민주당이 하루 빨리 惡의 늪에서 헤어나오길 기대해본다 이솝 우화에 ‘참나무와 갈대’ 이야기가 있다.

어느 강둑에 뿌리를 땅 속 깊이 박고, 머리는 공중에 높이 쳐들고 서 있는 큰 참나무는 “나는 얼마나 강한지 몰라. 어떤 것도 나를 굽힐 수 없으며, 나는 다른 모든 나무들을 멸시해”라고 우쭐대었다.

그러던 어느 날 강한 태풍이 불어와 오만한 참나무를 강타하자 참나무는 부러져 두 동강이 나면서 아름다운 가지들이 몽땅 떨어지고 참나무는 강물에 휩쓸려 떠내려가는 비참한 신세가 됐다.

나무가 강물에 휩쓸려가며 둑에서 자라는 갈대 옆을 지날 때, 높고 가느다란 작은 갈대는 부러진 불쌍한 나무를 바라보았다. 물에 떠내려가는 참나무는 갈대를 향해 이렇게 물었다.

“오, 갈대야, 바람이 불어올 때 너는 어떻게 부러지지 않았니? 너는 그렇게 작고 약하고, 나는 이렇게 강하고 자신 있는데 말이야.” 그러자 갈대는 이렇게 대답했다.

“아, 불쌍한 나무님, 바로 그것이 바람이 나를 해치지 않은 이유입니다. 나는 바람이 지나갈 때까지 납작 굽히고 있었죠. 그러나 나무님은 꼿꼿이 서서 지나가는 바람을 막으려고 했지요. 아무도 바람을 멈추게 할 수는 없어요. 그것은 보내지는 곳으로 가야 하니까요. 하지만 교만(오만)하지 않은 자들은 해치지 않는 답니다.”

‘참나무와 갈대’ 이야기가 주는 교훈이 무엇일까. 시대에 역행하는 오만한 참나무를 민주당에, 강한 바람을 시대정신(역사의 進路 내지 흐름)으로 본다면 이 이상 더 훌륭한 교훈이 어디 있을까.

與時俱進(여시구진)이란 말이 있다. 시대맥락을 파악하고 시대조류에 순응하라는 뜻으로, 현대중국의 사상가인 차이위안페이(蔡元培, 1868~1940)가 중국이 낙후돼 전진이 없다며 서양학문을 적극 배워 시대조류에 맞춰 전진하자고 주장한 데서 생긴 말이다. 이는 時代潮流(시대조류)에 역행하는 민주당이 새겨들어야 할 말 같다.

최근 민주당의 逸脫(일탈)이 점점 도를 넘고 있다. 민주당은 場外활동을 통한 선동으로, 지지율을 올릴 수 있다는 迷妄(미망)에서 깨어나야 한다. 튼튼한 뿌리를 땅 속 깊이 박고 도도하게 서있던 참나무가 왜 그처럼 비참한 종말을 맞았는지를 생각하며 과거에 대한 반성적 차원에서 깊은 省察(성찰)해야 한다. 민주당이 계속 어떤 집단의 힘만 믿고 계속 時代潮流에 역행하다간 참나무 이상의 비참한 종말을 맞을 수 있다.

지난 15일 김한길 대표는 박근혜 대통령을 향해 대선개입 의혹에 대한 특검과 국정원 개혁을 위한 특위를 요구하며 “국민의 요구는 단순하다”고 했다. 지난 8일에는 다수의 민주당 의원들이 대선 특검을 요구하며 검찰로 몰려갔다. 신문에 실린 사진을 보며 “이 얼굴들이 결국 나라를 망치는구나”라고 느꼈다. 아마 이 얼굴들을 보며 누군가는 박수를 쳤을 것이다.

갈대의 말처럼 아무도 바람을 멈추게 할 수도, 거스를 수도 없다. 바람이 제 길을 따라 흐르는 것은 하늘의 뜻이고 자연의 순리다. 마찬가지로 시대조류, 역사의 흐름, 다수국민의 뜻에 순응하는 것 역시 하늘의 뜻이고 역사의 순리다.

‘참나무와 갈대’ 이야기의 교훈은 민주당에게 주는 마지막 경고인 동시에 惡의 늪에서 헤어날 수 있는 마지막 기회가 될 것이다.