윤석열 대통령이 공석이 된 여성가족부 장관 후임을 임명하지 않겠다며 폐지 의사를 재강조한 가운데, 이준석 개혁신당 대표는 비판적 지지입장을 보였다.

이 대표는 22일 페이스북에 쓴 글에서 "여성가족부 폐지는 대선공약이었고 정권 초기에 여당이 정부조직법을 내서 개정하면 의석수와 관계 없이 통과시킬 수 있었다"며 "정부조직법은 여소야대 상황에서도 통과시켜 주는 것이 관례"라고 주장했다.

이 대표는 "하지만 여당은 정권 초 정부조직법을 인수위에서 제대로 처리하는 시도를 하지 않았다. 여소야대여서 여가부 폐지가 안 됐다고 선동만 하고 실제로는 폐지하고 싶지 않았던 것"이라고 주장하며 "제가 정부조직법 개정안을 추진해야 된다고 할 때마다 여성계의 반발을 이야기하면서 무시했고 R&D예산을 줄이면서도 여성가족부 예산은 늘리더니 갑자기 또 실질적 폐지 이야기를 했다"고 비판했다.

박은식 국민의힘 비상대책위원도 이날 비대위 회의에서 "윤석열 정부는 여가부 장관 사표를 수리한 후 후임 장관을 임명하지 않겠다고 했다"며 "지난 대선 윤 대통령의 핵심 공약을 지키는 것으로 환영"이라고 했다.

그는 "여가부는 호주제 폐지 등 업적을 세웠지만 남녀 갈등 조장, 예산 낭비, 무능한 행정이 드러나 이제는 시효가 다 했다"며 "이제 남은 것은 정부조직법 개정인데 이번 4월 선거가 여가부의 아름다운 퇴장을 위한 마지막 장이 될 수 있도록 국민의힘이 최선을 다하겠다"고 했다.

박정하 수석대변인은 이날 회의 뒤 기자들과 만나 '박 비대위원의 여성부 관련 발언이 당 공식 입장인가"라는 질문에 "아니다"라며 "대통령 공약이기도 하고 당 입장은 예전에 이미 정해져 있었던 것인데, 오늘 이야기한 것은 박 비대위원 개인적 말씀이었고 여기 대해 우리(당 지도부)가 논의하지는 않았다"고 말했다.

윤 대통령은 이날 김현숙 여성부 장관의 사의를 수용했다. 대통령실 관계자는 이날 여성부 폐지에 대해 "법 개정 이전이라도 공약 이행에 대한 행정부 차원의 확고한 의지 표명이 필요하다는 게 윤 대통령의 생각"이라며 "조직 개편 전문가인 신영숙 여가부 차관 주도로 업무 이관을 위한 사전 작업을 차질 없이 추진할 계획"이라고 말했다고 <연합뉴스>가 보도했다.


이 관계자는 "실·국장 인사 개편을 시작으로 여가부는 조직 관리에 필요한 수준에서 보직을 유지하며 조직 개편을 지속 추진할 방침"이라며 "다음 국회에서 법 개정을 통해 정부조직법을 고쳐 여가부를 폐지하고, 관련 업무들은 각 부처로 재이관하도록 조치하겠다"고 했다고 한다.

민주당 전국여성위원회는 이날 성명에서 "정부·여당의 여성가족부 무력화와 대안 없는 폐지는 만연해있는 차별과 배제, 혐오를 방치하겠다는 메시지"라며 "윤석열 정부는 여성가족부 폐지를 운운하기 전에 국민을 통합하고 차별과 불평등, 폭력 없는 살기 좋은 사회를 만들기 위한 특단의 대책부터 내놔야 한다"고 촉구했다.