일등 강방(强邦)이요 동맹국의 원수 사진을 놓고 물소를 닮았다고 말해서야…. <물소를 트兄과 닮았다니 동아일보 지나침>

어제 동아일보에 이런 기사 제목이 있었다.《“트럼프 닮은 물소 신기해” 관광객 몰리는 방글라데시 농장》

트럼프의 얼굴 사진과 물소의 상판대기 사진을 나란히 놓고 저 기사가 시작되었다. (얼굴은 사람에게만 쓰는 용어이고 짐승에게는 상판이라 해야 옳다고 봄. 사람에겐 ‘입’이라 하지만 물고기나 새에겐 ‘주둥이’ ‘부리’라 하는 식인데 듣기에는 좀 그렇지만 그래도 그래야 함)

다 아시지만, 옛날에 임금의 이름자를 피해서 이름 짓던 것을 피휘(避諱)라 했다. 임금이나 존경하는 대상의 이름, 국가의 성인의 이름에 쓰인 한자와 똑같은 글자를 사용하는 것을 법이나 예의범절로 금지했는데 동아시아의 오랜 전통이었다. 시대가 변했으니 그렇게까지는 안하더라도 지킬 건 지켜야 한다.

일등 강방(强邦)이요 동맹국의 원수 사진을 물소 사진과 나란히 놓은 것도 문제이지만 물소를 닮았다고 말해서야 어떻게 인륜을 아는 사람이라 하겠나. 만약 이재명 대통령 사진을 가져와서 그랬다면 나라가 발칵 디비질 것이다. 물론 그렇게 할 신문도 없지만 말이다. 우리 대통령에게 못할 짓이다면 타국의 대통령에게도 못할 짓이다.

세상에는 억조창생도 있고 억조곤충도 있고 만물과 군생(群生)이 있고 귀한 것도 있고 우수마발(牛溲馬勃)도 있다. 그중에 닮은 사람, 닮은 것이 왜 없겠나. 그리고 비록 이종(異種)일지라도 두 개체를 나란히 놓고서 닮았다는 생각을 하면서 보면 닮아 보이기 마련이다. 일체유심조인 것이다.

경찰이 몽타주를 손에 쥐고 행인들을 유심히 살피다 보면 나중엔 행인 모두가 몽타주와 닮아보인다고 들었다. 이를 ‘파레이돌리아(Pareidolia) 현상’이라 한다. 그러한데 물소와 트럼프 사진을 나란히 놓고 제목부터 ‘닮았다’고 말하면 독자도 닮아 보인다고 말할 게 뻔하다.

방글라데시에 있는 물소이고, 영국 일간 인디펜던트가 그렇게 보도했다고는 하지만 그런 나라에는 ‘피휘’ 전통이 없었다. 우리의 가치관과는 다르니 저런 나라는 저럴 수 있을지라도, 우리가 덩달아 그런다면 “남 따라 장에 간다.” 밖에 더 되겠나. 혹 트럼프가 미운 김에 얼씨구 하고 외신 인용 보도한 것이다면 더 할 말이 없다.