사람이 죽었을 때 수천 명이 달려와 슬퍼해 줄 만큼 좋은 인연을 남긴 자가 몇이나 될까? 살아서는 여러 기업을 만들어 많은 사람들로 하여금 생계를 의탁케 하였고, 좋은 말을 많이 하여 여러 사람들에게 희망을 선사하였으며, 죽어서는 비록 미물이긴 하나 구더기들에게 몸을 보시(布施)하여 많은 사람들의 생명을 구했다.

사람들은 사는 동안 많은 죄를 저지르고 죽은 뒤에도 몸을 불 사르거나 꽁꽁 동여매어 묻어 버리니 아무에게도 이로움을 주지 못하는 것에 비하면 그는 보시를 많이 한 사람이다. 언론도 그의 덕으로 재미를 톡톡히 보지 않았는가? 불가(佛家)의 관점으로 보면 그는 극락에 갈 것 같다.

비록 회사에서 돈을 갖다 쓰긴 했지만 회사 돈을 자기 쌈짓돈으로 여기는 사업가들은 많고, 지금 이 시간에도 버젓이 행해지고 있는 것으로 알고 있다. 다만 차이가 있다면 그는 방법이 원시적이라 졸렬해 보였고, 다른 이들은 보다 세련되게 착복함으로 잘 드러나지 않을 뿐이다. 나쁜 놈 중에 그 사람만 있는 건 아닌 것 같다.

그와 별 인연이 없는 세상 사람들이 온갖 구설수를 만들고 그를 나쁜 놈으로 욕질을 하여 끝내 죽음으로 내몰았지만, 그와 인연을 가진 사람들은 욕 하는 사람 별로 보이질 않는다. 공식적으로(?) 이승을 떠나는 발인에는 그와 인연있는 사람들 5000여 명이 찾아와 배웅했다고 한다. 그가 정녕 나쁜 사람이었다면 이해하기 어려운 상황 아닌가? 사람이 죽었을 때 이처럼 수천 명이 달려와 슬퍼해 줄 만큼 좋은 인연을 남긴 자가 몇이나 되겠는가?

사람들은 그가 세월호 참사의 원흉(元兇)인 것처럼 말하지만 그 이유가 배를 불법 증축했다는 것과 회사 돈을 빼 회사를 부실하게 만들어 과적(過積)을 하게 됐다는 게 이유의 전부다. 그리고 또 하나의 이유라면 그가 실질적인 사주(社主)라는 것, 배가 뒤집혀 사람들이 죽은 사고를 두고 이런 이유를 들어 그를 살인자로 몰아갔다. 생각해보면 참 어설픈 논리다. 게다가 집단 따돌림 아닌가!

첨언하자면, 그 자식들은 무슨 죄가 있나. 부모 잘 만나 호의호식하고 산 게 무슨 죄란 말인가? 우리 주변에는 그런 사람들이 많다. 보기 좋은 일은 아니지만 저렇게 세상 사람들로부터 집단 따돌림을 받아 비참한 지경에 처할 만한 죄가 되나? 이렇게 생각하는 내가, 바라보는 마음이 짠한 내가 과연 이상한 것인가? 무서운 세상이란 생각이 든다.