대통령 당선인이 맞느냐, 아니면 대통령 당선자가 맞느냐하고 설왕설래하는 글이 많은 것 같다.

언론들도 언론사에 따라 어떤 곳은 당선인으로, 다른 데서는 당선자로 표기하고 있다.

조갑제 닷컴에서도 이 문제와 관련하여 이장춘 대사님과 최성령 회원님이 의견을 표명하셨다.

당선자나 당선인이나 같은 말이고 그 의미가 달라지는 것은 아니기 때문에 그리 큰 문제는 아닐 것이다.

그렇지만 가령 최초의 여성 당선자이기 때문에, 어떤 언론이 대통령 당선녀라고 표기를 했다면, 얘기는 달라질 것이다.

우리가 이 호칭에 관심을 갖는 이유는, 이 용어를 사용함에 있어서 어느 표현이 정확하게 맞는지 알고 사용하고자 하는 취지일 것이다.

같은 뜻임에도 불구하고 어느 호칭이 맞는지, 아니면 정확한지를 따진다는 의미, 즉 정답이 무엇인지는, 이 용어가 법률용어라는 측면에서 법에는 어떻게 명시되어 있는가를 보고 판단해야 할 일이다.

그런데 위 두 분은, 법률적 측면에서 접근한 것은 아니고, 한자말 자(者)와 인(人)의 뜻에서 오는 차이와 어감상의 느낌으로 견해를 표명해 주셨다.

者자는 '놈 자' 인데 반하여 人(사람 인)이기 때문에 어감상으로 성스러운 용어에 ' 놈 자' 자 보다는 '사람 인' 이 낫다는 논리를 펴거나, 한 분은 ' 놈 자' 자체는 꼭 그런 나쁜 의미로 볼 필요가 없다면서 그 예로 학자, 과학자 등에 '놈 자' 자가 들어갔다고 부정적 의미가 아니지 않은가? 그러므로 '당선자' 가 맞다는 논리를 펴셨다.

그런데 者 자에 대해서 아셔야 될 것이 있다.

오래 전에 기성 세대들이 한자를 배울 때는 ' 者 ' 를 ' 놈 자 ' 라고 운을 적었고 오래된 옥편(자전)에는 여전히 '놈 자' 로 적고 있다.

그런데 者 자 자체에는 전혀 부정적 의미가 없음에도 불구하고, 이를 한글로 ' 놈' 이라고 풀이한 부분에서는, 1) 다소 부정적 의미를 내포하고 있고, 게다가 ' 도둑놈' 이란 말에서 보듯 ' 놈' 은 성적으로 남성에 국한한 한정적 의미이고 그에 반대어는 ' 도둑년' 으로 여성을 구분하고 있음을 알 수 있다.

그런데 ' 學者' 에는 꼭 남성만 있는 것이 아니라 여성 학자까지를 포함하고 있기 때문에 그리 오래되지 않은 20~30년 쯤 전부터 ' 者 ' 자의 운을 ' 놈 자' 라고 하지 않고 ' 사람 자' 로 바뀌었다.

결론은 人이나 者나 부정적 의미 운 대신에 전부 꼭 같은 '사람' 이라고 풀이했음을 이해한다면 ' 者 ' 를 과거에 ' 놈 자' 로 배운 선입견때문에 부정적 이미지를 떠올릴 수가 있으나 이제 그런 부정적 의미는 최신 옥편(자전)에서는 사라졌음을 이해하고 바로 잡아야 할 것이다.

그렇다면 법률적 의미에서는 어느 쪽이 정답이냐를 알아보기로 한다.

우선 정답은 둘다 맞다이다. 그런 얘기가 어디 있느냐고 항의할 수도 있을 것이다.

언론사들이 당선인, 혹은 당선자로 달리 표현한 이유는, 그냥 기자가 생각나는 대로 취향에 따라 적은 것 같지는 않고, 어떤 언론사는 A 라는 법률에 근거하여 당선인으로, 어떤 언론사는 B 라는 법률에 근거하여 당선자라고 적었을 것으로 보고 있다.

그럼 A 라는 법률의 이름은 무엇이고 B 는 무엇이냐?

대통령 당선인과 관련되고 이를 명시한 법률은 두 개의 법이 있는데 그 하나는 ' 대통령 직 인수에 관한 법률' 이라는 특별법이고, 다른 하나는 ' 헌법' 이다.

대통령직 인수에 관한 법률은, 대선에서 당선된 당선인이 대통령직을 인수받는 절차나 예우에 대하여 명시한 법률인데 여기에는 한결같이 ' 대통령 당선인' 으로 적고 있으며 이 법에는 정확하게 ' 대통령 당선인' 이라는 통일된 용어가 13 번이 나온다.

우리 헌법에는 어떻게 적고 있을까?

우리 헌법에는 대통령 후보 두 사람이 같은 투표수를 획득했을 때 국회에서 표결처리하는 방법을 헌법 67조에, 당선자가 유고 발생시 문제를 헌법 68조에 명시하고 있는데 헌법에서는 대통령 당선인이라고 쓰지 않고 ' 대통령 당선자' 라고 표현하고 있다는 점이다.

결국 두 법에서 다른 표현법을 썼다는 것은 어떻게 써도 대세에 지장이 없다는 의미일 것이다.

그렇지만 엄밀하게 따지면 상위법 우선 원칙에 의하여 대통령직 인수에 관한 법률을 제정할 때는 헌법을 확인하여 헌법에 명시된 것처럼 ' 대통령 당선자 ' 라고 헌법과 통일시키는 것이 바람직했다.

결론은 어느 용어를 써도 상관은 없지만, 구태어 정답을 가린다면, ' 대통령 당선인' 은 98 점 정도고 ' 대통령 당선자 ' 가 100 점 만점이라고 봐야 할 것이다.

여기는 조갑제 닷컴이므로 주인장께서도 ' 대통령 당선자' 로 정확하게 표현하고 계시니 객들인 네티즌들은 정답이며 주인장의 사용례에 따라서 차후 대통령 당선자로 통일해서 표기하는 것이 바람직하다는 견해다.