국방부는 "새로운 조직은 '특수 공역'(SUA) 내에서 관심 대상을 식별하고 항공기 안전과 국가 안보의 위험을 평가·완화하기 위해 다른 부처들과 조율하는 역할을 하게 될 것"이라고 했다. 국방부는 지난 6월 미 정보당국이 UFO 관련 보고서를 공개한 맥락에서 관련 조직을 구성하게 된 것이다. 미 국가정보국장실(DNI)은 2004년부터 올해까지 군용기에서 관측된 144건의 정체 불명 비행체에 대한 분석 결과를 지난 6월 미 의회에 제출했었다. 미 당국은 UFO라는 말 대신 '미확인 항공 현상'(UAP)이라는 용어를 사용했으며, 144건 중 1건을 제외한 143건에 대해선 정확히 설명할 수 없다고 했지만 물체로 봐야 한다고 함으로써 UFO의 실체를 사실상 인정했다. 미 공군은 장기간 UFO를 추적했으나 진실을 은폐했다는 의혹을 불렀다. 미 해군 조종사들은 근년에 UFO에 대하여 적극적으로 보고, 분석을 해왔고 지난 6월 공개된 관측사례의 대부분은 해군 조종사들이 추적한 자료였다.
우리나라에서도 무시할 수 없는 UFO 관측사례가 더러 있다. 1980년 공군 팬텀 조종사 4명이 동시에 목격한 동해안 상공의 UFO는 30분 동안 근접 관찰된 경우이다. 한국 국방부도 UFO 담당 부서를 둘 만하다. 프랑스, 영국, 칠레 등 여러나라들이 UFO 비밀조사반을 두고 자료를 축적, 미 국방부와 비슷한 결론을 내린 바 있다.
지난 6월25일 미국 국가정보국장실(OFFICE OF THE DIRECTOR OF NATIONAL INTELLIGENCE)이 미 의회에 보고한 '예비 보고서: 미확인항공현상(Unidentified Aerial Phenomena)'는 미확인 비행물체, 즉 UFO(Unidentified Flying Object)의 실체(實體)를 정부가 공식인정한 획기적 문서였다. 실체가 있다면 누가 만들어 보냈는가? 미국 정부는 여기에 확답을 내어놓지는 않았다. 그렇지만 이 보고서를 읽고나면 관료적 전제가 많이 깔려 있지만 '외계(外界)에서 왔다고밖에 볼 수 없겠다'는 생각이 들지 않을 수 없게 된다.
이 보고서는 <미국 정부직원이 UAP와 접촉하게 됐을 시 필요한 절차와 방침, 기술, 훈련을 개발하는 방법을 제공하며 정보당국이 이런 위협을 이해하는 역량을 강화하는 것을 목적으로 한다>고 했다. UFO를 '헛것'이 아닌 '잠재적 위협'으로 본다는 뜻이다.
그래서 <국가정보국장과 UAP 태스크포스는 UAP에 대한 자료를 시의적절하게 수집하고 통합할 책임이 있다>고 하여 향후 적극적 대응을 다짐한 것이다. 이에 따라 국방부에 전담 부서가 생긴 것이다. 이 보고서에 담긴 자료들은 2004년 11월부터 2021년 3월 사이 발생한 사건들 중 미국 정부에 보고된 내용들에 국한돼 있다. 거의가 미 해군 전투기 조종사들이 보거나 포착한 정확도 높은 사례라는 이야기이다. 이 보고서 작성에 관련한 기관은 안보 정보 과학 부문이다. 국가정보국과 국방부 소속 UAPTF(태스크포스)를 비롯, 국방부 정보담당 차관, 국방정보국(DIA), 연방수사국(FBI), 국가정찰국(NRO), 국가지리정보국(NGA), 국가안보국(NSA), 공군, 육군, 해군, 해군정보국(Navy/ONI), 고등연구계획국(DARPA), 연방항공청(FAA), 국립해양대기청(NOAA), ODNI(국가정보국)의 신규기술분석국, ODN의I 국가방첩안보센터, ODNI의 국가정보위원회의 의견을 수렴해 작성됐다.
보고서는,
앞부분에 나온 이 문장이 중간 결론인 셈이다. 'physical objects'가 키워드이다. 출처를 설명할 수는 없지만 관측 방법이 믿을 수 있으므로 UFO가 물체로서 실재(實在)한다는 점을 인정한다는 것이다. 그동안 이상한 사람 취급을 받았던 UFO 신봉자들로서는 명예회복의 순간이었다.
보고서는 조심스럽게 <제한적인 사례의 경우 UAP가 특이한(unusual) 비행 특성을 보이는 것으로 보고됐다>면서 <목격자의 착각일 수 있어 정밀한 분석이 추가적으로 필요하다>고 했다. 보고서는 UFO가 안보 위협이라고 본다. 이 또한 획기적인 태도변화였다. UAP는 비행안전에 관한 문제점을 확실히 갖고 있고 미국 안보에 도전적 과제란 것이다.
보고서는 144건의 사례는 2004년부터 2021년 사이 발생한 일들이며 새로운 보고 체계가 군 조종사 집단에 더 잘 알려지게 된 지난 2년 사이의 것들이 대다수였다고 했다. 144건 중 정체가 확인 된 것은 하나였다. 큰 풍선! 나머지 UAP는 여전히 설명하기 어렵다고 했다. '설명하기 어렵다'는 뜻은 출처, 정체, 機動에 대하여 인간이 알거나 갖고 있는 기술과 이론으로는 이해할 수가 없다는 것이다.
보고서는 UFO 태스크포스가 보고 사례에 대하여 다섯 가지 분류법을 쓰고 있다고 했다.
*항공 잡음: 이런 물체들은 새떼, 풍선, 레저용 무인(無人)비행기, 혹은 비닐봉지와 같은 하늘에 떠 있는 잔해물을 뜻한다.
*자연 기후 현상: 대기 중의 얼음 결정(빙정:氷晶), 습기, 열의 변동 등. 적외선 및 레이더 시스템에 포착될 수 있다.
*미국 정부나 민간이 개발하는 프로그램: 우리가 수집한 UAP 보고 사례 중 어떤 것도 이런 시스템과 연관돼 있다는 결론을 내리지 못했다.
*적대국의 시스템: 일부 UAP는 중국이나 러시아, 다른 국가, 혹은 비정부기구에서 개발한 기술일 수도 있다.
*기타: 우리 데이터에 소개된 대다수의 UAP 목격 사례는 제한적인 정보와 정보수집 절차 및 분석의 부족함으로 인해 아직 식별이 되지 않은 것들이다.
144건 중 143건은 기타로 분류되었을 것이다.
*미국 정부 기관에 의한 144건의 보고 중 80건은 여러 센서를 통해 목격한 경우다. <대다수의 보고들은 UAP를, 사전 계획된 훈련이나 다른 군사 활동을 방해한 물체로 묘사하고 있다>는 뜻은 미군의 활동에 방해나 위협이 되었다는 의미이다.
*이 보고서는 중요한 고백을 한다. 그동안 미국 군대나 정보기관 등에서 UFO를 금기시(禁忌視)해왔다는 것이다.
<사회 및 문화적 낙인과 센서의 한계가 UAP에 대한 데이터를 수집하는 데 있어 장애물로 남아있다. 작전을 수행하는 조종사들이나 군대 및 정보당국의 분석가들은 UAP를 목격하고 이를 보고하며 이에 대해 동료들과 논의를 하게 될 경우 비난을 받게 된다고 말하고 있다. 이런 오명(汚名)으로부터 오는 영향은 과학, 정책, 군대, 정보 부문의 고위급 관계자들이 이 문제를 공개석상에서 진지하게 논의함에 따라 줄어들기는 했다. 하지만 명예에 해(害)가 될 수 있다는 위험으로 인해 많은 목격자가 침묵하게 되고 이 주제에 대한 과학적 논의를 복잡하게 만들 수 있다.>
미국 공군이 '블루 북'이란 명칭의 팀을 만들어 오랫동안 UFO를 추적하다가 1960년대 말에 '사실무근'이라 결론짓고 문을 닫은 것이 이런 분위기를 조장했다고 한다. 공군은 UFO를 덮고, 해군은 UFO를 드러내고 있는 형국이다.
*보고서는 143건의 설명하기 어려운 보고사례에서 '특정 패턴'이 나타난다고 했다. 이 부분이 매우 중요한 이유는 그 패턴이 지구적이지 않고 외계적이기 때문이다.
<보고 사례에 광범위한 변수가 있고 축적된 데이터가 너무 제한적이기 때문에 구체적인 추세나 패턴을 분석하는 것은 어렵다. 하지만 형태와 크기, 그리고 특히 추진력 등 UAP 목격 사례에 공통되는 점이 있다. UAP는 미국의 훈련 및 실험 장소 인근에서 자주 발견되는 경향이 있다. 이 지역에 관심이 집중되고 이 지역들에서 더 많은 수의 최신 센서가 작동하고 있으며 부대의 긴장감과 이상현상을 보고하라는 지침이 내려가 있다는 점에 따라서 편향된 판단일 수 있다.>
이것은 UFO가 군사시설이나 군사활동을 감시하는 듯하다는 뜻이다. 프랑스 정부의 UFO 조사도 비슷한 분석을 했다. 핵과 미사일에 관심이 많아 보인다는 것이었다.
*보고서는 상당수의 UAP가 고등 기술을 갖고 있는 것으로 보인다고 했다. 21건의 보고 사례에 소개된 18건의 경우 목격자들은 이상한 비행특성을 보고했다는 것이다.
<일부 UAP는 바람 속에서 정지하고 있었고 바람 방향의 반대로 움직이거나 갑작스럽게 움직이고 동력장치 없이 엄청난 속도를 내고 있는 것으로 보였다. 일부 사례에선 전투기가 UAP를 추적하는 과정에서 무선주파수(RF) 에너지가 측정됐다.>
무선주파수 에너지란 전자기(電磁氣)로서 UFO가 추적하는 전투기를 향하여 전파교란을 했거나 교신을 시도했다는 뜻으로 읽힌다. 프랑스 정부 보고서에 의하면 UFO는 민간 비행기엔 그렇지 않지만 전투기에는 적대적이거나 회피적이라고 한다. 특히 UFO에 접근하면 전투기의 전자 통신 및 무기통제 장치가 마비된다는 증언들이 많다.
*보고서는
*보고서는 UFO 관련 자료 대부분이 미 해군의 보고로부터 나왔다고 했다. 미군의 모든 부서와 다른 정부 기관들이 사건 발생시 보고하는 체계를 구축하는 작업이 진행되고 있다. UAPTF는 공군 등으로부터 추가 보고를 받기 위한 작업을 하고 있으며 연방항공청(FAA)의 데이터를 전달받기 시작했다고 했다. 이는 그동안 공군이 이 문제에 대하여 소극적이거나 비협조적이었다는 뉘앙스를 풍긴다. <공군의 데이터는 과거사례를 보면 제한적이었으나 2020년 11월부터 6개월 동안 시범 프로그램을 운영, UAP 접촉에 대한 자료를 수집하고 있다>면서. 공군 전체 부서에서 앞으로 관련 정보를 수집하고 보고하며 분석하는 절차를 어떻게 할지 고민하고 있다고 했다. UFO 정보가 많을 수밖에 없는 연방항공청(FAA)도 공군처럼 소극적이었는데 앞으로 달라질 것이라고 했다.
<통상적인 항공관제 업무 과정에서 발생하는 UAP 관련 정보를 수집, UAPTF에 도움이 될 수 있는 자료들을 생산해내고 있다>는 것이다.
