독도

한국과 일본의 ‘독도’ 영유권 분쟁, 일본과 중국의 ‘센카쿠’(중국명 '댜오위다오') 영유권 분쟁으로 한국을 방문하는 일본 관광객과 중국을 방문하는 일본인 관광객이 모두 감소한 것으로 나타났다. 반면 한국을 방문한 중국인 관광객은 예년에 비해 오히려 증가한 것으로 나타났다.

한국관광공사는 최근 9월 한 달간 한국을 방문한 일본인 관광객이 30만 8882명으로 지난해 9월의 32만1231명보다 3.8% 감소했다고 밝혔다. 가장 큰 원인은 8월부터 진행된 독도 갈등 여파가 9월 중순부터 수치로 나타난 것이라고 한다. 날짜별로는 9월 들어 6~50%증가 추세를 유지하다가 16일~30일에는 30% 전후의 감소세로 돌아섰다.

韓國 관광객의 日本 방문 감소

일본 현지 언론 보도에 따르면 JTB, 긴키 투어리스트, 일본여행, JAL팩 등 일본 4대 여행사의 9월 기준 10~11월 한국행 단체 관광객 예약자 수는 4만2340명으로 지난해 9월말보다 51%감소한 것으로 나타났다. 

9월 일본을 방문한 전체 외국인 관광객 수는 2010년 9월보다 8% 줄어든 66만 명으로 나타났다(일본 <교도통신> 10월19일자 보도 인용). 국가-지역별로 보면 1위 한국이 25% 감소해 2위인 중국과 함께 일본을 방문한 전체 외국인 관광객 수를 낮춘 것으로 나타났다.   

이와 관련, 일본 정부 관광국은 한국의 경우 원화 약세와 도쿄전력 후쿠시마(福島) 제1원전 사고에 따른 방사성 물질에 대한 불안으로 두 자리 수 감소가 지난해부터 이어져 왔다면서 독도 문제가 한국인 관광객의 감소에 직접적인 영향을 미친 것은 아니라고 했다. 

中國 관광객의 韓國 방문 증가

9월 한국을 찾은 전체 외국인 관광객은 98만6961명으로 지난해 9월(90만6813명)보다 8.8% 증가했다. 이는 중국-홍콩-대만 관광객이 22.4~38.5% 늘었기 때문이다(중국 언론 보도에 따르면 한국은 중국인이 선호하는 외국 여행지 순위 3위라고 한다).

센카쿠 열도(중국명 '댜오위다오')

올해 한국을 찾은 중국인 관광객은 지난해보다 30% 늘어난 2백80만 명에 이를 전망이다. 실제로 중국의 중추절과 국경절 연휴 기간(9월29일~10월7일)에 한국행 비행기 예약률은 90%를 넘었다. 지난해와 비교해 12~19% 포인트 증가한 수치이다.

당초 일본 관광을 계획했던 중국 관광객들의 상당수가 예약을 취소하고 한국 등으로 여행지를 변경한 것도 중국 관광객의 한국 방문 증가에 한 몫을 했다는 분석이다.

日本 관광객의 中國 방문 감소

한국을 방문한 중국 여행객의 수가 증가한 것과 달리 센카쿠 열도 분쟁의 여파로 중국을 찾겠다는 일본인 단체관광객은 지난해와 비교해 70% 이상 급감한 것으로 나타났다.

24일 일본여행협회(JATA)가 JTB, 일본여행 등 일본 내 7대 여행업체의 10월 초 예약실적을 취합한 결과에 따르면 일본과 중국 사이의 영토분쟁으로 인해 10~12월까지 3개월 동안 중국을 여행하겠다는 일본인 단체여행 예약이 예년에 비해 70%이상 감소했다고 한다.

구체적으로 10월 일본 단체관광객의 중국여행 예약실적은 지난해 같은 달에 비해 72.5%가 줄었고 11월 달은 75.8% 감소했다. 지난 9월에는 44.5%로 떨어진 바 있다.

中國 관광객의 日本 방문 감소

마찬가지로 日中 사이의 ‘센카쿠’ 영유권 분쟁은 일본을 찾는 중국인 관광객의 감소를 불러왔다. 이 때문에 장기불황을 겪고 있는 일본 경제는 더욱 어려움을 겪고 있다고 한다.

일본 정부 관광국이 공개한 최신정보에 따르면 지난 9월중 일본관광에 나선 중국 여행객은 12만 3500명으로 지난 7월(20만3800명 방문, 일본을 방문한 국가별 관광객 1위 기록)과 비교해 39.4% 감소했다. 중국인의 일본 관광이 감소한 것은 5개월 만에 처음이다.

일본은 일중수교 40주년인 올해 중국 관광객을 대거 유치해 외국인 관광객을 900만 명 유치할 계획이었다. 그러나 중국과의 영토분쟁으로 당초 목표달성이 어렵게 됐다.

정리/김필재 spooner1@hanmail.net