앵커:미국의 토니 블링컨 국무장관이 국무부 대북인권특사 임명의 중요성에 대해 동의한다는 뜻을 밝혔습니다. 지정은 기자가 보도합니다.

블링컨 장관은 10일 ‘바이든 행정부의 외교정책 우선순위’를 주제로 미 연방 하원 외교위원회에서 열린 청문회에서 대북인권특사 임명이 중요하다고 밝혔습니다. 블링컨 장관은 2017년 이후 공석인 국무부 대북인권특사 임명의 중요성에 대한 공화당 소속의 영 김 하원의원의 발언에 강력하게 동의한다고 말했습니다.

블링컨 장관: (관련 사안을) 강하게 느끼고 있으며 동의합니다.(This is an issue I feel strongly about and I agree with you.)

영 김 의원은 이날 청문회에서 북한 문제에 대한 한국과의 협의와 인권 증진, 미국의 국가 이익 및 외교 강화, 이산가족상봉 문제 등을 위해 대북인권특사 임명이 중요하다고 강조했습니다.

이어 블링컨 장관은 한미일 동맹의 중요성과 한일 군사정보보호협정, 즉 지소미아(GSOMIA)와 같이 북한 등에 대한 정보 공유가 인도·태평양 지역의 평화와 안정에 중요하다는 영 김 의원의 발언에 대해서도 동의한다고 밝혔습니다.

아울러 블링컨 장관은 이날 청문회에서 한반도의 종전선언이 필요한 때가 되지 않았느냐는 민주당 소속의 앤디 김 하원의원의 질의에 종전선언이 이날 청문회에서 언급된 여러 문제를 증진할 수 있는지 여부를 판단할 필요가 있다며, 한국을 시작으로 동맹국들과 긴밀히 협의할 것이라고 밝혔습니다

이어 한국과 일본 등 동맹국과 협력국들의 안보를 증진하기 위해 모든 것을 다 해야 한다며, 한반도의 비핵화와 미국의 자국 안보 등을 위해 노력하고 있다고 강조했습니다. 그러면서 블링컨 장관은 북한과 관련해 여러 압박책(pressure points)과 외교적 기회 등을 모색하며 현재 대북정책을 검토 중에 있다고 말했습니다.

블링컨 장관:북한과 관련한 정책과 미국의 접근법은 현재 검토 중입니다. (북한의) 비핵화를 촉진하기 위해 가능한 최상의 도구를 마련하려고 합니다. (When it comes to North Korea, the policy itself and our approach is something we are also reviewing to make sure we have the best possible tools to advance the denuclearization…)

블링컨 장관은 이어 여러 행정부 동안 매우 어려웠던 관련 문제에 대해 진전을 이루기 바란다고 덧붙였습니다.

이런 가운데, 블링컨 장관은 이날 청문회에서 18일 중국의 양제츠 공산당 외교 담당 정치국원과 왕이 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장을 만나기 전 한국과 일본을 먼저 방문할 예정이라며, 두 국가를 가장 중요한 두 동맹국이라고 설명했습니다. 블링컨 장관은 청문회 전 미리 제출한 서면답변에서도 미국 외교정책의 8가지 우선순위 중 하나로 동맹국, 협력국들과의 관계 재활성화(revitalize)를 꼽으며 그 예시로 한국과 일본 방문을 적시했습니다.

블링컨 장관은 미국의 동맹국들은 전력을 배가시키는(force multipliers) 독특한 자산이라며, 다음주 로이드 오스틴 국방부 장관과 함께 한국과 일본을 방문해 외교·국방(2+2) 장관회의에 참석할 예정이라고 밝혔습니다. 블링컨 장관과 오스틴 국방장관은 일본을 거쳐 오는 17일 한국을 방문할 예정입니다.