몇년 전 한국의 언론에도 보도 되었던 척 피니(Chuck Feeney)의 이야기를 기억하는 사람이 있을지 모르겠다. 수년에 걸쳐서 구세군 남비에 몇백만 달러의 수표를 넣었던 사람이다.구세군에서는 몇백만 달러나 되는 큰 돈을 매년 기부하는 주인공을 찾으려고 노력했지만 그가 누구인지 확인할 수 없었다. 그의 신분이 밝혀진 것은 노동조합 간부들과 함께 회사 장부를 검사하는 과정에서 드러났다.
그가 구세군 남비에 기부를 한 것은 그의 전체 기부 금액의 아주 작은 부분에 불과하다. 그는 아버지의 조국 아일랜드에 있는 리버릭 대학에 10억 달러를 기부했으며 자신의 모교인 코넬 대학에도 10억 달러를 기부 하였다. 3억 5천만 달러를 월남의 공공 의료 지원 사업에 기부했으며, 얼마 전에는 빌게이트 재단에 기부 약정을 하기도 하였다. 그가 평생 자선 단체나 교육 사업에 기부한 금액은 80억 달러가 된다고 한다. 그러나 정작 그는 자신의 집을 소유하고 있지 않다. 그렇다고 그가 우리나라 식의 큰 재벌도 아니다. 그는 공항 면세점 체인을 가지고 있는 사람이다..
월터 아넨버그(Water Annenberg)의 이야기도 감동적이다. 그는 고등학교 시절 골치 덩어리의 문제아였다. 그는 다섯 번이나 고등학교에서 퇴학을 맞았고 결국 뉴저지에 있는 페디 스쿨(고등학교)을 최종적으로 졸업을 하였다. 펜실베이니아 대학으로 진학했지만 대학 역시 마치지 못한 사람이다. 그에게는 학위가 없다. 그가 1993년 5억 달러를 여러 대학과 박물관에 기부를 할때 자신을 최종적으로 졸업 시켜준 페디 스쿨(고등학교)의 은혜에 보답하는 차원에서 8천만 달러를 기부하여 화제가 되었던 일이 있다.
워렌 버펫이나 빌 게이트의 자선 사업에 관한 이야기는 모두가 알고 있기 때문에 특별히 언급할 가치가 없을 것 같다. 우리가 알고 있는 유명인들 외에도 몇억 달러씩 기부하는 일들이 많으며 재벌이 아니더라도 평범한 일반인들의 기부금은 전체 기부금의 70%를 차지하고 있다. 기부 문화와 관련하여 미국인들의 장례식도 흥미롭다. 미국에도 장례식에 부조금을 들고 간다. 그러나 그 부조금을 상주가 챙기는 경우는 드물다. 대부분은 부고를 할 때 부조금을 기부할 자선 단체를 명시한다. 부조금을 들고 간 사람은 상주 앞으로 수표를 발행하는 것이 아니라 자선단체 앞으로 수표를 발행한다. 미국인들의 기부 활동은 거의 생활화되어 있으며, 그들 인생의 최종 목표는 기부금을 많이 내는 것처럼 보여진다.
2017년 미국인들이 자선 단체에 기부한 금액은 3900억 달러에 이르는 것으로 알려졌다. 미국인들의 소득 대비 기부금은 이태리인의 8배, 기타 유럽인들의 5배 내지 6배에 이른다. 미국인들의 소득 대비 기부금액은 몇십 년째 세계 1위를 차지하고 있다. 최근 몇년 동안 스리랑카가 1위를 했지만 그들의 기부는 거의 100%가 사찰에 기부한 것이며 워낙 소득이 낮다 보니 소득 대비 기부금 비율이 높게 통계에 잡혀 있을 뿐이다.
기부하는 정신을 영어에서는 Philanthropy, Philathropism이라고 한다. '박애주의'로 번역되는 단어다. 미국 하면 떠오르는 상징적 단어는 '자유'이지만, 미국 정신의 위대성을 상징하는 것은 박애주의 정신이다.
박애주의는 인류를 위한 행동이나 기부를 하는 선행을 말한다. 전쟁 고아를 위해 일을 한다거나, 재해 재난 구호 활동을 하거나 포스터 케어 (foster care)를 통하여 불우한 청소년을 볼보는 경우, 입양(adoption)을 통하여 결손 가정의 어린이들을 양육하는 일 등이 행동으로 하는 박애주의 활동이라면, 인류를 위해 자금을 지원하는 경우는 기부를 통한 박애주의 정신이다. 미국인들의 입양 숫자는 미국을 제외한 전 세계의 전체 입양 숫자보다도 많다.
우리 나라 젊은이들과 미국의 박애주의에 대해 대화를 나누다 보면 그들의 시각이 크게 잘못되어 있는 경우를 발견하게 된다. 한국 젊은이들이 가지고 있는 미국인들의 박애주의에 대한 반응은 한결 같다.
1 '자기 만족을 위하여 하는 행동이다. 2. 세금 혜택을 받기 위한 수단이다. 이런 류의 추측은 모두 근거가 없는 억측이다. 자기 만족을 위하여 장애인 아이를 입양한다? 입양을 통하여 무슨 세금을 절약한다는 것인가? 한국에도 널려 있는 장애자들을 입양하여 자기 만족을 해 보면 어떨까. 세금 절약의 문제도 그렇다. 부양 가족 한 명 늘어남으로써 연간 7백 달러 절약하였다손 치더라도 아이를 양육하기 위하여 들어가는 비용은 몇만 달러가 된다. 기부금으로 세금을 감면받는다는 것도 과장이다. 예를 들어 보자. 연간 20만 달러의 소득자가 1만 달러를 기부했다고 가정해 보자. 그의 한계 소득 세율을 20%로 잡았을 때 결국 2천 달러의 세금을 절약하게 된다. 1만 달러를 기부하고 2천 달러의 세금을 절약할 목적으로 기부에 참여한다? 손해나는 장사가 아닌가? 미국인들에게 기부로 인한 세금 절약은 부수적인 것이다.
한국 젊은이들이 가지고 있는 미국인들의 박애주의에 대한 시각은 너무도 비뚤어져 있다. 공공선에 대한 의식이 결여되어 있을 뿐만 아니라 인간의 내면에 잠재되어 있는 인류애와 희생 정신의 숭고함을 전혀 모르고 있다. 이 젊은이들은 미국에서 일어나는 예외적인 사례를 들어 미국의 박애주의를 반박하기도 한다. 심성들이 악해졌으며 정서가 메말라 있으며 동시에 동물적 본능과 이기심은 하늘을 찌를 듯하다.
박애 정신을 이야기하다가 주제가 빗나간 이야기지만 우리나라 좌파들은 이같은 미국의 박애 정신을 본받을 생각은 하지 않고 인간의 기본적 인권까지도 말살하는 국제 깡패 김정일을 멋있게 생각하는 경향이 있다. 감격을 해야 할 때 감격을 하지 않고 김정은이가 악수 한번 해준 것에 감격을 하는 것을 보면 그들의 마음 속에는 인류애와 같은 보편 정신을 받아들일 바탕이 마련되어 있지 않은 것 같다. 밥먹고 중국의 홍위병이나 연구하고 김정은의 폭정이나 흉내내고 국민 조작하는 기술만 연구 하는 좌파들을 보면 너무도 한심하다.
--위의 글중 Foster Care와 Adoption에 관해 용어를 설명하면 두 가지 모두가 한국식의 입양과 비슷하지만 법적으로 Forster care의 경우 친권은 친부모가 가지고 있으며 양부모는 아이의 양육을 책임지는 제도다. 미국에서 Forster care의 대상은 미국 국내 출신이 72%이며 28%는 해외에서 데려온다. 입양 (Adoption)의 경우는 양부모가 친권을 갖는 경우다. 아이를 양육하다는 점에서는 Forster care의 경우와 같다 우리가 흔히 입양이라고 부르는 Adoption의 경우에는 해외에서 데려오는 비율이 92%라고 한다.-
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세계를 지키고 우주를 지키는 미국의 정신이 博愛主義겠지요.
위대한 나라, 미국이라고 느낍니다.
본문 못지않게 훌륭한 댓글로서 서로 격려 해주시는 분들 너무 감동 입니다. 같은 인품.인성을 가지신 분들 입니다. 기분좋은 하루가 될것 같습니다. 감사 드립니다.
청년백수님, 댓글 감사합니다. 신학에는 문외한 이지만, 전해 들은 내용으로는 칼빈주의와 관련이 있다고 해요. 확실히는 모르지만 미국인들의 헌신적인 박애 활동은 분명 종교적 전통과 맥이 닿아 있는 것 같습니다. 저 같은 사람은 흉내 조차 낼수가 없음을 고백합니다. 그들의 태도를 통해서 우리가 조금씩이라도 변화가 된다면 좋을 것이라고 생각합니다
제가 미국에 있을 때 수많은 미국 가정이 한국인 아이를 입양하여 미술, 음악 레슨도 받게하며 훌륭히(물론 예외도 있습니다만) 키우는 것을 보고 우리가 못하는 것을 하는데 도대체 그 원천이 무엇일까 생각했었습니다. 기독교정신에 바탕을 둔 박애주의. 그렇습니다. 월명님과 bestkorea님께서 명확히 지적해 주셨군요.
사실 역사적으로 세계의 지도적 국가중 현대의 미국과 같이 fair하게 세계를 리드해나가는 나라는 없었습니다. 미국의 보호막이 있기에 무역과 물류 질서가 잘 유지되어 세계가 유례없이 번영하고 있는 것이지요. 이런 것에도 미국의 그런 정신이 어느정도 영향을 주었을 것으로 생각합니다.
Naidn님 댓글 감사합나다. 짧은 시간에 급하게 글을 써서 올리다 보니 일부 반미 성향의 젊은이들이 갖고 있는 미국 박애주의에 대한 관점을 한국의 젊은이들로 일반화한 부분에 오류가 있었습니다. 그 부분을 수정하고 싶으나 수정이 안되네요.
bestkorea님 댓글 감사합니다. 제 글이 댓글이 되고 선생남의 댓글이 본문이 되어야 할 정도로 댓글 내용에 감동적인 부분들이 있습니다
월명 군의 위 글을 내 대학홈피에 올리고 내 메일에 저장합니다.
고맙습니다.
나는 본론 미국 사회에서는 교회뿐만 아니라 많은 곳에서 이런 장면을 보지요. 특히 눈에 띄는 동양인 입양아들입니다.
나는 이 부부에게 물었습니다. 이 아이들과 함께 기도를 드리는 모습이 참 보기 좋다고. 그리고 또 물었습니다. 하나도 아니고 둘이나 돌보려면 많이 힘들지 않으냐고. 내 말을 듣고 있던 부부는 물론 두 10대 자녀들도 거의 동시에, "No, never. We are happy living together. They are also our God's Children!" 나는 참 무안했지요. 그들의 너무나도 순수한 말과 눈빛에서 느껴지는 사랑때문에. 그런데 나를 더 무안하게 한 것은 내가 두 장애자가 한국 아이들이라는 것을 안 순간부터였습니다.
그렇습니다. 월명님 언급하셨지만 미국사회는 정직과 사랑, 즉 박애정신이 곳곳에 뿌리를 내리고 있습니다. 이 뿌리가 매말라서 고사되기 전 까지는 아마도 미국은 계속 세계 제일의 인권국가요 문명 국가가 될 것입니다. 아니 꼭 그래야 됩니다. 세계에서 버려지는 아이들, 그 가운데에서도 여전히 상위권을 차지하고 있는 한국의 입양아들, 그것도 장애자들이 다수 인 한국의 입양아들, 이들을 누가 버렸고 누가 거두어 들여 대신 사랑을 실천하나요. 미국입니다. 이 엄연한 현실과 사실도 아니라고 할까요? 아마도 한국의 좌파들은 그럴 것이라 짐작됩니다. 그들은 이미 인간이기를 포기한 말종들로 사료되기 때문입니다.
감사합니다.
좋은 글 감사합니다.
미국인들의 박애정신, 기부문화 등 정신문명의 뿌리는 기독교 정신의 실천 윤리에 있을 것입니다. 그 핵심 가운데 하나가 신용, 즉 정직일 것입니다. 모든 것을 다 가지고 실천 행동을 한다 해도 정직이 없으면 위선이요 거짓에 불과한 것이지요.
미국의 어느 성당에서 있었던 일입니다. 하루는 미사를 보러 온 가족 가운데 내 눈에 띄는 부부가 있었지요. 그는 평소 안면이 있긴 했으나 대화를 나눠 본 적은 없는 그냥 평범한 신자들 가운데 한 가족일 뿐이었죠.
이 날 이들 부부는 평소 한 가족이었던 10대 두 자녀와 함께 왔을 뿐만 아니라 못 보던 두 아이를 데리고 왔기 때문입니다. 한 아이는 5살 뇌성 마비의 남자 아이이고 또 다른 아이는 4살 지체 장애자 여자 아이었어요. 남편은 지체 장애자를 가슴에 안고 있었고 그의 아내와 자기 딸은 지체 장애자 여자 아이를 한 손으로들 붙잡고 있었습니다.