강원도 태백시 황지동에 있는 순직산업戰士 위령탑 기록에 의하면 1989년까지 태백의 광산에서 순직한 鑛夫는 3611명, 2010년까지는 4068명이다. 거의 전부가 석탄광부이다. 태백은 전국 석탄 생산량의 약30%를 점하였다. 산업戰士라는 이름은 석탄광부들에게 맨 먼저 붙여졌다. 1980년대까지만 해도 전체 광부들의 10%가 매년 죽거나 다쳤다. 한국의 석탄 광산은 지하의 깊은 곳에 있어 수백 미터까지 坑道를 파고 들어가야 하니 낙반사고, 가스폭발 사고 등이 잇따랐다. '아빠, 오늘도 안전!'이란 구호가 갱도 입구에 늘 써붙여졌던 시절이다. 국내 탄광이 거의 문을 닫은 지금은 鑛夫애환도 이젠 傳說이 된 듯하다. 태백산 중턱엔 석탄박물관이 있다. 坑道체험관도 있다. 1983년 동원탄좌의 막장에서 도시락을 까 먹고 있던 광부들의 모습이 잊혀지지 않는데, 그런 모습도 재현해두었다. 6.25 때 발명된 19공탄 덕분에 한국의 山林이 살았다는 이야기를 吳源哲씨한테서 들은 적이 있다.



*태백시 홈페이지 설명: 이 탑(塔)은 강원도내 일반ㆍ석탄광산 현장에서 작업 중 광산 사고로 순직한 광산근로자들의 영령을 봉안하여 위로하는 곳으로 황지동 3-3번지 (바람부리) 산 중턱 양지바른 곳에 위치한다.

1975년 11월 29일 제막된 이 탑은 박종성 당시 강원도지사의 뜻으로 도비 및 영월, 정선, 명주, 삼척군비 8백만원과 광업인 성금 5백만원으로 건립되었으며 주위에 수목 조경하여 태백시의 시민 공원으로 이용되고 있다.

매년 태백제 제례행사로 순직산업전사위령제를 봉행하며 탑의 광차 모양 기단 전면에는 갱내에서 석탄을 캐는 광부들의 모습이 동판에 조각되어 있고, 탑신(塔身)의 탑명은 고 박정희 대통령이 휘호하였다. 또 탑신상부의 표장은 갱내 작업용 램프를 나타낸다. 위령탑 후면에 순직자 위패 안치소가 마련되어 있고 2008년 말 현재 5054위 순직산업전사의 위패가 봉안되어 있다.

탑의 비문 내용은 다음과 같다.

"강원도는 오랜 옛날 예맥의 판도안에 속했던 때로부터 우리겨레의 조상들이 대대로 누려온 역사 깊은 땅이다. 태백산맥이 동해를 끼고 남북으로 뻗어 등뼈를 이루고 결가낙지 태산준령들이 고을 고을 가로세로 솟아들어 풍경은 아름다운 채 주민들의 생활은 가난을 면치 못하였다. 그러나 실상은 석탄, 석회석, 중석, 모리부텡, 창연, 흑연, 니켈, 유화철, 고령토, 석연, 아희유원소광등 귀중한 지하자원들을 제몸에 지녔으며 특히, 석탄 생산량은 전국의 70퍼센트를 점령하고 있어 개발에 따라 오늘의 국가경제를 좌우하는 보고가 되었다. 그러므로 400개 광산 5만명을 헤아리는 종업원들은 영광된 사명을 어깨에 메고 있는 고귀한 산업전사들이다. 더욱이 어두운 땅속 깊은곳에서 온갖 위험을 무릅쓰고 힘과 지혜와 용기를 다하여 땀흘려 일하는 이들이다. 전쟁터에서 싸우는 장병들과 더불어 다를바 없는 것이다. 하물며 거기서 일하다 불행히도 희생된 이들이야 말로 나라위해 생명을 바친 제물이라 순국의 뜻이 있는 것이니 우리 어찌 옷깃을 여미고 명복을 빌지 않을 수 있으랴, 강원도 안에 있는 여러 광산에서 희생된 산업전사들이 정부수립 이후 오늘에 이르기까지 1703명이요 그 밖에 성명과 내력을 알수없는 무명전사들 까지 아울러 여기에 그들의 혼을 위로해 드리기 위하여 이 탑을 세우고 관민 전체의 힘과 정성을 뭉쳐 마음의 제사를 받드옵니다. 원혼들이여 이 제사를 받드시고 명복을 누리옵소서. "

1975년 11월 25일 노산 이 은 상