최근 일반 사병과 대대장이 함께 같은 식당에서 식사를 하라고 하였다 한다. 당나라 군대를 만들려고 하는 것인지 모르겠다. 강한 군대는 전투의지력, 사기, 무기 등 여러 가지가 있지만 무엇보다도 군기(軍紀)이다. 군기가 없으면 그것은 군대가 아니다. 군대란 명령에 죽고 명령에 사는 위계질서가 생명이다. 강한 군대란 강한 군기인데 강한 군기란 위아래 위계질서이다.

특별히 일일이 말 안해도 알아서 하는, 自律的, 能動的, 積極的으로 一絲不亂하게 빠르게 움직이며 統率되는 일체의 秘訣은 위계질서의 군풍기(軍風紀), 군기(軍紀) 때문이다.

1979년 초 필자가 해병시절 졸병 때는 고참 앞에서 웃음을 보일 수가 없었다. 고참 병장들이 신참 졸병들이 새로 오면 웃으면서 토닥여주는 것은 있었지만 항상 일정한 거리감을 유지해야만 했었다. 아무 때나 함부로 이빨을 보여서 친근감을 드러내는 것은 절대 금물인 것이 군풍기였으며 상호간에 넘을 수 없는 선이 있었다.

그리고 요즘은 어떤지 모르지만 필자 당시 해병대 내무실은 1층 침상은 졸병들 2층 침상은 고참들이 사용하여서 잠자리와 생활공간도 위 아래를 구분하였었다. 겉은 차가웠지만 속은 따뜻했으며 우리는 서로 사랑하였었다고 말할 수 있다. 39년이 지났지만 선배 해병들이 그리울 때가 있다. 무관심(無關心)의 관심(關心)이 실천되는 공간이었다.

그런데 대대장과 일반 사병이 같은 식당에서 같이 식사를 해서 무엇을 어떻게 하려고? 무엇이 좋아지는데 이유가 무엇인지 모르겠다. 6·25와 월남전에서 해병대가 강했던 것은 이와같은 軍風紀, 軍紀가 있었기 때문이라고 생각한다.