남자의 매력은 속 근육에 있다. 오늘 중앙일보에 이런 기사 제목이 있다.《남성 사이에 무릎 꿇고 지퍼를…비비 ‘워터밤’ 파격 무대 논란》

‘비비’라는 여자 가수가 저랬다는데 선정성 논란이 일고 있다는 기사다. 사진이 있어서 사진을 보니 남자가 서너 명 서 있고 그 가운데에 여자가 앉은 모습으로 있다.

다른 말은 할 게 없다. 다만 남자들의 체격을 보니 안타깝고 우습다. 젊은이들의 몸이 마른 장작 같아 보인다. 근력 운동을 전혀 안 한다는 뜻일 것이다. 춤추는 남자들인 듯한데, 춤을 추니 근육이 잘 붙지 않을 수는 있지만, 그래도 무거운 것을 들다 보면 근육은 붙는다. 사람은 거짓말을 하지만 근육은 거짓말하지 않는다.

나 같은 노부(老夫)도 재작년까지는 근육 자랑을 하고 다녔다. 반팔 티샤쓰를 남 먼저 꺼내 입고 남 늦게까지 입고 다녔다. 10월 말까지 반팔 티를 입었고 찬 바람이 일면 근육 자랑을 못해 아쉬워 했다. 그러나 나이가 더 든 지금은 될 수 있는 대로 근육을 감춘다. 그래도 근력운동은 규칙적으로 한다. 늙은이가 근육질인 것이 꼴볼견이겠고 장정의 몸이 빼빼로 같아도 그럴 것이다.

마른나무 같은 저런 몸매가 옷을 입으면 날씬해 보이긴 할 것이다. 혹 조금 날씬해 보이지 않더라도 남자의 매력은 속 근육에 있다. 지금의 헬스 운동을 옛날엔 ‘육체미 운동’이라 했다. 속 근육이 남자의 풍도를 말해 주는 것이다. (풍도 風度;풍채와 태도)

“몸과 마음의 건강은 근육의 힘과 망각 능력에 달려 있다.” -75세의 50년차 노년내과 의사 가마타 미노루(鎌田 實). 2024. 8월 조선일보 인터뷰 기사-