근자에 이 나라의 근대사 가운데 일본과의 관계와 관련하여 <동아일보>나 <중앙일보>가 보여주고 있는 정신 나간 보도 행태를 보면서 4년 뒤 하르빈에서 의사(義士) 안중근(安重根)이 쏜 권총 탄환에 의하여 절명(絶命)하게 되어 있는 이토 히로부미(伊藤博文)의 간계(奸計)로 ‘을사보호늑약(乙巳保護勒約)’이 체결된 것을 보고 우국지사(憂國之士) 장지연(張志淵)이 써서 1905년 11월20일자 <황성일보(皇城日報)>에 게재했던 논설 '시일야방성대곡(是日也放聲大哭)'을 상기(想起)하지 아니 할 수 없다. 

얼마 전 <중앙일보>가 이씨조선(李氏朝鮮)의 끝으로부터 두 번째의 26대 임금으로, 1863년부터 1907년까지 무려 44년간 재위(在位)하면서 618년간 지속되었던 한 왕조(王朝)의 종말은 물론 일제(日帝)가 강요한 식민통치에 의하여 한민족의 정치적 독립이 상실되는 망국(亡國) 과정을 책임져야 할 혼군(昏君)에 불과했던 고종(高宗)을 이른바 ‘개혁군주(改革君主)’로 미화(美化)시키는 역사 변조(變造) 내용을 기획기사로 연재(連載)하더니 이번에는 <동아일보>가 '1919∼2019 3.1 운동 100주년 역사의 현장'이라는 기획기사의 일환으로 “‘肉彈血戰’ 외친 의군부 독립선언서, 抗日 무력 투쟁 불 댕겨”라는 제목으로 ‘사문난적(斯文亂賊)’ 소리를 들어 마땅한 괴이한 기사를 한 페이지 전부를 할애하여 게재하는 엉뚱한 짓을 벌이고 있다. 

여기서, 우리는 우선적으로 강조해 두어야 할 일이 있다. 1910년의 ‘경술국치(庚戌國恥)’로 국파가망(國破家亡)의 참변을 당한 뒤, 아니 그 이전부터, 적지 않은 애국적 독립지사들이, 생명을 바쳐서 무너지는 나라를 지키다가 그것이 안 되고 나라가 망하자 특히 해외(海外) 여러 곳에서 풍찬노숙(風餐露宿)을 무릅쓰면서 독립 투쟁을 전개했던 역사적 사실을 훼손하지 않아야 되는 것은 물론 높이 기리는 데 인색해서는 안 된다는 진리는 아무리 강조해도 모자라지 않는 사실이다. 이 같은 독립지사들의 영웅적 투쟁 가운데는 후세의 국민들이 길이 기억하고 존숭(尊崇)해야 할 사적(史蹟)들이 적지 않다는 것도 강조해 두는 것이 마땅하다. 

우선, 안중근 의사의 이토 사살(射殺)과 1908년 3월23일 미국 샌프란시스코에서 일어난 의사 장인환·전명운에 의한 스티븐슨 저격 사건은 ‘경술국치’ 이전에 발생한 의거다. ‘경술국치’ 이후에는, 물론 무장투쟁을 포함하여, 수많은 독립투쟁들이 끈질기게 이어졌다. 우선 국내에서는 1919년의 ‘3·1 만세 운동’과 1926년의 ‘6·10 광주 학생 만세 운동’이 대표적인 사건이다. 1919년의 3·1 만세 운동은 그 전국적인 규모가 엄청났을 뿐 아니라 같은 해 4월23일 중국 땅 샹하이(上海)에서 기치를 올린 ‘대한민국 임시정부’의 뿌리가 되었다. 1948년에 건국을 이룩한 대한민국은 헌법 전문(前文)에 대한민국이 “불의에 항거한 (1960년의) 4·19 민주이념”과 함께 “3·1운동으로 건립된 대한민국임시정부의 법통을 계승한다”는 사실을 명기(明記)하여 이를 기리고 있다. 

국내에서의 일제의 식민통치에 대한 저항은 계속되기는 했다. 예컨대 1919년 9월에 서울에서 발생한 강우규(姜宇奎) 의사의 일본 총독 사이토 미노루(齊藤實)에 대한 폭탄투척 미수 사건이 그 한 예이다. 그러나 한반도를 무력과 폭력으로 장악한 일제 앞에서 국내에서의 독립운동은 맥을 이어 가는 것이 불가능했다. 따라서, 독립 운동가들의 투쟁은 해외의 객지(客地)로 그 무대를 옮기지 않을 수 없었다. 이에 따라 ‘의군부(義軍府) 등 무장조직과 ’신흥군관학교‘ 군사교육기관의 창설 등으로 이어졌던 만주에서의 무장 투쟁은 홍범도(洪範圖) 장군 부대에 의한 ‘봉오동 전투’(1920년 6월)와 김좌진(金佐鎭) 장군 부대에 의한 ‘청산리 전투’(1920년 10월) 등의 승전보(勝戰報)를 이끌어냈지만 일본군 관동군에 의한 소탕작전 앞에서 만주에서의 조직적 무장투쟁은 여기서 막을 접지 않을 수 없었다. 게다가 공산당 테러범에 의한 무장 독립운동의 거두(巨頭) 김좌진 장군의 피살(1934년 1월24일)에 이어서 일본군의 소탕작전을 피해 소련 땅으로 피신했던 홍범도 부대원들은 소련 공산당에 의해 모두 학살되고 홍범도 등 잔여 인원들은 중앙아시아 카자크스탄(Kazakhstan)의 불모지로 강제 이주되어 그곳에서 생을 마감하는 비운의 주인공이 되었다. 

해외에서의 독립운동은 끊어지지 않고 계속되었다. 그 명맥을 유지한 명목상의 주체는 샹하이의 ‘대한민국 임시정부’였다. 샹하이 프랑스령 조계(租界)에서 1919년 4월23일 태어난 임시정부는 세계의 어느 나라로부터도 외교적 인정을 획득하지 못한 고단한 존재였지만 특히 김구(金九)의 계획으로 1932년 연달아 일어난 이봉창(李奉昌) 의사의 일본 천황 암살 미수와 윤봉길(尹奉吉) 의사의 샹하이 헝커우(虹口) 공원에서의 일본 천장절(天長節) 행사장 폭파 사건으로 일약 국제적 관심을 이끌었고 이 두 사건은 이후 쟝제스(蔣介石)가 이끄는 중국의 국민당 정부로 하여금 ‘대한민국 임시정부’의 실체를 사실상 인정하기 시작하는 계기가 되었다. 특히 윤봉길 의사의 헝커우 공원 폭파를 통해 일본은 샹하이 파견군 사령관 시로카와 요시노리(白川義則) 육군대장과 가와바다(河端貞次) 샹하이 일본거류민단장이 현장에서 즉사(卽死)하고 시게미쓰 마모류(重光葵) 일본 중국주재 공사가 오른쪽 다리를, 우에다(植田謙吉) 일본군 제9사단장은 왼쪽 다리가 각기 절단되며 노무라(野村吉三郞 ) 제3함대 사령관은 오른쪽 눈이 실명(失明)하는 등 다수의 중•경상자가 발생하는 큰 피해를 입었다. 

이 폭파사건을 보고 받은 쟝제스 국민정부 총통은 “중국의 4억 국민과 백만 대군이 해내지 못한 일을 한 명의 조선 청년이 해냈다”과 감탄하면서 이 뒤로는 ‘대한민국 임시정부’에 대한 지원을 아끼지 않았다. 중일전쟁의 악화로 샹하이의 안전이 위험해지자 샹하이 ‘임시정부’는 중국 정부의 지원 하에 피난길에 나서서 항조우(杭州·1932.5∼1935.11), 진쟝(鎭江·1935.11∼1937.11), 장샤(長沙·1937.11∼1938.7), 광조우(廣州·1938.7∼1938.10), 류조우(柳州·1938.10∼1939.3), 치쟝(棊江·1939.3∼1940.9) 등지를 전전(輾轉)한 끝에 1940년 9월 스촨성(四川省)의 중국 정부 피난 수도 충칭(重慶)에 도착하여 피난 보따리를 풀고 일본의 항복으로 2차 세계대전이 끝날 때까지 이곳에 머물렀었다. 충칭에 도착한 임시정부는 중국 정부의 승인 하에 중국군의 작전 통제를 수용한다는 것을 조건으로 ‘광복군’을 조직, 편성하여 미국 중앙정보국(CIA)의 전신인 해외정보국(OSS)로부터 군사훈련을 받는 등 일본과의 전쟁에 투입될 준비를 진행시켰으나 총 병력이 700명 미만의 미미한 전력인 채로 2차 세계대전 종전을 맞이해야 했다. 

결국, 이 같은 독립지사들의 집요한 활약이 있었지만 그들의 역량이 미미한 가운데 ‘임시정부’가 국제사회의 인정을 받지 못하여 2차 세계대전 기간 중 ‘참전국’의 대열에 참여하지 못한 채 참전국 간에 진행된 ‘전후처리’ 논의 과정에서도 완전히 배제되었다. “일본에 의한 한반도 식민통치 종식과 한국민의 독립” 원칙은 1943년 11월 이집트 수도 카이로에서 열린 미·영·블 3개국 정상회담에서 중국 쟝제스 총통의 노력으로 채택되었고 이 원칙은 그 뒤 테헤란(1943년 11월), 얄타(1945년 2월), 포츠담(1945년 7월)에서의 연합국 정상회담에서 계속 재확인되었지만 이 과정에서 대한민국 임시정부의 목소리는 원천적으로 배제되었다. 1945년 8월15일 일본의 항복 시점에 충칭에 위치해 있던 ‘임시정부’와 ‘광복군’은 ‘기관입국’이 거부된 가운데 미군이 제공하는 군용기편이나 자력에 의한 개인 자격으로의 귀국(歸國)을 감수해야 했으며 ‘임시정부’는 귀국 후 하나의 ‘정치결사체’로서 해방정국의 정치 소용돌이에 휘말려 들어야만 했다. 

이 같이 ‘한반도의 해방’은 우리의 독립운동과는 상관없는 ‘전승국’들 사이의 ‘전후처리’의 차원에서 이루어지고 한민족의 즉각적인 정치적 독립은 거부된 채 한반도는 북위 38도선을 경계선으로 하는 미·소 양국군에 의한 분할 군사점령 상태 하에 놓이게 되었다. “적절한 시간 안에”(in due course of time)이라는 조건이 붙어 있었던 한국의 독립 문제의 구체적 실현 문제는 1945년12월 모스크바 3상회의(미·영·소)의 결정에 따라 “5년간의 신탁통치”와 “한국인들의 과도정부 구성”으로, 역시 한국인들은 배제된 가운데, 가닥이 잡혔지만 이 결정은 1946년과 1947년 서울에서 열렸던 ‘미-소 공동위원회’가 과도정부 구성 방안에 관한 소련이 불합리한 주장 때문에 결렬됨에 따라 2차대전 ‘전후처리’의 차원에서 이 문제를 해결하는 것이 불가능해졌다. 

이렇게 되자, 미국은 한국의 독립 문제를 ‘전후처리’의 차원에서 처리하는 것을 포기하고 1947년9월 유엔총회에 “한국의 독립 문제”(The Problem of Independence of Korea)라는 의제로 상정시켰고 총회는 같은 해 11월14일 채택한 총회결의 112-II호를 통하여 “유엔 감시 하의 인구비례에 입각한 자유 총선거”에 의한 정부 구성을 통한 독립의 달성을 결정했다. 북한을 점령 중인 소련의 거부로 이 총선거의 전국적 실시가 불가능해지자 유엔은 1948년 2월 프랑스 파리에서 열린 소총회에서 “유엔감시가 가능한 지역에서의 우선 선거 실시”를 의결했고 이에 따라 같은 해 5월10일 38선 이남의 전체 한민족 인구의 2/3가 거주하는 지역에서 제헌국회의원 총선거가 시행되어 대한민국 국회가 구성되었고 이 국회에서 제정, 공포한 헌법 절차에 따라 이해 8월15일 서울에서 이승만(李承晩)이 초대 대통령으로 이끄는 정부가 출범함으로써 대한민국의 ‘독립’이 달성되었다. 

그려자, 북한에서는 1948년 9월9일 ‘조선민주주의인민공화국’이라는 이름의 또 하나의 국가의 성립을 선포했기 때문에 한반도의 남과 북에는 2개의 ‘분단국가’가 각기 출현하게 되어서 정통성을 가리는 문제가 발생했다. 이렇게 되자, 한국 독립의 산파역을 맡게 된 유엔은 1948년 12월12일자 총회에서 채택한 총회결의 195-III호에서 대한민국 정부를 “한반도의 유일무이한 합법정부”라고 선포함으로써 북한에 출현한 또 하나의 ‘정부’의 ‘합법성’ 인정을 거부했다. 이로써, 국제법상으로는, 한반도에서 대한민국 정부만이 합법 정부이고 북한 정권은 비합법 정권이라는 판정이 내려진 것이다. 북한은 이 같은 불리한 상황을 무력이라는 불법적 수단으로 해결하려는 시도로 1950년 6·25 전쟁을 도발했지만 북한의 남침을 “불법적 침략행위”로 규정하고 한국군과 16개 회원국 군대로 구성된 유엔군을 파견한 유엔의 단호한 “침략 격퇴” 결의 앞에서 야욕을 달성하는 것이 저지된 북한이 1953년 정전을 받아들임으로써 한반도에는 전쟁도, 평화도 아닌 ‘휴전 체제’가 오늘에 이르도록 지속되고 있다. 

그런데, 2017년의 ‘탄핵파동’을 통하여 1998년부터 2008년까지의 1기 ‘좌경 정권’을 계승하는 2기 ‘좌경 정권’을 탄생시킨 문재인(文在寅) 정권은 초·중·고등학교 역사교과서 국정화의 탈법적 검인정 회귀와 이미 법원의 판결로 불법화된 ‘전교조’의 부활 및 이에 의한 전국 초·중·고등학교 교단(敎壇) 장악, 그리고 이른바 ‘적폐청산’ 명목 하에 강행되고 있는 역대 보수정권들에 대한 무제한적인 정치적 보복에 이어서 정부의 나팔수(喇叭手)로 다시 자리 매김이 이루어지고 있는 언론을 통하여 대한민국의 정통성을 훼손하는 총체적인 ‘문화혁명’의 고삐를 죄이기 시작하고 있다. 이를 위하여 문재인 정권은 자라나는 청소년들의 뇌리에 “대한민국은 태어나서는 안 될 저주해야 할 나라”라는 망국적인 인식이 각인되도록 하는 세뇌 공작 전개를 추진하고 있다는 사실이 날이 갈수록 분명해지고 있다. 

최근 완전히 ‘관변 방송’으로의 전환을 위한 몸부림이 진행되고 있는 공중방송들에 이어서 이제는 제도권 인론들도 이 같은 문 정권의 ‘문화혁명’ 작태(作態)에 부화뇌동하는 양상이 나날이 정도를 더해 가고 있다. 최근 한말의 혼군 고종의 ‘개혁군주’로의 탈바꿈을 시도하고 있는 <중앙일보>의 신판 ‘근대화’ 시리즈 기획 기사나 <동아일보>가 난 데 없이 들고 나오는 “1919∼2019 3·1 운동 100주년 역사의 현장”이라는 기회기사 시리즈가 모두 그 부류의 기사들이라고 보아 틀림없을 것 같다. 

문재인 정부는 대한민국이 이론의 여지가 없이 '독립을 획득'한 날인 1948년 8월15일을 ‘건국’의 날로 인정하지 않고 1919년 4월23일 샹하이에서 ‘임시정부’가 출범함 날로 끌어 올려 감으로써 대한민국의 법통과 정통성을 희석시키는 데 골몰하면서 1919년으로부터 100년이 되는 내년(2019년)을 ‘건국 100주년’으로 기념하는 엉터리 사업에 막대한 국민 혈세를 사용할 것임을 문재인 대통령의 입을 빌어서 훤전(喧傳)하고 있어서 국가적으로 엄청난 문제를 불어 일으키려 하고 있다. 요즘 <중앙일보>와 <동아일보> 등 제도권 언론 매체들이 엉뚱하게 한국 근대사를 새로운 사관(史觀)과 시각에 입각하여 재조명하는 데 영일(寧日)이 없다는 사실은 이제 나라 상부·하부구조가 송두리째 사실상 ‘종북(從北)’과 동일체인 ‘민중민주주의’ 사관의 장악 하에 수렴(收斂)되고 있음을 반증하고 있는 것이라 아니 할 수 없다. 

이 같은 상황은 이 나라의 역사적 후퇴를 말해 주는 통탄스러운 작태다. 우리는 우리의 자라나는 어리고 젊은 세대들에게 한편으로는 독립지사들의 집요한 항일 독립투쟁을 사례별로 전수(傳授)하여 기려지도록 해야 하지만 우리의 해방과 독립은, 유감스럽게도, 우리의 힘이 아니라 외세(外勢)에 의하여 부여된 것이라는 뼈저린 진실을 바로 알려주어서 그들로 하여금 그들의 용렬(庸劣)한 선배 세대들과 달리 자강(自强)에 힘쓰는 독립적인 인격체로 자라나게 해야 한다. 그리고, 우리의 자력(自力)에 의한 독립은 아니었지만 독립을 획득하여 내 나라를 갖게 된 뒤의 해방 이후를 책임졌던 선배 세대들은 당시는 세계의 바닥을 기어서 “한국에서 민주주의가 뿌리를 내리는 것은 쓰레기통에서 장미가 꽃을 피우기를 기다리는 것이나 마찬가지”라는 필리핀 유력지(有力紙)의 비아냥의 대상이었던 대한민국이 그로부터 70년이 지난 오늘에는 세계 10위권의 경제대국이 되어서 GDP에서 러시아를 추월하는 위대한 기적을 성취하기 위해 피와 땀과 노력을 다 했고 그 결과 세계가 경탄하는 선진국으로 성장했다는 사실을 그들 자라나는 세대들에게 들려주는 교육을 하고 신문기사를 써내야 한다. 

그 가운데 다른 나라에서는 수천 년을 노력하고도 성공한 나라가 20∼30개국에 불과한 근대화와 산업화를 이룩하기 위하여 ‘압축성장’이라는 비정상적 방법을 채택한 결과로 적지 않은 부작용과 진통이 있었고 그 때문에 최근 20년의 민주화의 고통을 감수해야 했지만 총체적인 대차대조표는 대한민국에 지금 축적되어 있는 변화 가운데 긍정적 변화가, 양은 물론 질적으로도, 부정적 변화를 훨씬 능가하고 있다는 사실도 객관적인 지표로 후대들에게 전수해야 한다. 그럼에도 불구하고 지금의 문재인 정부는 일관되게 오로지 부정적인 내용의 사실만을 부각시켜 과거 정부를 마치 범죄집단인 것처럼 자라나는 세대에게 묘사하는데 국력을 탕진하고 있고 그 가운데 북한 체제를 용인할 뿐 아니라 오리려 미화하고 선망의 대상으로 투사시키는 교육, 문화 활동에 전심전력하고 있다. 

우리는 지금 중국을 상대로 ‘동북공정’을 시비하고 있고 일본에 대해 일본 제국주의 시대의 악행들의 정당화를 시도하고 있는 역사 날조 시도를 비판하고 있다. 그런데, 우리가 이렇게 세계의 바닥에 처져 있던 한민족의 기상을 오늘처럼 드높여 놓은 대한민국의 고난과 환희를 이 같이 훼손하는 역사 날조, 변조를 공공연히 자행하면서 어떻게 중국과 일본의 역사 변조를 시비할 수 있을 것이며 한반도의 역사를 통틀어 바꾸어 씀으로써 한민족 역사, 그 가운데도 근대 이후의 한반도 역사를 김가일문(金家一門)판 ‘용비어천가(龍飛御天歌)’로 변조(變造)하고 있는 북한공산주의자들을 어떻게 나무랄 수 있다는 것인가. 뜻 있는 국민들이 이 같은 잘못을 집어내어 바로 잡는 노력에 떨쳐나서지 않으면서 어떻게 이 나라의 내일에 대하여 희망을 가질 수 있을 것인가, 이 나라 학계와 언론계 그리고 문화계의 유지(有志)가 아직 남아 있는지는 알 수 없지만 그들의 맹성(猛省)을 촉구하지 않을 수 없다.