먼저 용어를 정의하고 시작하고자 한다. 본문에서 '핵 무장'이라 함은 '북한이 핵무기뿐만 아니라 ICBM까지 완벽하게 성공하여 실전 배치하는 것'을 의미한다. 

4월 하순으로 예정되어 있는 남북 정상회담에서, 핵 문제는 미북간의 문제라고 하니 이를 빼면, 남북간에 허울좋은 명목상의 안건은 산적해 있으나, 제재망(制裁網)을 피하고 북한에 퍼다줄 안건 외에 실질적으로 대한민국에 도움이 되는 안건은 별로 없는 것 같다. 

문재인 정부는. 북한의 핵 제거를 위한 미북 회담의 성공적 여건 조성을 위하여 북한에 가해지고 있는 제재 중, 개성공단 재개, 금강산 관광 금지나 유류 공급 제한과 같은 제재들을 해제하여 여건을 조성할 필요가 있다는 식의 그럴 듯한 명분을 내세울 가능성이 없지 않다. 서울과 평양에 남북 연락사무소를 두자고 나올지 몰라도 실제로 실현될지는 미지수다. 북한의 서울 주재원이 이탈하면 한국의 평양 주재원을 인질로 잡으면 되니까 외교관 탈북 문제는 북한으로서도 걱정할 필요가 없을 것이다. 김정은은 화해의 제스처로 북한이 억류하고 있는 한국인 한두 명을 풀어주는 선심을 쓸지도 모른다. 남북 합의사항은 갖은 미사여구로 포장하여 회담은 성공적이었다고 발표될 것이다. 굳이 성과를 따진다면 남북 정상회담을 가졌다는 것 자체에 의미를 부여할 수 있을 것 같다. 

금번 남북 정상회담은 북한의 어려운 입장을 한국이 나서서 완화시키는 들러리 역할에 불과하니, 문제는 트럼프와 김정은간의 담판이다. 북한은 절대로 핵무장을 포기하지 않는다. 핵무장을 포기하는 문제를 협의하기 위한 협상인데 그럴 의사가 없음에도 북한이 협상을 제안한 이상, 북한은 상대방을 감쪽같이 속이는 외에 달리 빠져나갈 방도가 없어 보인다. 1990년대에 이미 이 문제로 사기 전과가 있는 북한을 불신하는 트럼프 대통령이 웬만한 사기 수법에는 두 번 다시 속을 것 같지는 않다. 트럼프가 속아 넘어가도록 진정성이 있는 것처럼 보이는 교묘하고 정교한 묘수를 김정은이 동원해야 하는 데 과연 그 묘수가 무엇일까? 5월 미북 정상회담 개최 발표 후 오늘까지 필자는 여러 날 동안 이 문제를 곰곰 생각해 봤다. 트럼프 VS 김정은 두 사람간에 있게 될 회담이 어떻게 흘러가게 될 것인지 필자가 도달한 결론이자 가능한 시나리오를 제시해 볼까 한다. 

먼저 여러 곳이 거론되고 있는 회담 장소를 살펴보자. 평양은 미국이 기피할 것으로 본다. 그러나 호랑이를 잡으려면 호랑이 굴로 들어가야 한다는 속담처럼 워낙 엉뚱한 트럼프이니 자기 눈으로 평양을 확인할 겸 평양도 좋다고 할 수도 있다. 그러나 김정은이, 미국이 북한에 굴복하여 항복하려고 양키 왕초가 평양에 왔다고 북한 인민들에게 선전 소재를 제공할 수도 있음을 트럼프인들 모를 리가 없기에 평양이 회담장소가 될 가능성은 1% 이내이다.

반대로 워싱턴은 김정은이 꺼릴 것 같다. 김정은이 미국을 가는 것까지 북한 인민들에게 감출 수는 없을 것이다. 어떤 명분을 제시하더라도 인민들은 미국에 굴복한 것으로 볼 것이기에 꺼릴 것 같다. 워싱턴을 방문하는 것은, 기술적으로도 어려움이 있다. 얼마 전에 김여정이 서울로 타고 왔던 김정은 전용기로는 워싱턴까지 비행이 쉽지 않을 것이다. 항공기 성능상의 항속거리가 커버할 수 없다. 평양에서 워싱턴까지 갈 때는 보잉사의 점보기나 에어버스 사의 380 정도라면 14시간, 회담 후 돌아올 때는 편서풍의 영향으로 봄철에는 15시간 이상이 걸리는 데, 김정은 전용기는 속도가 더 느리기 때문에 오갈 때 점보기나 에어버스 380보다 각각 한 시간 정도는 더 걸린다고 봐야 한다. 비행 중간에 연료 보충을 위하여 앵카리지같은 곳에 기착해야 한다.

게다가 그렇게 먼 거리를 비행한 경험이 없는 기체로 무리하게 비행하다가 운항 중 항공기가 고장이라도 발생한다면 손 써볼 수가 없게 될 수도 있다. 구 소련의 유산인 러시아제 여객기들은 요사이도 심심치 않게 추락 사고 보도가 나는 것을 보면 말이다. 꼭 가야 한다면 문재인 정부가 대통령 전용기나 아시아나 여객기를 지원해줘야 하는데 태극기가 그려져 있는 그대로 타려고는 하지 않을 터이니, 잠시 동안만이라도 북한 비행기로 바꾸는 도색 작업을 해야 하고, 게다가 한국 조종사가 조종을 해야 할 텐데 이런 비행기를 타려고 할까? 시진핑이나 푸틴의 전용기를 빌리거나 외항기를 임차하는 것도 한 방법이고, 그것도 아니라면 중국 민항기 1등석을 타고 가는 수모를 겪어야 하니, 김정은이 통 크게 적도(敵都)인 워싱턴에 방문할 의사가 설혹 있다고 해도 여건이 만만치 않다. 이래 저래 워싱턴은 안 될 것 같다. 그 가능성도 1% 이하다. 

결국 회담 장소는 판문점이 60%, 제주도가 15%, 베이징이 5%, 나머지는 스위스나 스웨덴 등 중립국이 될 가능성 20% 정도이다(회담 장소를 유럽으로 할 경우 스톡홀름은 김정은 전용기로 12시간30분, 스위스(제네바 기준)는 13시간이 걸리기 때문에 모스크바에서 역시 중간 급유를 해야 한다). 제주도일 가능성이 비교적 높은 이유는, 말로만 듣던 어머니 고영희(용희)와 외가 쪽 친척들이 살고있는 고향을 가보고 싶은 것은 인간의 본성이기 때문이다. 

많은 사람들은, 금번 미북 회담의 결말은 김정은이 항복 선언을 하고 트럼프의 승리를 예상하는 낙관론을 펴고 있다. 필자는 이런 낙관론에 동의하지 않는다. 

김정은이 대북 선제공격을 모면하기 위하여 트럼프에게 사기를 치기로 작정한 것은, 한국의 특사를 활용하여 트럼프에게 초청장을 전달할 때 이미 결정이 되어 있었다. 김정은은 지금쯤 미국을 감쪽같이 속이기 위하여 연출과 각색(脚色)을 어떻게 극적으로 할 것인지에 대하여 머리를 짜내고 있을 것이다. 그렇다면 미북 회담은 어떻게 진행될까? 

처음에 트럼프와 마주 앉은 김정은은, 북한의 비핵화가 아니라 한반도의 비핵 지대화 논리로 핵 항모나 핵 잠함, 핵 투발이 가능한 전략 폭격기의 한반도 진입 금지를 요구할 것이다. 그 말을 듣고 농락당했다고 생각하고 엄청 화가 난 트럼프가 회담장을 박차고 나갈 것이다. 회담 결렬을 선언하기 직전 트럼프의 손목을 북한 측에서 잡아끌며 회담장으로 다시 이끌 것이다. 각본에 있는 대로다. 

김정은은, 미국이 대북 제재를 풀고 어느 정도의 보상을 해주면 북한은 트럼프가 원하는 핵무장 폐기를 하겠다고 선선히 굴복하는 척 나올 것이다. 조건 없이 IAEA 사찰을 받아들이고 NPT에 다시 복귀하겠다고 할 것이다. 언론은 다음과 같이 대서특필(大書特筆)할 것이다. 

'회담은 성공! 북한 핵무장 드디어 접다! 선대의 유훈(遺訓) 운운하며 25년 이상 버티어오던 북한이 트럼프의 강 펀치에 굴복하고 핵 무기 및 ICBM의 개발을 포기하기로 했다. 북한은 철옹성의 은둔 독재 국가에서 정상적인 국가로 변모하기로 다짐했다. 인류는 금년 6월 20일부터 북한의 핵무기가 미국의 화물선에 실려서 한반도를 떠나는 역사적인 순간을 보게 될 것이다. 오늘은 인류가 승리한 날이다. 지구의 한 모퉁이, 극동의 평화가 확고해지는 날이다. 미국 만세! 트럼프 만세! 전 세계 만세!" 

문재인 대통령의 주가도 덩달아 급상승하고 국내 언론은 대한민국에서 두 번째 노벨 평화상 수상 후보가 나왔다고 부각시킬 것이다. 북한은 실제로 14基의 핵무기와 기(旣) 제조되어 비축되어 있는 ICBM 전량을 IAEA 사찰관(미국 주축)들의 입회하에 한반도 밖으로 반출을 허용하고 핵 및 ICBM 설계도 등도 전부 제출할 것이다.영변 원자료를 비롯하여 북한 여러 곳에 산재되어 있는 핵무기 연구 및 제조 시설들이 전부 파괴되는 모습을 TV를 통하여 전 지구촌이 지켜보며 안도하게 될 것이다. 

북한에 대한 제재가 풀리고 북한이 요구하는 경제적 지원도 핵 사찰을 받고 핵무기가 북한 지역에서 반출되는 동안 점진적으로 이뤄질 것이다. 어쩌면 트럼프는 주한 미군 철수를 명하거나 미북간에 휴전협정을 대체하는 평화협정이 맺어지고 수교까지 이뤄질지도 모른다. 

김정은 도당은 자신들이 지략이 통했다고 축배를 들 것이다. 사실 김정은이 전 세계를 대상으로 사기치는 방법은, 북한은 24기(基)의 핵 무기를 만들어서 분산 보관하고 있으면서도 14기만 만들었다고 수량을 속이는 방법을 쓰는 것이다. ICBM 설계도도 복사본을 만들어 별도로 감춰뒀다. 서방측은 북한이 몇 기의 핵무기를 제조했는지 정확하게 아는 바가 없다. 북한은 IAEA에 제출하지 않은 10기의 핵무기(원자탄 및 수소탄 각 5기)를 서방세계에 전혀 노출되지 않은 함경도나 양강도 첩첩 산중의 지하 격납고에 숨겨놓고 언젠가 햇볕을 보는 그 날을 기약하며 기다릴 것이다. 북한이 기대하는 그 날은 언제일까? 서방 세계, 특히 한국으로부터 막대한 경제 지원의 단물을 다 빨아먹고 나서 트럼프의 대통령 직 임기가 만료되어 물러나는 날이 그 날인 것이다. 

그렇다면 김정은이 설치한 위장 핵 폐기 함정에 트럼프는 걸려들까? 필자는 걸려들 가능성을 70~80% 정도로 본다. 십중 칠팔 걸려든다는 의미다. 

이 지경에 이른다면 어디서 잘못된 것일까? 김정은이 핵 담판을 하겠다면서 던진 낚시밥을 트럼프가 덥썩 문 순간 낚시에 입이 꿰이지 않을 수가 없는 운명이 됐다. 북한 땅 그 넓은 지역에서 김정은이 감춰놓은 핵무기 전량(全量)을 찾아내는 것은 사실상 불가능하기 때문. 김정은이 사기를 치기로 작정한 이상 당해낼 재간이 애초부터 없게 된 것이다. 

영국 BBC 방송은 2월 9일 트럼프 미국 대통령이 김정은의 회담 제안을 받아들였다는 소식을 전하면서 “21세기 정치 도박(The political gamble of the 21st Century)이 벌어지고 있다”고 했다. 이어 북·미 대화를 중재한 문재인 대통령에 대해 “외교의 천재이거나 자신의 나라를 파괴하는 공산주의자 중 하나일 것”이라고 평가했다. 문재인이 천재가 아닌 것만은 분명하다. 문재인의 정체를 BBC가 간파한 것일까? BBC가 말하고자 한 것은, 문재인이 자기 나라를 파괴하는 공산주의자일 가능성을 언급한 부분이다. 김정은이 사기를 치는 것이라면, 대한민국은 김정은 주도의 피싱 사기행각에 중간에서 연락책 역할을 한 공범으로 몰려도 뭐라고 변명할 여지가 없게 될 것이다. 

사기 전과자는 죽기 전에는 그 버릇을 못 고친다. 김씨 왕조의 통치술에는 폭력적 잔혹성과 더불어 남을 현혹시키는 사기 근성을 그 밑바탕에 깔고 있다. 그와 상종해야 하는 대한민국은 지난 70년간 북한의 각종 사기술에 시달리면서 불행했고, 불행한 역사는 이 시간에도 계속되고 있다. 만일 미북 담판이 실패한다면 그 책임의 몫은, 75%는 북한에게, 사기술을 간파하지 못하고 이에 놀아난 미국에게 15% 정도, 그리고 미북 회담을 중간에서 알선하고 심부름꾼 역할을 한 문재인 정부에게도 10% 정도의 책임이 있다고 본다. 

김정은이, 미국을 상대로 보이스 피싱이 성공한다면 대한민국에게는 최악의 시나리오가 될 것이다. 대한민국은 적화 통일로 가는 문턱에 한 발 더 다가서게 될 것이다. 대한민국 국민들의 자살이 아니라 문재인 정권의 인도하에 국가가 스스로 자멸의 수순을 밟아 가는 형상이다. 그런데 아무도 이를 아직까지는 알아차리지 못하고 있다. 상상하기도 싫다. 그러나 이게 현실이다. 공산주의자와 협상이라니, 천금같은 기회와 시간을 잃는 것 외에 달리 얻을 것 없으며, 협상에서 이길 수도 없음을 월남 적화의 도화선이 된 파리 협상 등 과거의 교훈은 잘 말해준다. 훗날 깨닫게 될 때는 이미 너무 늦었고 손을 쓸 수 있는 시기는 진작에 지나가 버렸음을 후회하는 것만 남았다. 대북 군사작전의 그 꿈은 이제 더 이상 기대할 수가 없는 것일까? 

북한에 대하여 매의 눈을 가졌다는 마이크 폼페이오 CIA 국장이 국무부 장관에 내정되었고, 트럼프와 김정은간의 회담계획을 전담하여 추진하도록 하는 권한을 위임받았다고 하니 그에게 한 가닥 기대를 걸어본다. 그 한 가닥 희망이란, 북한이 감춰놓은 핵무기 은닉장소와 수량을 미국이 손바닥 보듯이 훤하게 이미 파악하고 있기를 바라는 것이다. 북한이 회담에서 제시하는 핵무기 은닉 장소들과 수량이 미국이 파악하고 있는 정보와 일치하지 않는다면 미국은 북한이 핵 폐기 의사가 없고 미국을 또다시 속이려는 의도를 알아차리게 될 것이다. 그러나 필자는, 아무리 날고 기는 첩보 위성과 정찰기를 보유한 미국이라고 하더라도 모든 것은 다 알지는 못할 것이라는 비관적 견해를 갖고 있다.'결국 속아 넘어가지 않을까' 하고 비관적 견해가 더 크다. 

별 볼 일 없는 단견일지 모르지만 만사불여 튼튼이니 미북 정상회담 전에 트럼프 대통령에게 필자가 언급한 취지가 전달됐으면 좋겠다.