SNS에는 언론보다 빠른 런던올림픽 소식이 실시간으로 올라온다.

그 중 재미난 사진 한 장이 페이스북을 중심으로 돌고 있다. ‘호주가 KOREA 구분하는 방법’이라고 불리는 사진이 그것이다. 호주 현지 신문이 게재한 런던올림픽의 각국 메달집계표인데 한국과 북한을 表記(표기)한 방법이 재밌다.

호주의 신문에 올라온 각국 메달 집계표를 보면, 한국을 ‘NICE KOREA’로 표기하고 있다. 반면, 북한은 ‘NAUGHTY KOREA’로 표기했다. 영어사전에서 ‘NAUGHTY’를 찾아보면 ‘무가치한ㆍ무례한ㆍ버릇없는’ 이라는 뜻으로 나온다. 한국은 ‘멋진 코리아’, 북한은 ‘무가치한(버릇없는) 코리아’ 쯤으로 해석된다. 이에 대해 네티즌들은 ‘호주가 KOREA를 제대로 구분하고 있다’며 우호적인 댓글을 달고 있다.

호주 신문이 게재한 런던올림픽 각국 메달 집계표

필자의 페이스북 친구 중에 영국 유학 중인 친구들이 있다. 페이스북을 통해 전해오는 현지 언론의 한국에 대한 보도는 매우 우호적이라고 한다. 특히 양궁에 대해선 極讚(극찬)에 가까운 표현을 한다고 한다.

한 양궁 해설자는 “한국팀의 올림픽 7연패를 내 두 눈으로, 그것도 런던에서 보니 너무 감격스럽다”라고 했단다. 또 “한국은 화살 하나를 상대팀에 줘도 이길 팀”, “한국의 유일한 상대는 자신들로 인해 금메달 행진이 끝날 것에 대한 부담감”이라고 격찬했다고 한다.

뿐만 아니라, 한국 대기업이 150명 정도의 세계 수준급 선수들을 직원으로 고용해 활만 쏘게 한다는 것도 부러워했다. 영국은 스포츠클럽 중심의 생활체육이라는 점에서 우리와는 다르다. 그리고 한국에 대한 誤審(오심)판정에 대해선 영국의 스포츠 진행자도 안타까워 하며 한국에 힘을 보태는 멘트를 내보냈다고 한다.

여자 펜싱 에페 준결승전 경기에서 신아람 선수가 억울한 판정의 희생양이 되었다. 중계자도 ‘무슨 1초가 그렇게 길수 있냐’며 이해를 못했다고 한다. 그러면서 주저 앉은 신 선수와 흥분한 코치가 과연 동메달戰(전)에서 제 컨디션으로 임할 수 있을지 걱정까지 했단다. 이어 “만일 신 선수가 선취득점을 한다면 관중은 열광할 것입니다”라고 했고, 신 선수가 득점을 하자 중계자와 관중 모두 흥분했다. 이들은 경기 내내 신 선수의 편에 섰던 것이다.

비록 경기에서는 패했으나 관중과 중계자들은 모두 안타까워했다. BBC 캐스터의 말이 인상 깊었다. “신 선수는 마땅히 고개를 떳떳히 들고 돌아갈 자격이 있습니다.”

올림픽을 볼 때마다 느끼는 것이지만, 우리나라 스포츠에 대한 대기업 투자는 절대적이라는 점이다. 김연아 선수, 박태환 선수 등의 세계적인 선수도 대기업의 광고협찬이 있었기에 운동에만 전념할 수 있었다.