이명박 대통령이 대일문제에 논란을 제공한 것이 사실이지만 다른 것도 다 망친 것은 아니다. 이종석 전 통일부장관이 22일자 한겨레신문에 “친일 뉴라이트 정권의 독도사랑?”이라는 칼럼을 게재했다.

제목부터가 틀렸다. ‘친일 뉴라이트 정권’은 사실과 전혀 다르다. 단지 이 정권과 사이가 좋지 않은 과거 정권에 장관 지낸 사람이 독도를 방문한 이명박 대통령을 뉴라이트 정권의 수장으로 표기하여 깎아내리기에 여념이 없는 것이다.

대통령의 독도방문에 뉴라이트가 왜 끼는가? 이명박 정권은 식민지근대화론을 얘기 하지도 않았으며, 일제의 조선 지배를 정당화하거나 야만적 민족탄압의 역사를 인정하기를 꺼리는 집단도 아니다.

식민지근대화론이나 일제의 조선지배 정당화, 민족탄압, 일본군 위안부 등 일제의 만행을 미화한 사람은 뉴라이트 소속이 아니다. 위의 주장을 한 사람은 뉴라이트가 아닌 단체의 H씨나 J씨로 알고 있는데 보수 진영이 인정하지 않는 사람들이다. 뉴라이트라는 명칭을 쓰는 단체가 ‘뉴라이트전국연합’이 있다. 2007년 대선 당시 김진홍 목사가 대표로 있었으나 그는 친일 발언을 한 적이 없다.

이종석씨가 잘못 알고 있는 것이다. 그의 일방적 주장이다. 이종석씨는 사실을 왜곡시켜 자신의 입맛에 맞게 남을 찍어 내리는데 이용하고 있는 것이다. 이명박 대통령의 독도 사랑을 빈정댈 수는 있지만 이종석이라는 자가 국익을 운운한다는 것이 가당치도 않다. 국익을 그리 생각하던 자가 통일부 장관을 하면서 예비군을 없애려 했고, 북한에 그리 우호적이면서 퍼다 주지 못해 안달을 부렸던가?

독도의 표지석에 대통령 이름을 새긴 것에 대한 지적과 대통령의 독도 방문에 신중을 기했어야 한다는 말에는 이의가 없으나, 이 정권이 뉴라이트 정권이라는데는 동의할 수 없다. 뉴라이트 편을 드는 것도 아니다. 필자가 소속된 ‘라이트코리아’는 올드를 업신여기는 예절없는 뉴를 향해 라이트면 그냥 라이트지 뉴가 어디 있나 하면서 만들어졌다.

이명박 대통령이 대일문제에 논란을 제공한 것이 사실이지만 다른 것도 다 망친 것은 아니다. 장관 지낸 자가 과거를 그리며 “5년도 길었다. 더는 안 된다.”라며 이 정권의 종말을 기원하지만 지금 정권이 종북정권보다는 낫다. 이종석 전 통일부 장관보고 외치고 싶다. “5년이 짧다. 더 되어야 한다”라고…

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