더 나쁜 것은 북한의 체육관 선거, 흑백 선거이다. 더 나쁜 것은 놔두고 덜 나쁜 것을 끌어쓴 데서 비겁성도 엿보인다. 한국 불교 이래서야 되겠습니까?

필자는 불도(佛徒)가 아니지만 불교에는 좀 관심을 갖고 있다. 그러나 한국의 일부 승려는 정말 싫어한다. 동아닷컴에 이런 기사 제목이 큼지막하게 걸렸다. <조계종 최초 ‘총무원장 선거 보이콧’ 사태…후보 3인 ‘공동 사퇴'> 이게 무슨 말인가 싶어 신문 기사를 찬찬히 읽어보니 조계종 총무원장 선거에 출마한 후보가 4명인데 3명이 후보직을 공동으로 사퇴했다는 것이다. 이것이 선거 보이콧인 모양이다.

후보직을 한 명도 아닌 삼 명이 동시에 사퇴한 데에는 그럴만한 이유가 없지 않을 것이다. 후보직을 그렇게 사퇴해야만 했고 또 그 이유를 설명할 필요가 있었다면 이유를 사실대로 설명만 하면 된다. 그런데 후보직을 사퇴한 한 승려가 이렇게 말했다고 기사는 적고 있다 <특정 후보에 몰표를 주는 선거는 불교가 국민으로부터 지탄을 받는 수모를 겪게 될 것”이라며 “종단은 아직도 박정희·전두환 정권에서나 일어날 체육관 선거를 자행하고 있다”고 말했다.>

자기들 선거판인데 왜 박정희와 전두환을 끌어다 쓰나? 불교 선거가 체육관 선거인 것은 자기들 잘못이다. 박정희·전두환과는 아무 관계가 없. 체육관 선거를 본받아서 그렇게 되었다면 본받은 사람들이 나쁘다. 그리고 체육관 선거는 이미 근 40년 전에 없어졌다. 이것을 왜 불교는 아직도 갖고 있는가? 순전히 자기들 책임 아닌가? 그래놓고 박정희 전두환을 불러내 타인을 새삼 욕보인 것은 매사를 자기 탓으로 하라는 석씨(釋氏)의 가르침에도 어긋난다.

저런 인간성으로서야 당선된들 무슨 자비심이 조계종에 가득하겠나? 박정희·전두환의 체육관 선거보다 더 나쁜 것은 북한의 체육관 선거, 흑백 선거이다. 더 나쁜 것은 놔두고 덜 나쁜 것을 끌어쓴 데서 비겁성도 엿보인다.