4·10총선을 3주 앞두고 윤석열 대통령과 한동훈 비상대책위원장의 2차 충돌로 벌어진 여권 수뇌부의 自中之亂에 수도권 후보들은 “중도층이 떠나 이대론 총선에서 폭망한다. 4년 전 총선 수도권 참패 악몽 때보다 더 의석수가 줄어들 수 있다”고 우려하고 있다고 동아일보가 오늘 보도했다. 21대 총선에서 국민의힘은 수도권 총 121석 중 16석(서울 8석, 경기 7석, 인천 1석)만 가져갔었다. 당내에선 “용산발 리스크에 비례 사천 논란, 한동훈 원톱 한계론이 겹쳐 총체적 위기에 빠졌다”는 지적이 나왔다는 것이다.

김학용 경기권역 선대위원장은 동아일보와 통화에서 “4년 전 총선과 지금 분위기가 유사하다. 이대로는 10석도 어렵다”고 했고 경기 지역에 출마한 한 후보는 “4년 전 의석수도 어렵다”고 말했다는 것이다. 김선동 서울시당위원장은 “강북 우세 지역에서도 역전되는 곳이 속출하고 있다”고 했다. 윤상현 인천권역 선대위원장은 “바닥 민심이 심각하게 악화하고 있다”고 했다.

한 위원장은 발대식에서 “‘우리 당이 져도 그만이다’라고 생각하는 사람이 있다면 국민을 배신하는 것이다. 역사에 죄인이 되는 것”이라고 말했다는데 이는 “대통령실을 겨냥한 발언”이란 해석이 나왔다고 한다.

한 위원장은 이종섭 駐호주 대사, 황상무 대통령시민사회수석비서관 논란과 관련해 “그 부분을 정리해야 한다”고 기존 입장을 재확인했지만 대통령실은 한 위원장 요구에 응할 뜻이 없는 것으로 전해졌다.

한 위원장은 이날 선대위 발대식에서 “정부와 집권여당은 조금이라도 오만하거나 국민 앞에 군림하려는 모습을 보였을 때 큰 위기가 왔다. 이번 총선에서 지면 윤석열 정부는 집권하고 뜻 한번 펼쳐보지 못하고 끝나게 될 것”이라며 대통령실을 저격했다.

<서울 선대위원장을 맡은 3선 의원 출신 김성태 전 의원은 “후보들이 지난 총선 상황보다 더 안 좋다는 볼멘소리를 스스럼없이 하고 있다”고 했다. 재선 의원 출신 김선동 서울시당위원장(서울 도봉을 후보)은 “이렇게 계속 가다가는 지난 총선과 같은 참패를 반복할 수 있다”고 했다. 서울 ‘한강벨트’ 지역구인 중-성동갑 윤희숙 후보는 “매일매일 중도층 주민들 마음이 냉담해지는 게 느껴진다”고 했다. 경기 ‘수원벨트’(수원병)에 차출된 방문규 전 산업통상자원부 장관은 “현장에서 (용산에 대한) 실망감이 상당하다는 걸 느끼고 있다”고 토로했다. 인천 선대위 관계자는 “지난 선거 결과와 똑같이 나올 것 같다”고 전했다.>

수도권 후보들이 꼽는 위험 요인 중 핵심은 중도층 민심 악화다. 한국갤럽의 12∼14일 조사에서 국민의힘(24%)과 더불어민주당(33%) 중도층 지지율 격차는 9%포인트차였다.
보수언론은 그 이유에 대하여 주로 이종섭 황상무 논란을 지적하는데 진짜 원인은 윤석열 대통령의 무리한 의과대학 정원 확대정책으로 생긴 의료대란으로 봐야 할 것이다. 언론은 이 사태에 대하여 일방적으로 정권 편을 들고 의사들을 비판해왔었다. 특히 보수언론이. 그러니 애써 의료대란 책임론을 묵살하고 지엽적인 이유를 대고 있다.

감사원장을 지낸 최재형 의원(서울 종로 후보)은 동아일보에 “우리 당은 이관섭 비서실장 교체부터 시작해 즉각적인 대통령실의 전면 쇄신을 요구해야 한다”고 했고 서울 동대문을 후보 김경진 전 의원은 “대통령이 읍참마속을 할 때는 해야 나머지 후보들이 살아남을 수 있는 가능성과 기회가 생긴다”며 “국민은 윤 대통령이 조국 전 법무부 장관에 대해 단호하게 수사했던 것과 비교할 것”이라고 했다. 김학용 경기선대위원장(경기 안성 후보)은 “수도권이 하나의 생활권이 되면서 경기도가 중앙정치의 영향을 고스란히 받고 있다. 최근 당 지지율이 며칠 사이 10%포인트를 오르락내리락하는 이유”라며 ‘용산 리스크’ 파장을 우려했다고 한다.

이들이 한동훈 위원장에게 시급히 요구해야 할 것은 의료대란을 풀기 위하여 정부와 의사들 사이를 중재하는 것인데 그런 요구는 없었던 모양이다. 한 위원장은 “22일 남은 기간 동안 죽어도 서서 죽겠다는 자세로 임할 것”이라며 “이번에 지면 윤석열 정부는 집권하고 뜻 한번 펼쳐보지 못하고 끝나게 될 것”이라고 했다는데 국민의힘 선대위 핵심 관계자는 “이런 상황이면 계속 지지율이 뚝뚝 떨어질 텐데 당과 후보가 최대 피해자이지만 용산 스스로도 식물정부가 될 상황”이라고 했다.

대통령은, 총선 투표일을 앞두고 논란이 뻔한 의대정원 확대 정책을 터뜨리고, 여당 대표는 공개적으로 대통령을 압박하니 이런 콩가루 집안도 없다. 이재명과 조국은 한덩어리가 되었는데 윤석열과 한동훈은 경쟁적으로 표 떨어지는 일만 찾아서 하고 있다.

중앙일보에 따르면 19일 발표된 국민의미래 비례후보 명단을 본 윤석열 대통령은 불쾌감을 표시했다고 한다. 선거 개입 논란을 우려한 대통령실이 비례대표 공천 ‘불개입 원칙’을 지켰는데, 돌아온 결과가 기대에 한참 못미쳤다는 것이다. 여권 관계자는 “비례대표 공천에 관여해 온 역대 대통령과 달리 대통령실은 관행을 깨고 전혀 개입하지 않았다”며 “하지만 자율성을 준 게 오히려 역효과를 불렀다”고 말했다. 친윤 핵심 이철규 의원이 명단 발표 직후 공개적으로 지적했듯 “비대위원 2명이 비례대표에 포함되고, 호남 기반 정치인 배제가 실망스럽다”는 게 대통령실의 기류였다고 한다.

한 국민의힘 관계자는 중앙일보 측에 “비례대표 명단을 당 지도부가 공식 발표 10여분 전에 대통령실에 보낸 걸로 안다”며 “용산 입장에선 ‘일방 통보’로 느꼈을 것”이라고 했다. 그러면서 “공천 과정에서 대통령실과 국민의힘의 가교 역할을 한 이철규 의원도 패싱당했다”고 했고 한 여권 관계자는 “이 의원과 한 위원장이 명단 발표 전 감정이 격앙돼 ‘서로 탈당하겠다’, ‘비대위원장을 그만두겠다’며 충돌하기도 했다”고 전했다.