《懲毖錄》에 나온 조선과 대한민국의 상황은 매우 흡사하다! 西厓(서애) 柳成龍(유성룡, 1542~1607)이 임진왜란 당시에 쓴 《懲毖錄(징비록)》은, 전쟁 준비에 소홀하면 안 된다는 의미로 쓴 일종의 경고장이다. 《懲毖錄》은 조선시대에 쓰여진 책이지만, 이 책을 요즘 다시 보면, 마치 지금의 대한민국을 보는 듯한 착각이 든다.

黨爭(당쟁)에 매몰돼 외교안보에 관심조차 없는 관리들, 국방에 소홀히 하는 文臣(문신) 정치인들, 조선을 알고 깔보는 일본, 이 지경이 될 정도로 조선은 그동안 뭐하고 있었냐고 한심하다는 듯 쳐다보는 명나라. 이것이 《懲毖錄》이 전하는 임진왜란 당시의 조선 내부와 주변국의 상황이다.

일본을 평정한 토요토미 히데요시(豊臣秀吉)는 1587년 조선에 다치바나 야스히로(橘康廣)를 使臣(사신)으로 보냈다. 漢陽(한양)에 도착한 야스히로를 접대하기 위해 禮曹(예조)에서 잔치를 베풀었다. 그때 술에 취한 판서 하나가 후추를 한 주먹 꺼내 땅에 뿌렸다. 그러자 기생과 樂士(악사)들이 우르르 몰려들어 후추를 서로 집느라고 난장판이 되었다. 그 모습을 보고 있던 야스히로가 말했다.

“너희 나라가 망할 날이 멀지 않았다. 아랫 사람들 기강이 이 모양이니 이러고서 어찌 나라가 온전하기를 바라겠느냐?”

그리고 포졸들의 槍(창)을 보고는 “창이 너무 짧다. 그것 가지고 어떻게 전쟁을 할 수 있겠소”라며 비아냥거렸다. 그 말이 무슨 뜻인지 우리 朝廷(조정)은 몰랐다.

임진왜란이 터지자 조정에선 北方(북방)에서 소규모 여진족과 싸워 武功(무공)을 세웠다고 자만한 申立(신립, 1546~1592)을 급히 충주로 보냈다. 유성룡은 신립을 매우 오만한 자로 표현하고 있다. 유성룡은 신립에게 “倭軍(왜군)이 갖고있는 조총은 新무기로 예사로 볼 일이 아니오”라고 경고했지만 신립은 이를 무시했다. 신립은 오히려 “그깟 왜놈쯤이야 우리 騎兵(기병)으로 밀어부치면 아무 문제없다”고 큰소리 쳤다. 결국 신립은 충주 탄금대에서 무참히 패해 戰死(전사)했다.

6·25전쟁 발발 직후 申性謨(신성모) 당시 국방부 장관은 점심은 평양에서, 저녁은 신의주에서 먹겠다고 큰소리쳤다. 전쟁이 터지고 불과 사흘 만에 수도 서울은 북괴군 차지가 되었다. 국군은 북괴군 탱크에 속절없이 무너졌다.

최근 김관진 국방부 장관은 북한하고 1대 1로 붙어도 충분히 이긴다고 큰소리 쳤다. 심지어는 ‘다시 전쟁을 하면 북한은 멸망한다’며 속 시원한 말까지 했다. 그의 말이 申立의 큰소리처럼 들리는 것은 왜일까? 그렇다면 金 장관은, 북한의 核폭탄과 核미사일을 무엇으로 對敵(대적)할 수 있을지 설명해야 하지 않을까?