지난 주말 필자는 대만을 방문했다. 대만 공군기지 개방행사 취재 목적이었다. 대만의 공군기지가 있는 신주(新竹 Hhinchu)市는 매우 활기차 보였다. 대만의 반도체 중심지라서 그런지 길거리의 사람들 모습에 궁색한 모습은 보이지 않았다. 시가지를 둘러보는데 유독 사람들이 많이 모여있는 곳이 있었다.
 
언뜻 보기엔 불교 사찰처럼 생겼다. 처마가 한 껏 하늘로 치켜 올라간 중국식 기와건물에는 온통 빨간색으로 칠해져 있고 온갖 치장물이 걸려 있었다. 알고 보니 삼국지(三國志)에 나오는 관우장군을 모시는 사당이다.

관우 : 중국인들의 소원을 받아주는 神

조심스레 사당안을 들어가 보았다. 중국식의 커다란 향에선 연기가 피어 오르고 특유의 냄새는 코를 자극했다. 관우사당안에는 남녀노소 할 것 없이 꽃이나 음식 과자등을 올려놓고 향불을 피우면서 소원을 빌고 있었다. 중국인들이 관우를 신처럼 모시고 사랑한다고 이야기는 들었지만 직접보니 그 정성이 대단하다. 무슨 소원을 빌고 있는지 물어보지는 않았지만 우리들이 흔히 비는 소원과 그리 다르진 않았을 것이다.

사진 : 대만의 관우사당

풍국신사(豊國神社) : 출세를 위해 일본인들이 찿는 신사.

사진 : 교토 헤이안신궁

사진 : 일본의 소원빌기 - 교토 헤이안신궁에 많은 이들이 소원을 비는 패찰을 걸어 놓고 있다.

대만인들이 관우사당에서 소원을 비는 모습을 보고 있노라니 일본인들이 소원을 비는 모습도 생각났다. 2006년도에 간사이지방을 여행했다. 특히 기억나는 것은 풍국신사(豊國神社)다. 일본을 흔히 장인(匠人)의 나라라고 부른다. 전문가가 우대받는 대표적 나라다. 그래서 그런지 신사(神社)도 전공분야가 있다.

사업번창을 비는 신사가 따로 있고, 학업성취 합격을 비는 신사가 따로 있다. 특히 입신양명(入身揚名) 출세(出世)를 비는 신사는 풍국신사(豊國神社). 그런데 문제는 이 풍국신사가 우리민족에겐 고약한 신사다. 풍신수길(豊臣秀吉)을 神으로 삼고 있기 때문이다. 풍신수길이 누구인가? 토요토미히데요시다.

우리에겐 악인중에서도 최고 악인이지만 일본에선 출세하면 첫번째로 떠오르는 인물이 토요토미 히데요시다. 일본 전국시대에 농민출신으로서 최고자리에 올랐으니 출세의 대명사로 여겨지는 인물이다.

일본인들이 소원을 비는 모습은 거의 똑같다. 신사 앞에서 박수를 세번 짝짝짝 치고 합장하면서 소원을 빈다. 신사안에 걸려있는 소원의 문구는 거의 비슷하다. 합격, 사업번창, 사랑, 등등 우리의 일상과 크게 다를바는 없다.

풍신수길 보물관내 전시된 일본도

사진 : 교토 풍국신사 내 풍신수길 보물관

한국의 소원빌기 - 김유신장군에게 소원을 빌어 보자.

중국과 일본은 자신들의 역사속에서 그들이 추앙하는 인물을 향해서 소원을 빌고 있다는 것이 우리와는 다르다. 우리는 주로 신앙과 연결된다. 기독교나 천주교인은 교회에서, 그리고 불교도는 보통은 절에서 소원을 빈다. 만약 우리역사에서 소원을 빌만한 인물이 있다면 누굴까 하고 생각해 보았다. 필자가 생각해 낸 인물은 신라의 김유신 장군이다. 왜냐하면 김유신 장군만큼 업적이 크고 출세를 한 인물도 드물기 때문이다.

김유신 장군의 고향은 충청도

김유신장군은 경주출신이 아니다. 충청도 진천에서 태어났다. 한마디로 본적이 충청도다. 김유신의 할아버지인 김무력장군은 가야 마지막 왕인 구형왕의 아들이었다. 김무력장군은 관산성전투에서 백제-가야-왜의 연합군을 대파시킨 전쟁영웅이었다. 그러나 출신성분이 망한 나라 가야의 왕족이었기 때문에 신라의 주류세력으로부터 배척당했다. 그래서 김무력장군은 신라의 변방이자 최전방이던 지금의 충청도 진천의 지역사령관으로 임명되었던 것이다. 그곳에서 김유신장군이 태어났다.

사진 : 김유신장군을 모신 사당인 길상사 안내판. 충북 진천에 있다.

군사학적으로 김유신장군을 전략전술을 보면 그야말로 귀신같다. 김유신장군의 단순히 무력으로 적을 제압하지 않았다. 김유신장군은 심리전과 기만전술의 대가였다. 신라의 주적이었던 백제를 내부로부터 분열시켰다. 백제의 상좌평을 신라의 세작으로 만든이가 바로 김유신장군이었다. 그러니 백제는 김유신장군의 신라에 망하는 것은 필연이었을 것이다.

대만에서 관우사당에서 많은 대만인들이 소원을 비는 모습을 보고 난후 필자는 사진첩을 찾았다. 2008년도에 김유신장군을 모신 길상사에서 소원을 적었던 기억이 떠올랐기 때문이다. 삼국시대의 전쟁에 관심이 많았던 필자는 2008년도에 김유신장군의 유적지를 돌아볼 기회를 가졌다. 첫번째 방문지가 진천의 길상사였다. 길상사 사당 안엔 방문록이 있었다. 필자보다 앞서 다녀간 이들이 많은 소원을 적어 놓았다. 대부분 사업번창, 학업성취, 소원성취같은 개인적 소원을 적어놓았다.

필자는 무슨 소원을 빌까 고민하다가 아주 큰 소원을 적었다. 북진통일이라고 소원을 빌었다. 북진통일한 신라처럼 우리도 북진통일하자는 뜻에서다. 김유신 장군앞에서 필자 개인의 사소한 소원을 빌고 싶지는 않아서였다.

김유신 장군은 불가능을 가능하게 한 진정한 진보중의 진보였다. 신라의 폐쇄적인 골품제 사회를 돌파한 인물이었기 때문이다. 진골출신의 김춘추와 김유신장군은 우리역사상 최고의 콤비였다.

성골(聖骨)중심의 신라사회를 혁파하고 둘다 왕이 되었다. 김춘추는 태종무열왕이 되고 김유신장군은 사후(死後)에 흥무대왕으로 추존되었다. 이런 김유신 장군에게 소원을 빌지 않는다면 오히려 이상할 것이다.

오늘부터 주말이다. 기회가 된다면 진천에 있는 김유신장군을 모신 사당 길상사에 가서 우리도 소원을 빌어보자. 개인적 소원을 김유신 장군 앞에서 빌어도 좋다. 종북좌익 없애달라고 빌면 더 좋겠다. 임수경의 못된 버릇도 고쳐달라고 빌어보자. 대한민국에 김유신장군 같은 분이 다시 나오도록 다함께 빌어보자. 대한 북진통일 만세.

사진 : 2008년도 필자가 길상사 방문록에 기록한 소원

사진 : 김유신 장군의 사당인 길상사 안내도

사진 : 길상사 모습

사진 : 길상사 본관

길상사 본관 흥무전(興武展)

사진 : 길상사에 있는 김유신장군 그림