북한 정권은 주민들에게 옷차림이나 헤어스타일 등 외모의 꾸밈에서 정권이 요구하는 복장을 원하고, 이를 지키지 않는 주민은 검열을 당한다. 사람의 외모가 곧 사상을 반영한다는 이유에서다. 때문에 북한에서는 항상 주민의 복장을 점검한다. 그래서 주민은 외출 전 현관 앞에서 거울을 보며 자신의 복장을 점검하고 나가는 것이 습관처럼 되어있다.
특히나 최고의 국가원수인 김정은을 만나는 1 호 행사에 참가하는 여자들은 최대한 사회주의풍의 복장을 갖추어야 한다. 김일성 배지는 기본이고 머리 모양도 신경 써야 하며 무조건 치마를 입어야 한다. 복장 검열에서 걸리면 황색주의자로 분류되어 아예 참가 자체를 못하게 하고 당사자는 추후 비판의 대상이 된다.
그러나 리설주는 북한의 이러한 규율을 비웃기라도 하듯 파격적인 패션을 자주 선보인다. 김일성 배지를 착용하지 않는 대신 브로치를 착용했다거나, 바지를 입고 김정은을 동행하는 등의 파격적인 모습을 보인다.
탈북자들은 "리설주가 김정은과 함께하는 공식행사에 나타나는 모습을 보고 너무 놀랐다"고 말했다. 일반 주민이라면 상상하기 힘든 복장이기 때문이다.
심지어 리설주는 높은 굽을 신은 모습으로 등장하기도 했다. 김지연 씨는 "북한에서 높은 굽을 신는 것은 바람둥이로 오해받기 쉽다. 유흥가 여자라는 인식이 있어서 일반적인 여성들은 높은 굽을 잘 신지 않는다"고 말했다.
북한 여성들은 대부분 장사를 하고, 직장에 속한 여성들도 온종일 과업에 바빠서 불편한 높은 굽을 신을 생각조차 하지 않는다. 탈북자 김지연 씨는 "아무리 김정은의 부인이라지만 체제에 구애받지 않는 모습을 너무 노골적으로 자주 드러내는 것 같다. 갈수록 더 심해지는 느낌이다"고 말했다.
북한 정권은 주민들에게 패션까지 억압하며 여성들의 아름다움에 대한 욕망을 통제한다. 반면 북한 최고 권력자의 부인은 모든 통제를 비웃듯 거리낌 없이 매일 자신의 아름다움을 최고의 가치로 생각하고 있다. 북한 정권은 주민들에게 전체주의를 강요하지만 리설주만은 예외인 것이다.
더구나 리설주의 이러한 모습은 일반 주민에게 까지 영향을 끼치고 있다. 주민들은 리설주의 패션을 선망하며 많은 여성들이 리설주의 패션을 따라하는 모습을 보인다. 북한당국은 주민들의 이러한 욕망을 불순하다고 여기며 단속에 나서지만 그 영향력이 예전만 하지 못하다.
북한 정권이 그토록 증오하는 '자본주의 날라리풍'의 선두주자는 다름 아닌 김정은과 가장 가까운 인물 부인 리설주인 셈이다.
뉴포커스 최다미 기자
