[1984년]이란 소설을 써 전체주의의 본질을 드러내었던 영국 소설가 조지 오웰은 스페인 내란 때 좌익 편에 서서 싸웠다. 그는 좌익 내부에서 일어나는 음모와 암살을 목격하고는 스탈린과 히틀러가 본질적으로 같은 종자들이란 점을 간파하고 그 뒤로는 공산주의자들을 주로 비판했다. 그는 1930년대의 유럽의 지식인 사회를 주도하던 좌익들을 '사실보다도 신념을 더 중요하게 여기는 이들이다'라고 지적했다. 좌익지식인들은 스탈린이 히틀러보다 나을 것이 없는 독재자라는 사실이 알려져도 자신의 이념에 붙들려 이 사실을 애써 무시하고 억지를 폈던 것이다.

사실 위에 신념을 놓는 사람은 광신자가 될 가능성이 많다. 한국의 좌익들이 주로 이런 부류이다. 좌익은 아닌데 사실 위에 권력을 놓는 사람들이 있다. 노무현 대통령 탄핵 관련 방송이 형편 없는 선동이었다는 사실이 언론학회의 과학적 조사로 확인이 되어도 '문제 없다'는 판정을 내린 방송위원회 사람들이 그런 경우일 것이다. 기자는 자신의 신념이나 권력보다도 사실을 더 중요하게 여기라는 명령을 자신의 직업으로부터 받고 있다.

기자 또는 언론인이라는 직업을 선택한 사람들은 신념보다, 권력보다 사실을 더 무겁게 보아야 한다는 원칙에 맹세한 이들이다. 이런 원칙을 어기고 기자라는 직업이 가진 특권을 활용하여 자신의 신념과 권력을 위해 봉사한다면 그는 기자도 언론인도 아니다. 그는 기자라고 불리는 선전원이다. 비판의식이 없는 글쟁이는 대필가요 나팔수이다. kbs와 mbc, 그리고 두 親與방송의 편파방송을 비호하는 방송위원회도 언론인, 또는 언론기관이라 불리는 선전 선동기관이라 봄이 타당할 것 같다.

하나 주의할 점은 언론인은 직업상 말과 글을 많이 남기는데, 오늘의 권력과 신념에 눌려 사실을 죽인 그 말과 글의 과오는 영원히 남아 그들의 말년과 후손들을 따라다닌다는 점이다.