식민지 관리 차원에서 중국이 앞으로 손해 보는 척 뒤로 폭리를 취하는 것을 제외하면, 한국과 미국과 일본이 북한에게 알게 모르게 건네 준 돈과 물자는 모두 합해서 북한 연간 예산(시장환율로 약 2억 달러)의 50여년치에 달하지만 흔적도 없이 사라졌다. 비둘기가 날고 만국기가 휘날리고 육자배기가 울려 퍼지는 가운데, 한국으로부터 70억 달러 미국으로부터 11억 달러의 현금이나 식량이나 물자를 받아서(이상 미의회조사국) 김정일은 생기는 대로 남산보다 큰 배로 마파람에 게 눈 감추듯 먹고 뒷구멍으로 대량살상무기를 내지르거나 극소수에게 갈라 주어 충성을 확보하고는 바로 거지 손을 벌리거나 깡패 주먹을 휘두른다.

 손을 벌릴 때는 선군정치 때문에 영양실조 걸린 북한주민의 목에 줄줄이 빈 깡통을 매달아 그들이 애처로운 눈빛을 띄게 하고, 주먹을 휘두를 땐 ‘남조선’ 6.15 세력의 입에 무선 마이크를 갖다 대어 그들이 자진해서 바락바락 악을 쓰게 만든다. 그로써 한미(韓美)는 한 지붕의 두 가족이 되었고, 한국은 한 방의 두 원수가 되었다. 남남(南南) 사이의 눈에 보이지 않는 국경선은 남북 사이의 휴전선보다 더 냉랭하다. 6년간 쪽지로만 의사소통하다가 마침내 이혼한 부부보다 더 냉랭하다.

 김정일은 아무리 돈이 많이 생겨도 박정희나 등소평처럼 경제개발을 위한 종자돈으로 쓸 줄도 모르고, 북한주민에게 지방과 단백질을 공급할 씨암탉으로 키울 줄도 모르고, 그들에게 탄수화물을 제공할 씨종자로 떼어놓을 줄도 모른다. 그저 놀부 뺨치는 용심만 남아서 북한주민들이 누구의 도움도 받지 않고 억척스레 텃밭을 일구고 장마당을 오가며 겨우 입에 풀칠하며 간신히 방글라데시의 그라민 은행에서 빌린 정도의 종자돈을 모았다 싶으면, 화폐개혁으로 그들을 절대빈곤의 벼랑 아래로 떠민다. 겨우 사다리 첫째 칸에 오종종 매달려 있는 북한주민이 당장 지붕 위로 올라올 것을 염려하여 지붕 위에서 냅다 사다리를 걷어차 버린다.

 1965년 박정희가 대일 청구권 명목으로 3억 달러의 무상 지원을 받았을 무렵 (이자와 원금을 갚은 유상 원조 5억 달러는 제외하고), 한국의 1년 예산(1964년)은 752억 원이었다. 당시 환율이 256원이었으니까, 이것은 2억 9천만 달러에 해당한다(한국은행 숫자로 보는 광복 60년). 연간 예산에 어금가는 무상원조를 종자돈으로 삼아, 한국은 여러 차례 경제개발5개년계획을 성공시켜 피와 땀으로 한강의 기적을 낳았고 마침내 2009년 OECD의 DAC(개발원조위원회)에 가입하여 원조를 받는 나라에서 원조를 제공하는 나라로 탈바꿈했다.

 2차대전 후 유럽은 승전국이든 패전국이든 잿더미가 되었다. 미국은 종자돈으로 137억 달러를 서유럽에 제공했다. 그로써 유럽은 불과 10여년 만에 다시 선진국으로 올라섰다.

 1978년 등소평이 중국의 최고지도자로 등극하면서 정책을 군사우위(선군정치)에서 경제우선(개혁개방)으로 바꾸었다. 문제는 돈이었다. 이자와 원금을 다 갚겠다고 했지만, 아무도 나서지 않았다. 미국도 일본도 서구도 멀뚱멀뚱 쳐다만 보았다. 공산당은 여차하면 외국이 투자한 돈을 매판자본이라며 몰수함으로써 민족 감정을 부추겨 정권을 공고히 할 건데, 등소평은 비록 모택동의 친위대를 몰락시켰다고 하지만 여전히 공산당의 깃발을 내리지 않았기 때문에 그의 진심을 믿을 수 없었던 것이다. 이른바 과실송금(果實送金)의 가능 여부와 재산권 보호의 신뢰성 여부를 믿을 수 없었던 것이다.

 등소평을 살려 준 사람들은 화교였다. 홍콩과 대만과 싱가포르는 애향심과 동족애와 생산비용 절감 등을 노려 조금씩 투자하기 시작했다. 이들은 낚싯밥인지 모르나 도리어 세금 등에서 우대받았다. 과실송금도 간섭을 받지 않았다. 차츰차츰 투자가 늘어났다. 재산권이 보호받았다. 이익도 급격히 늘어났다. 1980년대까지 이들이 투자한 돈은 미화로 400억 달러에 이르렀다. 한 번의 위기는 있었다. 1989년 천안문 사태가 발생하면서 등소평은 탱크로 맨손의 시위대를 밀어 버렸다. 얼마나 많은 사람이 죽었는지, 지금까지 중국의 최고위층 외에는 아무도 모른다. 해외직접투자(FDI)도 얼어 버렸다. 중국 공산당도 세계도 관망 자세로 돌아섰다. 마침내 등소평이 남쪽 지방을 한 바퀴 돌았다. 이것이 바로 남순강화(南巡講話)다. 이때부터 주석 강택민은 완전히 감을 잡았다. 정치는 공산주의, 경제는 자본주의라는 정책이 바로 그것이다. 그 다음부터는 강택민이 앞장서서 적극적으로 해외 자금을 유치하기 시작했다. 그 사이 이미 400억 달러의 종자돈은 눈덩이처럼 불어나 있었다.

 이제 한 발 더 늦으면 손해라는 생각이 미국과 일본과 한국과 독일에 급격히 퍼져 갔다. 비록 중국에 진출한 외국 기업의 수출이 50% 가량 차지하지만, 중국은 2008년 미국의 금융 위기 와중에 무역흑자 1위, 외환보유고 1위, GDP 2위로 당당히 G2로 등극했다.

 한국이든 서유럽이든 중국이든, 종자돈이 3억 달러든 137억 달러든 400억 달러든, 국가 의지가 최고지도자의 독재권력 유지가 아니라 국민의 물질적 풍요로 정해지면, 그것은 히말라야의 8천 미터 고봉이 무너지면서 산사태가 일어나는 것처럼 급격히 커진다. 한국은 이제 GDP 1조 달러의 경제대국이 되었고 EU과 중국은 각각 15조 달러, 5조 달러의 경제 슈퍼파워로 군림하고 있다.

 경제 규모로 볼 때, 북한에 들어간 무상원조는 그 어떤 나라에게 베푼 것보다 화끈했다. 단순 계산해도 한국에 비해 상대적으로 50배는 된다. 그럼에도 불구하고 북한주민의 생활은 전혀 나아진 게 없다. 개성공단만 하더라도 언제 몰수될지 모르고 북한 노동자들은 거기서 언제 쫓겨날지 모른다. 그들에게 주는 생쥐꼬리만한 월급마저 90% 김정일 금고로 들어가는 황당한 일이 해결될 가능성도 전혀 보이지 않는다. 날아오느니 욕설과 저주와 협박이요, 터지느니 어뢰와 해안포요, 보이느니 핵실험 버섯구름이요, 들리느니 미사일 발사 소리다.

 민생을 전혀 돌보지 않는 독재자에게 돈과 물자를 아낌없이 주는 것은 경찰이 깡패에게 굽실거리며 상납하는 것처럼 어리석은 일이요, 수상한 일이다. 2차대전 후 미국과 유럽은 중남미와 아프리카에서 인도주의의 이름으로 독재자들을 지원함으로써 도리어 선량한 국민들을 빈곤의 악순환과 인권유린의 생지옥에서 벗어나지 못하게 가로막았다. 이제 그런 일이 세계경제의 엔진인 아시아의 한 구석에서 버젓이 저질러지고 있다. 한국이 제일 앞장서서! 핵을 머리에 이고 방긋방긋 웃고 있다.  

 (2011. 4. 4.)