리종혁이 ‘조선아시아태령양평화위원회’라는 이름의 ‘조선노동당’ 외곽단체 부위원장 직함을 가지고 이끌고 있는 북한의 ‘통일전선’ 일꾼 일행이 남한을 방문하여 ‘종북’ 성향의 남한 인물들과의 연대 활동 강화에 한정된 ‘통일전선’ 행보를 이어가고 있다. 이들 일행의 남한 지역 방문에 즈음하여 도대체 리종혁이 어떤 인물인가에 관하여 대한민국 국민들이 알아야 할 사실이 있다.

리종혁은 남한의 충청남도 태생이면서 1945년 해방 이후 월북한 ‘카프’ 작가 리기영의 차남(次男)으로 얼마 전 말레이시아 수도 쿠알라룸퍼 공항 로비에서 북한의 공작원들이 극약으로 독살한 김정일의 장남 김정남의 생모인 성혜림의 본래 남편의 동생이 되는 자이다. 리종혁은 자신과 김일성종합대학 동기 동창인 김정일을 자기 집으로 데려 가서 형수인 성혜림이 본 남편을 버리고 김정일의 소실(小室) 자리를 꿰어 차도록 뚜쟁이 질을 하고 그 에 대한 논공행상으로 출세의 길을 걸어 온 자이다. 그 뒤로 리종혁은 평생을 대남 사업에 종사하면서 이른바 대남 ‘통일전선’ 전업 일꾼으로 활동해 왔다.  

2002년 탈북하여 그녀가 대학 시절에 사사(師事)했던 최승희(崔承喜) 무용의 진수를 남한 사회에 전수(傳授)하는 데 여생(餘生)을 바치고 있는 김영순 씨가 리종혁의 인물에 대한 산 증인이다. 본래 남한의 경남 진주 출신으로 남노당 소속 부모를 따라 월북했던 성혜림과 고등학교 동기생으로 친하게 진하던 사이였던 김영순 씨는 오로지 성혜림의 과거와 함께 성혜림이 시동생인 리종혁의 파렴치한 농간으로 김정일의 ‘5호댁’(소실)이 된 경위를 아는 사람이라는 이유 때문에 1970년부터 10년간 요덕수용소에서 인간 이하의 생활을 감수해야 했었다.   

요덕수용소에서 부모와 두 자녀를 잃고 요행히 1979년 수용소에서 풀려난 김영순 씨는 2002년 수용소 생활 중의 고문으로 거의 불구의 몸이 된 한 명의 아들을 데리고 탈북하여 한국으로 오는 데 성공한 뒤 최승희 무용을 전수하는 것에 더하여 국내외에서 북한에서의 가혹한 인권 유린 상황을 간증하는 증인으로 크게 활약을 이어 오고 있다. 가능하다면, 리종혁의 남한 방문 기간 중 김영순 씨와 만나는 기회가 만들어져서 성혜림 이야기와 함께 북한의 인권 상황에 관하여 이야기를 나누는 기회가 만들어 질 수는 없는 것인지 궁금하다.