북한인권 개선을 요구하며 외교통상부 앞에서 14일째 단식 농성을 벌여온 노베르트 폴러첸 박사가 25일 오후 6시 가슴에 통증을 호소하며 쓰러졌다.

현재 신촌 연대 세브란스 병원에 입원 중인 폴러첸 박사는 이날 쓰러지기 직전 최대집 자유개척청년단 대표(내과의사)의 진찰을 받았으며, 진찰결과 더 이상 단식을 하는 것이 무리라는 소견을 받았던 것으로 알려졌다.

그러나 폴러첸 박사는 “북한 인권이 개선되기 전에는 이 자리를 떠나지 않겠다”며 단식 농성을 지속할 것임을 표명했으며, 이 말이 떨어지자마자 가슴을 움켜쥔 채 바닥으로 쓰러진 것으로 나타났다.

최대집 대표는 <프리존뉴스>와의 전화통화에서 “진찰결과 혈압이 떨어지고 몸무게가 84㎏에서 74㎏으로 줄어든 상태였다. 소금이라도 섭취해야 하는데 소금을 먹으면 음식이 먹고 싶어진다는 이유로 폴러첸 박사는 물만 먹었다”면서 “혹서기에 비를 맞으며 노숙을 하다 보니 하루 이틀 사이에 건강이 급속도로 악화 된 것이 원인'이라고 말했다.

현재 폴러첸 박사가 입원해 있는 연대 세브란스 병원에는 지난 21일부터 그의 신변을 보호해 온 무한전진(대표 류현태), 자유개척청년단(대표 최대집), 자유한국포럼(대표 고강), 북한민주화운동본부(대표 강철환) 등 4개 시민단체의 연대체인 ‘선진자유연합’회원들이 함께 하고 있는 것으로 알려졌다.

한편, 폴러첸 박사의 단식농성장에는 그동안 김진홍 뉴라이트전국연합 상임의장, 서정갑 국민행동본부장, 송영선-전여옥 한나라당 의원, 이경식 전 대한언론인회 회장 등이 다녀갔으며, 박찬성 반핵반김국민협의회 운영위원장, 최대집 자유개척청년단 대표, 최용호 자유청년연대 대표, 재미북한인권운동가 신동철 목사, 강인구 전 탈북난민보호운동본부 조사부장 등이 ‘폴러첸지킴이’를 자원해 농성현장을 지켜왔다.

김필재 spooner1@freezonenews.com