간혹 우리 주변 사람들 가운데 한 곳에 오래 정착하지 못하고 떠도는 부류가 있다. 대개 이런 사람들을 일컬어 '사주에 역마살이 끼었다'라는 표현을 쓴다. 역마살이란 역마처럼 이곳저곳을 떠돌아다니는 액운을 가리키는 말이다.
북한 주민에게 반드시 필요한 것이 바로 위에서 설명한 '역마살'이다. 배급제가 끊기고 스스로 식량을 구해야 하는 처지에 놓이게 되면서, 북한 주민들은 생존을 위해서라도 외부로 나갈 수 밖에 없게 됐다. 특히 장마당이 활성화되면서 시장에 물건을 공급하기 위해 중국 밀수꾼과 자주 접촉을 시도해야 하는데, 이 때문에 북한 주민에게 역마살은 곧 생존을 의미하게 됐다.
역마살은 일반 주민에게만 해당되는 것은 아니다. 인민군들 또한 부대를 지킬 생각은 하지 않고 밖으로 나돌고 있다. 선군정치를 내세우고 있는 북한임에도 인민군마저 역마살을 가지고 있지 않으면, 배고픔에 시달려야 하는 상황에 놓여있다. 대부분의 인민군들은 민가를 서성거리면서 훔칠 물건을 찾거나, 국경지대에서 도강하는 사람들에게 뇌물을 받는다. 이마저도 서로 경쟁이 붙어 다른 군인보다 더 많이 돌아다녀야만 얻는 것도 많다는 인식이 팽배해져 있어, 인민군도 일반 주민만큼 심한 역마살을 겪고 있다.
권력층도 마찬가지다. 최근 노동신문과 조선중앙통신을 살펴보면 김정은과 측근들의 현지지도가 늘고 있는 것을 확인할 수 있다. 탈북자 김호진씨는 이러한 김정은의 행보에 대해 "민심과 군심을 잡기 위해 부단히 애를 쓰고 있는 것"이라고 말했다. 이제는 김정은 자신조차도 역마살을 가지고 돌아다니지 않으면, 주민들의 민심을 수습할 수 없는 지경에 이르렀다.
자신의 사주팔자에도 없는 역마살을 쥐고 살아가는 북한 주민과 북한군, 그리고 그들의 마음을 잡기위해 현지지도를 해나가는 김정은과 권력층. 그들에게 역마살은 이제 없어서는 안될 '필수 사주'가 되어가고 있다.
뉴포커스 신준식 기자
