미국 농무부 자료에 따르면 2011년 3월 한국은 2만 8875톤을 수입하여 멕시코와 일본, 캐나다를 제치고 미국산 쇠고기의 최대 수입시장으로 올라섰다. ‘뇌 숭숭, 구멍 탁!’의 공포가 불과 3년 만에 ‘틀렸습니다, 틀렸고요.’의 생쇼였음이 스스로 증명되었다.

 광우병 소동은 새 대통령을 제2의 노무현으로 만들기 위한 작전이었다. 정권 교체는 이뤄졌지만, 방송과 인터넷과 도로점거 시위로 새 정권을 초기에 압박하여 ‘좌로 한 걸음 북으로 두 걸음’ 가게 만들면, 제2의 노무현이 여전히 청와대를 지키게 된다는 계산이었다.

 한미 FTA에 서명한 대통령은 노무현이었다. 10년에 걸친 노골적인 친북좌익 노선에 국민들이 위기의식을 느껴 각종 선거에서 0:40이라는 ‘독사 우글우글’ 이별 선물을 노무현에게 안겨 주었다. 친북과 반미의 노선에 속도조절을 하지 않을 수 없는 상황에 몰렸던 것이다. 한미 FTA는 반북과 친미 쪽으로 각각 한 걸음 다가서는 상징이 되었다. 그러나 진정성은 없었다. 미국 쇠고기에서 뼛조각이 발견되었다는 것을 핑계로(어떠한 상황에서도 뼛조각은 발견되지 않을 수 없음) 냄비여론을 부추겨, 양키를 나쁜 사마리아인으로 낙인찍으면서 재협상을 요구했다. 그렇게 시간을 질질 끌다가 노무현은 슬그머니 고향으로 돌아갔다.

 불도저 이명박은 공명심이 유달리 강해서 때로 말보다 행동이 앞선다. 남에게 빼앗길세라 번개같이 낚아챈다. 그는 취임 후 바로 미국으로 날아가서 시원하게 쇠고기 재협상에 서명했다. 그리곤 연방 싱글벙글했다. 금의환향이 눈에 어른거렸던 모양이다. 아마 그때 며칠이 대통령으로서 제일 행복했으리라. 여당은 당연히 쌍수를 들어 환영할 것이고 야당은 원래 자신들의 작품이니까 속으로는 고마워하며 박수할 것으로 계산했으리라. 약간의 사무적인 실수가 있긴 했지만, 그의 조치는 시의적절했다. 문제는 그 다음이었다. 비겁했다. 방송과 시위에 단 한 번도 당당히 맞서지 못했다. 제3자의 입장을 취했다. 그러다가 슬그머니 시위대의 꽁무니에 붙었다. 눈물을 글썽거렸다. 이로써 제2의 노무현 만들기 첫 단추가 단단히 꿰어졌다.

 이보다 앞서 ‘북으로 두 걸음’ 시험이 있었다. 첫 번째 시험은 대통령 당선자 시절에 왔다. 취임을 코앞에 둔 설 연휴에 북한주민 22명이 서해로 통통배를 타고 월남했다. 대통령 당선자는 사실 이때가 가장 힘이 세다. 의무는 없고 권력만 무한한 시절이니까! 노무현은 화들짝 놀라서 즉시 손을 썼다. 차디찬 새벽에 수십 시간 살을 에는 바닷바람을 맞으며 내려온 사람에게 몸 녹일 시간도 안 주고, 바로 그 날 저녁에 주먹밥 하나 안 쥐어 주고, 전원 단순 표류라며 돌려보냈다. 겉보기에는 대통령 당선자는 아무 책임이 없다. 그러나 그가 잠깐, 하고 새끼손가락 하나만 쳐들어도 대통령은 바로 얼음이 된다. 당선자의 묵인 없이는 절대 감행하지 못할 일이다. 하물며 10년간 한국의 두 정부가 퍼 준 돈으로 독재 세계챔피언 김정일이 핵무기와 장거리 미사일을 개발한 상황에서, 더 이상 악마에게 속지 말라고 500만 표의 압도적인 표차로 정권교체를 단행한 국민이 형형한 눈으로 살펴보는 상황에서, 대량탈북의 신호탄이 될 수 있는 상황에서, 1989년 동독의 심상찮은 주민 탈출의 의미를 서독이 재빨리 알아채고 대량 탈출이라는 거대한 역사의 물줄기로 바꾸어 자유통일을 단숨에 낚아챈 경우에서 보듯이 자유통일의 결정적 계기가 될 수 있는 상황에서, 대통령 당선자의 묵인 없이 또는 재가 없이 3년 후면 세계 1위 수입국이 될 나라에서 쇠고기 협상도 몇 년이나 질질 끄는 느림보 정부가 그렇게 신속한 조치를 취할 수 없었다. 단 한 명이 내려와도 조사하는 데 한 달이 걸리는 일을 하루도 안 되어 22명에 대한 조사를 끝내고 바로 돌려보낼 수가 없었다.

 제2의 노무현 만들기는 알고 보면 이미 새 정권이 출범도 하기 전에 시작된 것이다. 그 후 제2의 노무현 만들기는, ‘좌로 한 걸음 북으로 두 걸음’ 작전은 착착 진행되었다. 심심하면 남북 정상회담 설을 솔솔 뿌렸다. 그때마다 김정일이 시험했다. 금강산에서 관광객 피살, 개성공단에서 노동자 인질, 서해에서 천안함 폭침, 연평도 포격 등으로 시험했다. 그러면 김정일 기쁨조가 한국에서 칼춤 추는 무당처럼 푸닥거리를 했다. 정부는 국민의 여론에 밀려 어쩔 수 없이 남으로 한 걸음 물러섰지만, 제2의 노무현 노선을 착실하게 걸어갔다. 결정적인 조치를 취한 적이 없다. 금강산 관광 중단과 5.24조치를 들어 원칙 있는 대북정책을 홍보하지만, 그건 노무현도 그랬었다. 핵실험과 미사일 발사로 UN이 비등했을 때는 노무현도 두 다리 중 한 다리는 남쪽으로 빼지 않을 수 없었다. 2차 핵실험과 천안함 폭침과 연평도 포격이 노무현 정부에서 벌어졌다고 해도 이명박 정부가 취한 정도의 조치는 취하지 않을 수 없었을 것이다.

 말이 아닌 행동을 보면 제2의 노무현이 드러난다. 2008년 설날 22명을 당일에 되돌려 줄 때, 모른 척한 것이 신빙성이 있는 첫 행동이었다. 2011년 설날 31명이 서해로 월남했을 때, 시간만 조금 끌었을 뿐 자유의사라며 겨우 4명만 남기고 27명을 이리의 굴로 되돌려 보낸 것이 두 번째 행동이었다. 그보다 더 큰 행동이 있었다. 김정일이 제일 겁내는 것은 돈도 아니고 무기도 아니고 바로 진실인데, 이 진실 알리기에 한 번도 앞장선 적도 없고 밀어 준 적도 없다. 그것은 바로 풍선 날리기와 대북 방송과 대북 확성기 재개다. 임기 3년이 넘도록 이명박은 천안함이 피격되고 연평도가 불바다가 되어도 미적미적 시간을 끌고 집요하게 방해했다. 그보다 더 큰 것이 있다. 한국 현대사 교과서를 거의 80년대 대학의 의식화 대학 노트처럼 만들었다. 그걸 이명박 정부가 대거 검인정으로 합격시켰다. 이전의 두 정부 때보다 훨씬 심하다. 민중사관과 주체사관으로 대한민국을 저주하도록 화끈하게 국가 권력으로 밀어 주었다.

 처음에 우로 한 걸음 가는 척하다가 광우병 난동에 바로 좌로 두 걸음 가더니, 이제 좌로 네 걸음 여덟 걸음 가고 있다. 하긴 처음부터 대학 등록금 반액(매년 10조원 소요)과 반값 보금자리 주택(5년간 120조원 소요) 등의 공약으로 들고 나와, 인기영합주의의 좌향좌 깃발을 높이 들었다. 국민들이 제대로 따져 보지 않았을 뿐! 무상급식은 이에 비하면 새 발의 피다. ‘비즈니스 프렌들리, 법인세 감면’ 하면서 우로 한 걸음 내딛는 척하다가, 표가 조금 떨어지자 바로 ‘기름 값이 묘하다, 공정사회, 이익 공유제’ 등을 내세워 혈세와 준조세와 강제기부로 제2의 노무현 노선을 충실하게 걷는다. 그러자 여당에서도 다투어 제2의 노무현을 자처한다.

 야당에선 진짜 제2의 노무현(정권교체)을 위한 멍석 깔기가 전방위로 시작되었다. 백만 민란, 묻지 마 대북 퍼주기, 금강산 관광 재개, 5.24 대북 조치 폐기, 의료비 무료, 교육비 무료, 한미 FTA 폐기, 한유로 FTA 폐기, 노조의 타임 오프 무력화 등등. 최근에는 미군의 고엽제 폐기가 불거져 나왔다. 반미의 기폭제가 될 것이다. 노근리와 두 여중생이 오버랩된다.

  (2011. 5. 24.)