물질적 풍요만을 추구하는 것이 결코 올바른 행복의 길은 아니라고 믿습니다. 우사인 볼트가 런던 올림픽 100미터 경주에서 달리는 모습을 보았습니다. 기록은 9.63, 어쩌면 사람이 저렇게 빨리 달릴 수 있나 - 정말 놀랍습니다. 1936년 베를린 올림픽에서 미국의 흑인 육상선수 제시 오웬이 100미터를 10.3에 뛰었을 때 전 세계가 모두 깜짝 놀랐습니다.

그 때 ‘세계에서 가장 빠른 사나이’라는 말이 생겼습니다. 올림픽 육상에서는 최장 거리 42.195km 마라톤과 최단 거리 100m가 가장 인기 있는 종목이라는 사실도 흥미진진합니다. 그런데 지난 76년 동안 날마다 달리고 또 달렸지만 100m 달리는데 1초를 단축하지 못했습니다.

인간이란 그런 겁니다. 어떤 생리학자가 단언한 바 있습니다. “인간은 아무리 빨리 달려도 100m를 9초 이내에 달릴 수는 없다”고. 모르기는 하지만 아마 그럴 겁니다. 모든 생명 있는 것들에는 내재적인 한계가 있습니다. 아무리 노력해도 불가능은 있는 법입니다.

‘한강변의 기적’도 정상이 되었다가 금년이나 내년 사이에는 ‘제로(Zero)성장’이 될 수밖에 없다고 한숨을 몰아쉽니다. 황하와 장강 유역의 기적도 차차 끝나가는 것이 사실 아닙니까.

이제는 좀 정신의 세계에 눈을 돌립시다. 물질적 풍요만을 추구하는 것이 결코 올바른 행복의 길은 아니라고 믿습니다. 자유도 평등도 사랑 없이는 ‘이룰 수 없는 꿈’인데, 사랑의 위력을 믿고 한 번 분발할 때가 아닙니까.

김동길
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