북한에는 '맞춤형 TV'가 있다. 이 TV는 북한 주민들이 원하는 기능이 상당수 포함되어 있다. 그렇다면 그러한 기능에는 어떤 것들이 있으며, 북한에는 왜 맞춤형 TV가 필요한 것일까?
첫째 이유는 전력 사정이다. 대부분 국가에서 TV는 220v를 쓰는 것이 일반적이다. 하지만 북한에서는 낮은 전압 때문에 TV 화면이 흔들리거나, 심지어 꺼지는 경우도 있다. 이 때문에 중국에서는 북한 사정에 맞게 15v로 볼 수 있는 TV를 만들어 북한으로 수출한다.
중국의 일부 업체는 12v짜리 예비 배터리로 볼 수 있는 TV까지 만들었다. 2011년 탈북한 김지현 씨는 '중국에서 들여오는 12v짜리 TV로 한국 드라마를 보는 경우가 많다'면서, '배터리로 보는 방식이라 일반 가정용 전기에 꽂아 사용할 때보다 안정적이고 검열에 걸릴 위험도 덜하다'고 증언했다.
두번째는 소형화다. 김 씨의 말처럼 북한에서는 검열에 걸리지 않기위해 TV도 소형화 된 것을 선호한다. 숨기기가 편하다는 이유에서다. 특히, 요즘에는 소형 TV에 USB 기능까지 있는 제품을 선호한다고 밝혔다.
2012년 탈북한 김윤석 씨는 '최근에는 USB에 한국 드라마 파일을 넣어 거래를 하는 경우도 있다. CD보다 숨기기 편해서다. 소형 TV에 USB를 꽂고 드라마를 보면 마음이 편하다. 보안원이 검열을 나와도 USB만 빼고서는 안봤다고 하면 그만이다'고 말했다.
김 씨는 이어 '북한에서 있을 때, 한국의 네비게이션보다 조금 더 큰 TV로 한국 드라마를 본 적도 있었다'면서 '나는 그나마 중국과 장사를 해서 그런 소형 TV나 USB를 남들보다 더 쉽게 얻을 수 있었다'고 덧붙였다.
대부분의 탈북자들은 북한의 많은 가정이 아직도 평범한 TV에 DVD 플레이어를 연결해놓고 전기가 들어오기만을 기다린다고 말했다. 2010년 탈북한 오현지 씨는 '12v TV나 소형 TV를 만지는 사람은 한국 말로 말하면 '얼리어답터'들이다. 쉽게 말해 다른 사람보다 먼저 접하는 소비자를 의미한다'고 말했다.
그러면서 오 씨는 '북한의 맞춤형 TV가 있다면 대부분 정권의 검열 회피 혹은 한국 드라마 시청에 초점이 맞춰질 수 밖에 없다. 그래서 소형 TV가 점점 인기를 끄는 것이 아니겠나'고 설명했다.
한편, 한국은 최근 100인치 TV까지 출시됐다. 소비자가 날이 갈수록 더 큰 TV를 원하고 있다는 뜻이다. 반면 북한은 시간이 지날수록 더욱 더 작은 TV를 원하고 있다. 북한 정권의 무리한 통제가 결국 TV까지도 작아지게 만들고 있다.
뉴포커스 신준식 기자
