방송 3社의 12월19일 출구조사에 따르면 오전에 투표율이 올라 간 것은 50세 이상 유권자들이 몰렸기 때문이다. 그래서 오전 출구조사에선 박근혜 후보가 7%p 정도의 격차로 문재인 후보를 앞서고 있었다.

*오전 10시 출구조사: 朴 53.7%-文 46.1%
*오전 12시 출구조사: 朴 53.6%-文 46.2%

투표율이 올라가자 문재인 캠프는 "젊은이들이 많이 나왔다"면서 환호하였고, 박근혜 캠프는 울상을 지었다. 양쪽 캠프와 언론은 모두 "투표율이 오르면 文에 유리, 낮으면 朴에 유리"라는 고정관념에 사로잡혀 있었다.

정오 무렵엔 출구조사에서 文 후보가 1.5% 포인트 앞섰다는 소문이 돌기 시작하였다. 보수층은 높아진 투표율이 朴 후보에게 불리할 것이라고 생각하고 있던 터에 이런 소문에 자극되어 투표 독려에 나섰다. 오후에 들어가서는 젊은이들이 많이 투표하면서 朴-文 격차가 줄기 시작하였다.

*오후 2시 출구조사: 朴 52.2%-文 47.6%
*오후 4시 출구조사: 朴 51.1%-文 48.6%

방송 3사의 의뢰를 받은 여론조사소에선 오후 5시에 조사를 마감하고 5~6시까지의 지지율은 추산하여 오후 6시에 발표하였다. 朴 50.1%-文 48.9%였다. 실제 득표율은 朴 51.6%-文 48%였다. 예측보다 朴 후보가 1.5%p를 더 얻어 108만 표의 차였다(격차 3.6%p). 오후 5~6시 사이에 박근혜 지지자들이 예상보다 많이 몰린 듯하다.

운명의 날 오전 민주당이 '지고 있다'고 울상을 짓고, 새누리당은 '이겼다'고 환호하였더라면 불안한 젊은 세대의 투표율이 더 높아지고, 느긋한 보수층은 낮아지지 않았을까?