필자는 현대 중국어도 못하고 현대 中文도 읽고 쓰지 못하는 사람은 절대 중국에 대해서 정확한 판단을 할 수 없다고 생각한다.
<望文生義(망문생의)>란 四字성어가 있다. 문자를 대충 보고 제멋대로 해석하는 것을 일컫는 말이다.

지금 중국대륙 사람들이 사용하는 중국문자는 우리의 한자와 매우 다르다. 원래 한자는 순수 表意文字(표의문자)였으나 1950년대 한자 간체자를 도입하면서 부터 表音과 表意가 혼재하는 문자로 변하였다.

독자중에 우리 한문에 자신있는 분들이 계시면 다음 중국어 어휘를 보시면서 무슨 뜻인가 해석해 보기 바란다. 이 어휘들은 시진핑 중국국가주석의 2014년 7월4일 서울대학에서의 강연원고에서 발췌한 어휘들이다.

<生灵 广泛 双边 开创 付出 诚挚 串门 买屋 复兴 沧海 '118帆 '542向 汉语桥 赠送 交汇>

우리의 한자 지식으로 현대 중국인들의 중문문장을 읽는다는 것은 거의 불가능하고 잘해야 <望文生義>밖에 될 수 없을 것이다.

그뿐인가. 지금의 中國言語도 눈부시게 변화하면서 발전하고 있다. 워낙 중국문자는 우리 한국어와 달라 造詞力(조사력)이 지극히 강한 문자로서 하루만 안 보아도 새로운 어휘가 수두룩 태어날 정도다. 그러므로 중국인들과 매일 얼굴을 맞대고 능숙하게 대화하지 않는 이상 중국어를 중국인처럼 구사한다는 것 역시 여간 힘든 일이 아니다.

우리는 영어도 못하고 영문 문장도 읽지 못하는 사람은 당연히 미국문제 전문가가 될 수없다고 생각한다. 그런데 이상하게도 중국어도 못하고 中文文章도 읽지 못하지만 漢文만 잘 알면 중국문제 전문가가 될 수 있다고 생각하는 사람들이 많다.

필자는 그 이유를 최근에야 알았다. 이른바 우리나라의 어마어마한 정치이론가들이나 정치학자들이 또 더 어마어마한 언론인들이 이구동성으로 중국이 아무리 당나라 송나라 원나라 명나라 청나라 하면서 왕조가 바뀌고 임금이 바뀌고 또 지금은 공산당 국가로 됐어도 그들의 중화사상은 古나 今이나 변함이 없다는 것이다. 하하…웃기지 아니한가? 한문만 알고 중문을 모르니 이런 시각밖에 가질 수 없지 않은가?

아무튼 누가 뭐래도 필자는 현대 중국어도 못하고 현대 중문도 읽고 쓰지 못하는 사람은 절대 중국에 대해서 정확한 판단을 할 수 없다고 생각한다. 적어도 원문으로 시진핑의 2014년 7월4일 서울대에서의 연설을 읽을 줄 알아야 할 것이다. 왜냐하면 이 연설문은 7인의 중공중앙 정치국 상임위원회의 전체회의 결의문이기 때문이다.