총선을 1주일 앞둔 지난 4월3일 윤석열 대통령은 용산 대통령실에서 103세의 김형석 연세대 철학과 명예교수와 오찬을 함께 했다. 김수경 대통령실 대변인은 “윤 대통령은 2021년 3월 검찰총장 퇴임 후 김 교수를 방문해 대화를 나눈 적이 있다”며 “평소에도 김 교수의 저서 ‘백년을 살아보니’ 등을 읽고 존경심을 밝혀 왔다”고 했다. 윤 대통령은 식사를 시작하며 “3년 전 이맘때 찾아뵙고 좋은 말씀을 들은 적이 있다”며 “취임 후 빨리 모시고 싶었는데 이제야 모시게 됐다”고 인사를 건넸다고 한다.

김 교수는 지난 2년간의 윤석열 정부의 정책들을 언급하며 “특히 한일관계 정상화는 어려운 일인데 정말 잘 해내셨다”고 평가했다고 한다. 소득주도성장, 재정 포퓰리즘, 탈원전, 집값 폭등 및 보유세 폭탄 등 문재인 정부 정책을 지적하며 “지금까지는 윤 대통령이 전 정부의 실정을 바로 잡는 데 애쓰셨다면, 총선 후에는 자유민주주의 가치를 여러 분야에서 제대로 실현했으면 좋겠다”고 충고했다고 한다.

김 교수는 전공의들의 이탈 등 의료 현장의 혼란에 대해서 “나도 교수지만 의대 교수들이 전공의들의 집단 행동을 만류하기는커녕 단체로 사직서를 제출하는 등 집단으로 동조하는 모습은 바람직하지 않다”며 “실망스럽다”고 비판했다고 한다.

식사를 마친 윤 대통령은 김 교수에게 대통령실 내 집무실, 정상회담장, 국무회의장 등을 안내하며 그간의 활동을 설명했다. 김 교수는 “청와대에 가 본 적이 있는데, 용산 집무실이 더 나은 것 같다”며 “청와대는 굉장히 갇혀 있는 느낌이었는데 용산은 탁 트인 열린 공간이라 마음에 든다”고 했다고 한다. 이에 윤 대통령은 “참모들과 한 건물에 있다 보니 늘 소통할 수 있어서 좋다”고 답했다고 한다.

김 교수는, 논란이 많은 의대정원 2000명 증원과 청와대 이전에 대하여 대통령 편을 들었다는 이야기이다. 이런 김 교수의 태도는 논란의 대상이 될 수 있다. 나는 청와대 본관 앞에 서서 광화문과 남산 쪽으로 보았을 때 탁 트인 느낌이 들어 좋았다. 청와대는 지대가 높은 데다가 뒤로는 북악산, 앞으로는 서울시내를 내려다 보게 되어 있어 뒤로 보지 않는 한 탁 트인 시야(視野)이다. 윤석열 대통령도 사석에선 국방부 청사였던 용산 대통령실 건물에 대하여 불만을 토로한다고 한다. 외국 정상들에게 보여줄 게 없다는 등 건물의 품격이 떨어진다는 식의 이야기를 한다고 한다(직접 들었다는 측근의 傳言). 그래서인지 윤석열 대통령은 청와대의 상춘재, 영빈관 시설을 자주 이용한다. 그러면서 청와대에서 살아보았다면 옮기지 않았을 것이란 취지의 이야기를 한 적도 있다. 옮긴 지 3년째인데 용산 대통령실의 이름도 짓지 않는다. 애착이 생기지 않는다는 증거 아닌가. 그런데도 두 사람은 칭찬만 했다. 아이가 태어난 지 3년째인데 이름을 지어주지 않는다면 뭔가 문제가 있다는 뜻이 아닐까?