폼페오의 방북이 취소됨에 따라 남북한 정권이 중국과 호흡을 맞추어가면서 추진하던 終戰선언은 일단 멀어졌다. 문재인 대통령의 訪北도 그 의미가 축소되게 생겼다. 동시에 韓美균열이 커질 것으로 보이며 문 대통령의 입지는 좁혀질 것이다.

존 볼턴 미 백악관 국가안보보좌관은 지난 19일(현지시간) ABC 방송 ‘디스 위크’ 프로그램에 출연해 비핵화 시간표와 관련해 “1년 내 비핵화는 문재인 대통령이 제안하고 김정은이 동의한 것”이라고 말했다.

그는 “지난 4월 27일 판문점에서 문 대통령은 ‘비핵화가 빨리 될수록 한·일의 원조, 외국의 투자 등 개방의 혜택도 더 빨리 얻을 수 있을 것’이라면서 ‘북한 비핵화를 1년 내에 해버리자’고 했고, 김정은은 ‘예스’라고 답했다”고 주장했다. 볼턴은 지난달 처음으로 ‘1년 내 비핵화’라는 시간표를 꺼냈고, 이달 초에는 폭스뉴스 인터뷰에서 “(1년은) 김정은이 약속한 것”이라고 말했다. 그는 19일에는 한 걸음 더 나아가서 문 대통령이 이를 제안하였다고 공개한 것이다. 외국 정상의 이야기를 이런 식으로 전하는 것은 이례적이다.

볼턴은 사회자가 “1년이 (미국이 생각하는) 시간표냐”고 되묻자 볼턴 보좌관은 “1년은 남북이 이미 합의한 것”이라고 하여 공을 문 대통령에게 넘겼다.

“이것이 왜 중요한 의미가 있겠는가. 그래서 트럼프 대통령은 김정은에게 문을 열어놓기 위해 비상한 노력을 한 것이다. 그것이 싱가포르 정상회담에서 가장 중요했던 것이다. 그들이(북한이) 이 의미를 이해하지 못한다고 믿기는 매우 어렵다.”

볼턴 보좌관은 “이것이 문 대통령이 우리에게 전한(reported) 내용”이라고 재확인했다. 김정은의 1년 내 비핵화 약속을 미국이 직접 들은 것이 아니라 문 대통령으로부터 전해 들었다는 의미인데 책임 전가로 보인다. 폼페오는 세 차례 북한을 방문, 두 번 김정은을 만났고 트럼프도 김정은을 만나 회담을 했는데 문 대통령의 傳言을 직접 확인할 방법이 없었을 리 없다. 그럼에도 문 대통령의 전언을 소개한 것은 협상이 진척되지 못할 때의 책임을 문 정권에 넘기려 하는 것으로 보인다.