일본의 古都(고도) 京都의 산자락에 위치한 淸水寺 주변에는 五條坂(일본명 고조자카), 淸水坂(기요미즈자카), 三年坂(산넨자카), 二年坂(니넨자카) 등의 이름이 붙은 언덕길이 있다.

五條坂은 버스 정류장에서 내려 언덕길을 오르면 두 갈래 길이 나온다. 그중에서 왼쪽으로 淸水寺를 향해 뻗은 길이 五條坂이다. 이 길은 淸水坂과 만나 淸水寺까지 이어진다. 五條坂에서 오른쪽으로 돌면 淸水新道(기요미즈신미치)로 불리는 세련되고 화사한 도자기를 파는 가게가 나온다.

淸水坂을 올라가다 왼쪽으로 계단을 내려가는 길은 三年坂이고, 이 길을 계속 가다 다시 오른쪽 계단을 내려가는 길이 二年坂이다. 이 언덕길을 따라 京都의 기념품이나 전통의상, 과자 등을 파는 상점이 늘어서 있다.

힘들면 잠시 쉴 수 있는 찻집이나 음식점 등이 있어 여유 있게 다닐 수 있는 코스이다. 三年坂은 원래 産寧坂라고 불렸다고 한다.

三年坂은 808년에 만들어졌으며, 二年坂은 807년에 완성됐다. 전부 17단으로 되어 있다. 이 길에서 넘어지면 각각 3년, 2년간 재수가 없다고 한다. 그래서 인지 혹시 넘어져도 액땜을 해준다는 호리병박을 파는 가게가 옆에 있다.

사진 맨 마지막에 보이는 사찰은 法観寺로 야사카노토(八坂の塔)라고 불리는 五重塔(오층탑)으로 널리 알려져 있는 곳이다. 三年坂에서 二年坂로 가는 길이나 二年坂에서 高台寺로 걸어가다 보면 눈에 띈다.

法観寺는 아스카(飛鳥)시대에 창건한 사찰로 옛날에는 화려하고 웅장한 가람 배치로 번영한 사찰이었지만 지금은 1440년에 足利義教(아시카가 요시노리)가 재건한 五重塔(높이 46m)와 藥師堂, 太子堂만 남아 있다. 法観寺 주변에는 지금도 인력거가 돌아다닌다.(2010년3월16일)

김필재/spooner1@hanmail.net