘박근혜 탄핵정국 당시 기무사가 계염령을 준비했었다’는 의혹을 제기하기도 했다.

백선엽 장군의 친일 행적에 대한 군인권센터의 지적도 사실과 다르다. 반일종족주의 저자인 정안기 박사는 “백선엽 장군은 1943년 2월에 간도특설대에 전속해 1년여간 근무했다. 간도특설대가 탄압했다던 동북항일연군의 치안숙정 기간(1939년 10월~1941년 3월)과는 활동기간이 달라 ‘백선엽이 독립군을 탄압했다’는 주장은 틀리다”고 반박했다. 백 장군이 1년여간 복무하며 싸운 상대는 주로 중국 공산당이었다.

백 장군은 지난 10일 오후 11시 4분께 100세를 일기로 별세했다. 15일 오전 7시 30분 서울 송파구 서울아산병원에서 영결식이 열리며, 오전 11시 30분 국립대전현충원 장군 2묘역에서 안장식이 거행된다.