<역사를 잊은 민족에게 미래는 없다>는 말이, 사실 이쯤에서는 우리 스스로에게 가장 절실한 격언일지도 모른다. '위선적 역사관'은 이제 벗어던질 때다. 특히 기독교 관점에서, 지난 날의 고난이나 역경을
돌이켜 보면, 그것이 반드시 필요한 것이었기 때문에
(하나님에 의해) 주어진 경우가 많다. 출애굽한
이스라엘 백성이 목표로 했던 가나안 땅의 경우,
거리로 치면 불과 며칠이면 갈 수 있는 곳이었지만
광야를 빙빙 돌며 40년을 고생한 끝에 비로소 도착하게
된 것은, 대표적 사건이다. 이때의 40년 고생은,
이스라엘 백성이 보다 발전하고 성숙해지는 계기가
되었다. 그래서 <광야에서의 40년 고생은 오히려
축복> 같은 말이 생겨난 것이다.

지극히 현실적 관점(Not 민족주의, 국수주의)에서
우리 역사를 직시하면, 大韓民國이 오늘날의 자유
민주주의 독립국가 모습으로 존재하는 것은 사실상
기적이다. 우리는, 청나라나 러시아, 日本 중 한
곳의 속국이 되는 불행을 피할 수 없는 상황이었다.
역사에서 가정은 없지만, 그때 만약 청나라나 러시아
속국이 되었으면, 韓國人들은 지금쯤 中國의 소수
변방민족으로 살아가거나, 시베리아 등으로 강제
이주당한 러시아의 소수 민족으로 살아가거나 둘 중
하나일 것이다.

韓國人들은 日本의 지배하에서, 日本의 나쁜 의도에
의한 것이든 어쨌든 간에 정규교육을 받고 선진문물
등을 많이 접하는 기회를 가질 수 있었다. 그리고
영원히 日本의 속국이었을 수도 있었는데, 日本은
전쟁을 일으켜 패하고, 美國 등 전승국이 韓國의
독립을 결정한 덕분에 우리는 오늘날 이렇게 존재하게
된 것이다. 이렇게 되려면 단순 계산으로도 매우
희박한 확률에 들어간다.

●日露淸 중 반드시 日本의 속국이 되어야 한다.
(확률 33%)
●日本이 반드시 전쟁을 일으켜야 한다.
(확률 50% = 누적 확률 16.5%)
●日本이 반드시 전쟁에서 져야 한다.
(확률 50% = 누적 확률 8.25%)
●전승국이 韓國을 독립시켜 주어야 한다.
(확률 50% = 누적확률 4.1%)

이후, 6.25 때 美國 등이 韓國을 구해내는 것까지
계속 연결시켜 확률을 따져 나가면 오늘날 자유민주
체제로서의 大韓民國은, 존재 그 자체만으로도
충분히 기적에 해당한다. 한 마디로, 韓國의 지난 날을
미시적 관점으로만 그때그때 살펴보면 고난의 연속일
수 있지만, 반대로 거시적 관점에서 보면, 감사할 만한
상황이라는 것을 느끼게 될 수밖에 없다.

그런데 이러한 사정에도 불구하고 일부 韓國人들이
지금 보여주는 모습은 참으로 안타깝다. 과거 한때의
불행에만 너무 집착하여 여전히 옛날式 사고 레벨에서
한 치도 벗어나지 못한 채 과거에만 집착하는 모습을
보여주고 있기 때문이다.

이번 대통령의 3·1절 기념사에서도 나타난 것처럼,
과거사에 주로 집착하여 특정국을 향해 보이는 여전한
비판적 태도는, 아직도 한국 사회 전반이 과거 지향적
마인드에서 별로 벗어나지 못한 상태 그대로 머물러
있다는 것을 상징적으로 보여준다. 이러한 韓國의
과도한 과거 지향 태도에 대한 美國의 우려는 최근
점차 가시화 내지 노골화되고 있는 느낌이다.

美國의 셔먼 국무부 차관은 27일(미국시간) 한
세미나에서 다음 같은 발언을 한 것으로 알려졌다.

○<민족감정은 여전히 악용될 수 있고, 정치
지도자가 과거의 적을 비난함으로써 값싼 박수를
얻는 것은 어렵지 않다. 그러나 이같은 도발은 진전이
아니라 마비를 초래한다>
○<과거가 미래 협력에 미치는 영향이 불행히도 너무
크다>
○<미국과 일본, 중국, 한국이 지속적으로 같은
방향으로 가고 올바른 목적을 위해 힘을 합친다면
더욱 번영할 것이다. 앞으로 몇 달간 오바마 행정부가
지속적으로 강화할 메시지다>

美國 정부 관계자의 이같은 발언은, 과거사 관련해
그동안 일방적으로 韓國 편을 들어주던 美國의
韓國에 대한 피로감이 결국 한계에 도달했다는 일종의
시그널로 볼 수 있다. 과거사 문제를 명분으로
노골적으로 中國과 손잡고 對日 공투(共鬪)에 나서는
듯한 韓國의 태도를 美國이 이제 심상치 않은 눈으로
보기 시작했다는 이야기가 된다.

그런데 보다 근본적 문제는, 美國이 우리를 심상치
않게 본다는 것이 아니라 우리 스스로의 과도한 과거
지향적 태도다. 이쯤에서 우리는, 우리의 과거지향
태도라는 것이 혹시, 미래를 과감하게 헤쳐나갈
자신이 없어서 계속 집착하고 있는 것인지, 혹은
日本이 향후 물리적으로 韓國을 침략할 것에 대한
우려 때문에 계속 집착하게 된 것인지 등을 놓고
좀 더 스스로 솔직하게 근본 원인을 스스로 규명해
볼 필요가 있다. 근본원인을 알아야만 이에 따른
개선 방안이 도출될 수 있기 때문이다.

韓國이 지금 보여주는 태도는, 아무 대안이나
대책도 없는 무조건적 과거지향 태도에 전혀 다름이
아니다. 심하게 말해, 상대가 안변한다고 스스로도
그냥 망가지고 말겠다는 式이다.

우리의 큰 문제점은, 자유민주 체제로서의 오늘날
大韓民國이 있게 만든 역사에 대해, 거시적 관점에서
감사하다거나 다행스럽다거나 하는 긍정의 마인드를
별로 안 갖는다는 점이다. '감사하는 마음'이 평소
없으니 사회 전반적으로 불평불만이 쌓여갈 수밖에
없다. 대신, 日本 때문에, 혹은 美國 때문에, 전부
이렇게 잘못됐다는 式으로 모든 것을 남 탓으로
돌리는 습성은 퍼져 있다(희한한 것은, '중국
때문'이라는 경우는 또 드물다는 점이다). 과거
우리 스스로의 보잘 것 없었던 역량은 하나도
생각하지 않고, 민족주의 내지 국수주의적 역사관에
입각하여 '그때 일본만 아니었어도' 式의 상상의
나래 같은 것을 펴며 주위를 향해 불평불만과 증오를
발하는 것은 솔직히 '위선적 역사관'에 불과하다.

우리가 특정국을 향해 자주 들이대는 <역사를 잊은
민족에게 미래는 없다>는 말이, 사실 이쯤에서는
우리 스스로에게 가장 절실한 격언일지도 모른다.
더 정확히 하자면, <과거에 집착하는 민족에게
미래는 없다>일 것이다. 과거 역사를 통해 교훈을
얻지 못하는 者에게는 불행했던 과거 역사가 반복될
확률이 높다. 그리고, 분명한 것은, 과거에만
집착하며 미래를 소홀히 하는 태도는, '교훈을 얻은
者'가 취할 만한 태도가 분명 아니라는 점이다.