2000년에 부산의 어느 중학교 교장으로 부임해 갔을 때의 일이다. 학교를 巡視(순시)하는 데 화장실마다 惡臭(악취)가 풍겼다. 그 지독한 지린내는 복도로 흘러 나와서 학생들이 공부하고 있는 교실까지 들어왔다.

남자화장실의 소변기마다 附着(부착)되어 있는 전자식 자동 撒水(살수)장치가 거의 모두 고장이 나있어서 이렇게 역겨운 냄새가 나는 것이었다. 행정과장을 불러서 責望(책망)하듯이 말했다:

“화장실 소변기 撒水(살수) 장치가 대부분 고장이 나 있는 걸 몰랐어요? 언제부터 이렇습니까?”

“6개월 쯤 되었습니다.”

“그래요? 아니, 온 학교가 지린내로 절어 있는데도 어떻게 가만히 보고만 있었어요? 고장이 나면 즉시 납품한 업체에 연락하여 AS를 받아야 할 것 아닙니까?”

“납품한 회사가 망해가지고 없어져서 연락이 되지 않습니다.”

“왜 이름도 잘 모르는 그런 회사의 제품을 구입했어요? TOTO(토토)나 DAELIM(대림)같은 유명한 회사가 있는데? 이런 회사는 AS가 될 것 아니오?”

“정부 지침에 의해서 중소기업 제품만 구입해야 합니다.”

“대기업 제품이든 중소기업 제품이든 가격과 품질을 따져보고 구매자가 구입여부를 결정하는 것이지… 이번에는 AS가 가능한, 유명한 대기업 회사의 제품을 구입하시오.”

“교장 선생님, 그러면 監査(감사)에 걸립니다.”

“책임은 내가 지겠으니 이번에는 반드시 토토나 대림을 구입하시오!”

소변기 살수장치를 다시 설치하는 데 600만원이 들었다. 정부의 중소기업 제품 우선구매지침 때문에 국민의 피 같은 세금 600만원이 어처구니없게 날아가 버린 것이다.

두부든 콩나물이든 무슨 물건이든 특정 상품의 구입여부는 구매자인 소비자가 결정하는 것은 三尺童子(삼척동자)도 다 아는 경제상식 중의 상식일 것이다. 정부의 중소기업제품 우선 구매정책에 대한 안철수 교수의 高見(고견)을 부탁드린다.

안 교수는 ‘상식의 大家(대가)’처럼 보이니까…