자유한국당 당대표 2차 TV 토론회에서 불거졌던 전술핵 재배치 및 자위적 핵개발 관련 토론이 19일 열린 3차 토론회에서 다시 한 번 펼쳐졌다.

오세훈 후보는 우선 자신이 지난번 토론에서 언급한 자위적 핵개발 등을 통해 미국과 중국을 자극, 북한의 핵 폐기를 이뤄내야 한다는 방안에 어떻게 생각하느냐고 김진태 의원에게 질문했다. 김 의원은 “당연히 그렇게 해야 한다고 생각한다”며 “제일 불공평하게 돼 있는 게 우리 쪽엔 핵이 있었고 저기는 없었는데 우리 전술핵은 들어내고 북한은 만들었다”고 했다. 그러면서 “다양한 가능성을 염두에 두고 전술핵을 들여오지 못하면 자체 핵무장도 가능하다고 생각한다”고 했다.

김 후보의 답변과 관련해 오 후보는 “(김 후보와는) 생각 차이가 많은데 이점에서는 비슷하다”면서도 “제가 얘기하는 것은 지금 핵개발을 하자는 것이 아니라 여당이 아니라 야당이기 때문에 내놓을 수 있는 정책이라는 점”이라고 했다. 그는 “집권을 했던 야당이 핵개발 얘기를 하면 (중국과 미국에) 자극이 되지 않을까”라는 생각이라며 타깃을 지난 번 토론회에서 ‘핵개발은 국제적 사안을 고려했을 때 어렵다’고 답한 황 후보에게 넘겼다. 오 후보는 “이 안이 국제사회에서 받아들여지기 쉽지 않기 때문에 지금보다 어려워 쉽지 않다는 (발언에) 실망을 했다”며 “정치 지도자는 학계나 외교관들이 만들어놓은 정책적 전략적 선택에 구애돼선 안 되고 상상력을 가져야 한다”고 황 후보에게 말했다.

이와 관련해 황 후보는 “기본적으로 정부 정책은 실험 대상이 될 수 없고 더군다나 안보와 관련해서는 해도 되고 안 해도 되고 이러면 안 된다”며 “할 수 있는 것을 해야 한다”고 했다. 그는 “목표는 넓게 잡아야 하고 전술핵까지 갈 수 있을 것”이라면서도 “세계가 다 비핵화로 나아가고 있고 이미 있는 것들을 폐기하자는 것이 큰 목표인데, ‘이제 새롭게 시작한다’, 아무리 시도라도 그렇게 된다고 하면 국제사회에서 용인이 될 수 있겠는가 책임을 갖고 생각을 해야 한다”고 했다.

오세훈 후보는 황 후보의 이 같은 답변에 “문재인 정부의 스탠스와 다를 게 없다”며 “전술핵도 갖다 놓지 않고 핵개발도 하지 않겠다는 데, (평화를) 구걸하고 있는 것”이라고 했다. 이어 “북한은 그렇게 핵을 포기하지 않을 대상임이 밝혀지고 있는데 적용 가능한 대안 제시 없이 (문재인 정부와) 다를 바 없는 스탠스”라고 지적했다. 이에 황 후보는 “제가 말씀드린 부분에 있어 오해하는 게 있으신 것 같다”며 웃었다.

한편 오세훈 후보는 이날 김진태 후보에게 지만원씨와 관련된 질문을 여러 차례 했다.

오 후보는 김 후보에게 “지만원씨가 홈페이지를 통해 박근혜 전 대통령에 대해 무자비하게 공격하고 저주를 했는데 이런 상황을 알고 있었는가”라고 물었다. 이에 김 후보는 “오 후보님 바쁘실 텐데 지만원 박사 홈페이지까지 뒤져봤는가”라며 “이번에 무슨 5.18 공청회 관련 문제인데, 지 박사 주장을 인정한다는 것이 아니라 진상을 규명하라고 나오는 의견 중 하나라고 생각한다”고 답했다.

오 후보는 토론회 후반부에 김진태 후보에게 또 한 번 비슷한 질문을 했다. 그는 ‘박근혜를 저주하는 지만원씨를 제일 존경한다고 (5.18) 세미나에 보낸 동영상에서 말한 것으로 아는데’ 지만원의 극단적 성향을 알면서 일부러 했느냐. 관계를 재설정할 계획이 있는가’라고 물었다.

이에 김진태 후보는 “특별히 재설정할 관계가 아니다”라며 “그 공청회는 제가 참석한 것도 아니고, 지만원씨는 해당 사안에 오랫동안 연구한 것으로 알고 있고 여러 의견 중 하나로 생각하고 있다”고 답했다. 이어 “토론회라고 하더라도 그분의 이미지를 후보에게 덧씌우려는 것은 너무 심하다”며 “그 점에 대해서 지만원 박사님과 입장을 같이 하는 것은 전혀 아니다. 어떤 예단도 가지고 있지 않다”고 했다.