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황성준/문화일보 논설위원
이슬람국가(IS)의 만행이 도를 넘어섰다는 데 모든 문명사회가 동의하고 있다. 국가, 종교, 종파, 종족, 이념을 넘어 이렇게 일치된 공분을 일으킨 경우는 찾기 어렵다. IS는 이슬람도, 국가도 아니다. 이슬람 수니파의 최고 권위기관인 알아즈하르는 “신과 예언자 무함마드의 적”으로 규정했다. 시아파는 애초부터 반이슬람으로 낙인찍고 있었다. IS의 주권을 인정한 국가는 단 한 나라도 없다.
그러나 이런 IS와 맞서 싸우는 문제에 들어가면 달라진다. 유엔 안전보장이사회가 지난 16일 “인류의 기본 가치를 무시한 채 모든 종교, 인종, 국가의 사람들에게 수천 건의 범죄와 가혹행위를 자행했다”고 비난하면서도 “어떻게든 싸울 필요가 있다는 점을 재확인했다”고 얼버무린 것만 봐도 알 수 있다. 이집트 콥트교도 21명이 참수되는 일이 발생했음에도 이집트 대통령은 22일 ‘아랍연합군’ 창설을 제안했을 뿐이다. 같은 날 터키도 IS가 점령하고 있는 시리아 북부에 지상군을 처음 투입했지만, 오스만제국 건국자 무덤을 지키던 38명의 자국 군인들을 철수시키기 위한 조치였다.
세계는 미국만 쳐다보고 있다. 미국의 개입주의를 비난하던 인물들조차 이번에는 미국에 해결사로 나서라고 요구할 정도다. IS 문제가 당장 자국의 국익에 큰 영향을 미치지 않는 데다, 자칫 IS를 자극하면 일본처럼 자국민이 살해될 수도 있다는 계산 때문일 것이다. ‘공공재의 비극’이 국제사회에서 일어나고 있는 것이다. 그런데 미국 역시 과거와는 달라졌다. 이라크 전쟁의 상처가 깊은 데다 자국 재정상태도 심각하기 때문이다. 미국 입장을 고려하면 지금이라도 안보리가 ‘유엔군 파견’을 결의할 필요가 있다.
아랍 수니파 국가인 아랍에미리트와 사우디아라비아가 최근 IS 토벌전에서 발을 빼는 모습을 보이고 있다. IS가 붕괴되면, 시아파와의 완충지대가 없어지게 될까 우려하기 때문이다. 현 이라크 정부는 시아파 정부이다. 그리고 아랍 수니파들은 그 배후에 시아파 이란이 있다고 믿고 있다. 수니 지역에서의 수니파 주도성을 보장하는 포스트 IS 체제에 대한 합의가 필요할 것이다. 깊이 들어가면 IS 문제는 이처럼 매우 복잡하게 얽혀 있다.
이런 상황에서 박근혜 대통령이 다음 달 1∼9일 쿠웨이트, 사우디아라비아, 아랍에미리트, 카타르 등 중동 4개국을 방문한다. 모두 긴밀한 경제적·외교적 협력관계에 있는 나라들이다. 그러나 IS 문제에 대해서도 회피하지 말아야 한다. 정교한 분석에 입각해 아랍사회와의 공감대를 넓혀야 한다. 자칫 잘못하면 최대 현안을 회피한 채 돈 이야기만 꺼내는 속물 국가로 비칠 수도 있다.
미국 주최로 지난 19일 워싱턴에서 열린 ‘폭력적 극단주의 대응 고위급회의’ 각료회의에 우리는 조태열 외교부 제2차관을 파견했다. 테러 위협이란 ‘현실’을 이해 못 할 바는 아니다. 그러나 단기적 국익에만 매달릴 경우, 국제적 신뢰란 장기적 국익을 상실할 수 있음을 명심해야 한다. 국익과 보편적 가치의 절묘한 조화, 이것이 박 대통령이 이번 중동 순방에서 보여주어야 할 외교 역량이다.
