최근까지 美北, 中北, 南北 관계는 각각 역대 최악 수준이었다. 공통적 원인은 北韓 핵·미사일 때문이다. 이 중 특히, 中北 관계는 장성택 처형 등 추가요인까지 가세하여 상대적으로 더욱 최악이었다. 그런데, 이러한 최악 관계들이 갑자기 분위기를 바꾸어, 약속이나 한듯 3, 4, 5월에 北韓을 축으로 정상회담 이벤트를 추진하는 분주한 모양새가 전개되었다. 中北 정상회담이 그 스타트를 끊었다. 中國 고위관리가 韓國을 방문해 中北 정상회담 결과를 문재인 정권에 설명한단다. 외신 등에 따르면 中國과 北韓은 연초부터 정상회담을 위해 암중모색했다고 한다.

中北 정상회담에 이은 다음 타자는 南北 정상회담이고, 마지막 타자는 美北회담이다. 南北, 美北 정상회담 성사와 관련한 경과사항은 이미 아는 바와 같다(=외신 등 '한국 정부 관계자, 지난해 말 최소 2차례 평양을 방문…'). 北韓 핵·미사일 위기가 극에 달하고, 이에 따른 국제제재가 최고조 상태인 관계로, 어느 한 곳(韓美中)이라도 北韓과 정상회담을 하게 되는 것은 보통 일이 아니다. 발생 가능성이 극히 낮은 확률이 된다.그런데, 희한하게도 극히 낮은 발생 확률의 사건이, 한 차례도 아니고 세 차례나 거의 동시다발로 준비되었다. 상식적으로, '사전계획(사전모의)'이라는 것이 없다면 불가능한 일이다. 말이 좋아 '사전계획'이지, 시쳇말로는 '짜고치는 고스톱'쯤 된다.

애초, 南과 北이 동계 올림픽을 이용해 사전계획을 연출했고, 여기에 美國이 응하면서(넘어가면서) 美北회담이 마련된 모양새였는데, 알고 봤더니, '사전계획' 가담 멤버가 더 있었던 것 같다. 연출진이 하나 더 있었다는 이야기다. 이번 中北 정상회담의 성사는, '사전계획' 연출진에 南北뿐 아니라, 사실은 中國까지 포함된 것으로 볼 만한 유력한 증거가 된다. 이러한 흐름이었을 가능성이 농후하다.

(1)中國 시진핑과 韓國 문재인 정권이, 북폭 우려감 상호 공유(북폭時 시진핑, 문재인 정권은 잃는 것이 많다, 둘 다 최대 피해자)
(2)韓中이, 북폭 피하기 위한 모든 수단 강구 차원에서 北韓 설득 착수(韓:작년 말부터, 中:금년 초부터)
(3)北韓이, 문재인 정권의 설득(南北, 美北 정상회담 추진)에 반응
(4)美國이, 정상회담하는 쪽으로 전격 결정(=中國의 對北 설득작업은 無의미한 단계로 진입)
(5)'사전계획' 멤버였다가, 뜻하지 않게 소외된 中國이, '송유관 완전차단'을 카드로 北韓 압박
(6)中北 정상회담(김정은, 필요 일정만 짧게 소화)

결론적으로, 갑작스러운 이번 中北 정상회담은, 南北中의 '짜고치는 고스톱'이, 전혀 기대도 안한 결실(미국의 호응)을 너무 빨리 맺는 바람에 벌어진 해프닝으로 요약(추정)된다. 이번 中北 정상회담과 관련해 中國側은 체면상, 北韓側이 中國방문을 희망한 것으로 몰고갈 가능성이 농후하다. 문제는, 美國의 움직임이다. 현재로서 美國은, 中國이나 北韓側으로부터 中北회담에 관한 사항을 사전에 정식 안내받지 못한 것으로 보인다. 美國이, 美北 정상회담을 앞두고 '김새는' 상황을 맞게 되었다는 이야기다. 美國은 내색 안해도 이미 체면과 자존심이 구겨진 상태가 되었다. 트럼프는, 성격상 이러한 상황을 매우 견디기 힘들어 할 가능성 크다.

더 큰 문제는, 美國側이, '南北中이 北韓에게 시간 벌어주기 위해 담합한 것'이라고 확신할 때다. 그 때는, 노도와 같은 분노에 휩싸인 美國이, 北韓 김정은, 中國 시진핑, 韓國 문재인 정권을 '한통속'으로 보고, 준비된 武力을 잠시의 주저함도 없이 발휘하게 될 가능성 거의 100%다. 물론 武力이 펼쳐질 主무대는 한반도다. 아울러, 그 때는, 한국 국민들의 피해를 고려한 신중한 옵션 따위는 미국의 고려 대상에서 아예 제외될 개연성이 있다. 그 때엔, 北韓뿐 아니라, 韓國 또한 트럼프가 언급했던 '매우 거친(Very Rough) 단계'가 초래할 파급을 각오해야 한다. 그것은, 北韓에게는 '완전한 파괴'가 될 것이고, 韓國에게는 '상당한 고통'이 될 것이다. 노름판에서도 짜고 치다가 걸리면, 분노한 상대방으로부터 작두가 내려지는 법이다.