북한 김정은이 유엔안전보장이사회에서 금지를 결의한 장거리 로켓발사 실험을 죽은 김정일의 유훈을 받든다는 구실로 조만간 강행할 지도 모른다. 북한의 ‘우주공간기술위원회’ 대변인이 12월 8일 조선중앙통신 기자와 문답에서 “일련의 사정이 제기되어 ‘광명성-3’호 2호기 발사 시기를 조절하는 문제를 심중히 검토하고 있다”고 밝힌 것은 강행여부 판단의 시간을 벌었다는 점에서 다행이다.

그러나 김정은정권이 이 조치를 장거리 로켓발사 실험 포기로 이어가지 않고, 발사 실험을 강행한다면 발사의 성공여부와 관계없이 이는 곧 ‘머리 셋 달린 괴물’의 悲鳴소리로 받아들여질 것이다.

북한의 뇌수론(腦髓論)과 수령론(首領論) 등 사상이론이나 헌법에 근거하면 북한체제는 살아있는 수령 김정은과 죽어 없어진 수령 김일성·김정일이 함께 절대적 권위를 가지고 현실적인 영향력을 행사하는 ‘머리 셋 달린 괴물’이며, 이번 시도는 인민대중의 배고픔을 아랑곳하지 않고 국제사회의 자제권고를 묵살하면서 무모하게 감행하는 실험이기 때문이다.

김정은이 의도한 대로 장거리 로켓발사 실험이 성공한다면 내적으로는 잠시 경축의 나팔을 불며 ‘김일성민족’의 우수성을 선전해댈 수 있겠지만 국제적 고립과 인민대중의 굶주림 해소 요구는 어떻게 할 것인가? 또 실패하면 그 무모함에 대한 조소와 비판은 어떻게 할 것인가?

김정은은 비정상적으로 권력을 세습해서 정권을 잡았지만 미국, 중국, 일본, 한국 등 주변국의 최근 정치환경 변화를 잘 파악하고 화합적으로 나선다면 대외관계를 개선할 여지가 있다. 김정은정권이 놓치지 말아야 할 정치기회이며, 현 시대의 국제관계에 부응하여 지향해야 할 정책방향이다.

그런데 영원한 수령 김일성과 영원한 국방위원장 김정일의 유훈이 또 다른 뇌수로 작용하여 김정은이 선택할 수 있는 역사적 호기를 가로막아 개선의 기회를 무위로 돌리고 있다. 이것이 ‘머리 셋 달린 괴물’의 한계이자 운명인 것으로 보인다.

김정은은 집권 1년 밖에 되지 않았다, 이제라도 김일성민족주의를 버리고 세계의 조류에 부응하는 열린 민족주의를 지향해야 한다. 우리의 혈통, 전통, 역사, 문화를 가진 민족은 위대하다고 자랑할 만하다. 그러나 이 세상에 ‘김일성민족’을 우수한 민족으로 인정해줄 나라는 없다.

그리고 이제 대한민국이 내미는 아량과 화해의 손길을 감사한 마음으로 받아들여야 한다. 세계가 바라는 정상국가로 돌아서야 한다. 태생적 고뇌가 있긴 하겠지만 김일성·김정일의 뇌수는 잘라 버리고 ‘머리 셋 달린 괴물’의 운명을 탈피해야 한다. 그래야 북한이 ‘우리민족’으로 대우받을 수 있으며 살아남을 수 있다.

우리 대한민국 국민들은 동포애적 관점에서 김정은정권의 본질적 변화를 요구해야 한다. 그럼으로써 고통과 절망 속에서 용기를 잃은 북한 주민들에게 희망의 메시지를 전달해주어야 한다. 민족통일을 주장하면서 북한의 현체제를 지지하는 것은 반민족적이고 반국가적이다.

한민족 전체의 번영을 위해 이제는 위장평화·김일성민족주의체제 동조를 배격하고 북한체제를 변화시키는 것을 분명한 우리의 목표로 공연(公然)히 제시하고 추구해야 할 때다. 김정은정권이 끝내 스스로 변화하지 않는다면 우리가 선택할 수 있는 나머지 길은 한 가지 뿐이다. 북한의 장거리 로켓발사 실험 발표가 다가오는 비명처럼 들리는 이유다.